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反乱の終わり⑭（完）

　城を出てから一月が経過していた。行く先々の村や町では、反乱軍が壊滅したという噂が流れていた。どうやら自分が構想していた通りの結末のようである。セングンには城を守れと言い残して去ったが、実際彼は捨て駒して使った。申し訳ないことをしたと今でも思っている。

　ジュナイドはどうなったのだろうか。彼だけは生かしておきたかったので、危険を察知したら逃げて合流するように通達しておいたが、できれば生きていてほしかった。

　露店で食糧を買いそろえたパリスは、酒場で待っているセイウンのもとに向かった。彼は先に食事をしていた。

　記憶を無くしたセイウンは、槍の使い方まで忘れてしまったようである。せめてそこは無くさないで欲しかったが、面倒くさい奴だとパリスは溜息をついた。パリスが毎日稽古をつけてあげていた。

「パリス」

　セイウンが話しかけてきた。

「どうした？」

「反乱軍の幹部はどのくらい生き残ったのだろう？」

「ほとんど死んだようだ。お前と話をしていたセングンという男も死んだらしい」

「そうか……」

「気にするな。お前が悪いわけじゃない。負けたあいつらに責任があるんだ」

「うん……」

　セイウンは納得しているようで、納得していない感じの返事をした。

　食事を終えた二人は酒場を出ると、しばらく歩いた。すでに南の大国パルテノス王国の領内に入っていた。残りは首都を目指すだけである。

　これからある人物に接触を図るが、果たして好意をもって接してくれるだろうか。当たるも八卦当たらずも八卦である。

　パリスはただ一歩前進するのみだった。

　　　　　（第三部『セイウン～猛毒の誕生～』　了）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第四部に続く