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第十三章　三つの約束①

　城はあっという間に包囲された。軽く一万は超えているようである。どうやら敵は本気で、この城を陥落させるつもりのようだ。遠くからでも連中の覇気を感じ取ることができるので、セングンは身震いした。

「すぐにみんなを集めろ」

　自室に戻ったセングンはみんなが来るまで、待つことにした。現在の兵力は五千ほど。攻められても、一度なら勝てる自信はあるが二回、三回となるとその自信も薄れてくる。

　セングンが悩んでいる最中、ドアをノックする音がした。どうやら来たようである。そう思ってドアを開けたが違っていた。

　いたのはただの伝令の兵士だった。

「どうした？」

「たったいま敵陣から、使者が書簡を持って参りました」

「書簡だと？」

　兵士から書簡を受け取ったセングンは一読した。

　読み終えるとただ唸り声が出て来るだけだった。自分一人では決めきれない内容である。とりあえずみんなに相談しなければならない。

「書簡を持って来たレストリウス王国の使者はどうした？」

「『明朝に返事を聞きに来ます』と言って立ち去りました」

「そうか……お前は行っていいぞ」

　兵士を立ち去らせると、またみんなを待つだけの時間になった。この書簡の内容に納得する者がいるだろうか。

　いや、いないだろう。特に「残党の村」の連中は絶対にそうだ。議論どころか、野次や怒声が飛び交うかもしれない。バルザックとデュマ、ガストーはどうだろうか。微妙なところである。

　そうなると彼しかいなかった。

　ジュナイド。パリスが残していった男である。パリスはセイウンと一緒に城を去る前に、セングンを自室に呼び寄せてある事をこっそりと伝えていた。

　三つの約束である。どんな事があっても、それだけは守ってほしいと言っていた。

　一つ目は困った時にはジュナイドに必ず相談する事である。

　早く来てほしかった。

　がちゃり、とドアが開いた。どうやら願いは通じたようである。

　しかし、入って来たのはジュナイドではなくデュマだったので、セングンはがっくりと肩を落とした。