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飛翔する獅子⑤

「だけどみんなのおかげで、獅子は再び蘇った。ただし今度の獅子は、ただ地を暴れるだけでは駄目だ。新しいものを求めて、飛翔しなければならない。そのために、俺は獅子に翼をつけた」

　もともとやりたくなかった反乱だったが、今では自分がそれを扇動している。人生とは分からないものだった。

「俺は父さん……クリスト＝フォスターほどの器じゃないが、付いて来てくれ。付いて来る際は、この獅子に誓え」

　横から出て来たセングンが、セイウンに愛槍のジャグリスを渡した。

　白銀の槍を手にしたセイウンは、それを天高く掲（かか）げてみせた。

　無言の時が流れた。兵士達もすでに、セイウンと同じように各々の武器を高く掲げていた。

「これもパフォーマンスか？」

　剣を掲げながら、サイスがバルザックに尋ねた。

「いいえ。あれは彼の素（す）です」

　にやりと笑いながら、バルザックは答えた。

　　　　　＊＊＊

　一時間ほどで城外は敵に埋め尽くされた。前方に歩兵を配置させ、その後方に騎馬隊が配置。さらに後方には、敵の本陣。雨は一滴も降っておらず、からりと晴れていた。戦には絶好の機会だった。

「バルザックとガストー、サイスは城壁を守備させているが、そのうち耐えきれなくなる。なんといっても、兵力が違う」

「セングン、その時は俺達も加勢するんだな？」

「もちろんだ。この一戦でお前の名を轟（とどろ）かせるのが、この戦の最重要課題だ」

「よし。蹴散らすぞ、エレン」

「あんたは私が守るわ」

　セイウン達は城塔から城外の様子をうかがった。少しずつだが、進み始めている。どうやら、もう始まっているみたいだ。

「城壁の守備隊に弓を構えさせろ。敵が近付いているのを知らせろ」

　セイウンは近くにいた兵士に命じた。敵はオルバス騎士団団長ユースチス。かつて父の軍と戦ったことがある騎士だった。どんな男なのだろうか。会ってみたいという感覚がセイウンを襲った。