全体委員会
翌日のこと。
一緒にクラス委員になった佐伯さんが私のところにやってきた。
「あの、織原くん。きょうの全体委員会なんだけど……」
「全体委員会？」
そういえばそんなのがあると言われていたような。確か三学年全体のクラス委員の集まりだった。
「もしかして、忘れちゃってた？」
「いや、忘れてない、忘れてないよ」
最近物覚えが悪くて、なんてとても言えない。
大事な用はなるべくノートにメモっておくのだが、抜けていたようだ。
「クラス委員って、今までは先生の雑用をしていたくらいだけど、今後大きいイベントとかがあるでしょ？ 文化祭とか体育祭とか」
「なるほど」
「そういう行事って生徒会や実行委員たちと合同で仕事するみたいよ。各実行委員はこれから決めるみたいだけど、きょうは委員会としての下打ち合わせとかやるんだって」
魯鈍な私のためにわざわざ解説してくれる佐伯さん。ありがたい。最初のころは私に対してオドオドする態度を隠せなかったが、だんだん慣れてくれたらしい。クラス委員の用事で何度か会話していると、彼女、意外にお喋りであることも判明した。
「わかった。どうもありがとう」
やれやれ、今日も散策部へは行かれないか。
◇
放課後佐伯さんと連れ立って委員会へ。会議場になっている教室は、机がロの字型に並べられていた。そういえば社会人だったころは、こういう雰囲気の場所でよく会議をしたっけなぁと懐かしむ。いつまでも結論の出ない会議。退屈してほとんど寝ていたが。
「はーい、一年はそっちへ座ってね」
案内してくれたのは先輩とおぼしき男子だった。
北谷津高は襟章などで学年分けがされていないので、パッと見何年生かが分からない。
「学年で座る場所が決まっているのか……」
「今の人は、委員長で三年の小田恭司先輩。通称オダキョーというんですって」
佐伯さんが耳打ちをする。
「理屈っぽい人で、いつも生徒会長と対立しているらしいわ。生徒会長にも立候補したけれど、当選できなくて、会長にやっかみがあるらしいの」
「随分詳しいね」
「姉が三年にいるのよ」
佐伯さんはちょっと自慢げだ。噂がそこまで広まっているのなら、おそらくもう公然の事実といった感じなのだろう。
成り行き上任されてしまったクラス委員だが、皆どうしてこんな面倒な仕事をしたがるのだろう。昔私が本物の高校生だった時は、たとえ良い評定をもらったとしても、クラスの代表なんかやりたくもなかった。社会に出てからも委員だとか代表だとか長だとかつくお役は可能な限り避けてきた。それでも年功とやらで課長までは昇進したけれど、結局は万年課長と言われ続けたダメリーマン人生だった。
「遅れてすまない」
開始時刻ギリギリだから遅れたわけでもないのだが、すでに誰かが閉めきっていた扉を開けて、一人の女子が入ってきた。後から続けて数人が現れる。
「あれが生徒会長。大原詩子さん」
いちいち佐伯さんが教えてくれる。彼女は先日の部活動紹介で見かけたのですぐ気がついた。
そこへさきほどのオダキョー委員長が、
「お散歩でもしてたのか？」
と投げかける。
彼女はオダキョーには目もくれずに前方の席へ、そこが定位置と決まっているかのごとく、着席した。後続の人たちも隣、隣へと座っていくところをみると、彼らが北谷津高校の生徒会の面々であろう。
「嫌味ね」
佐伯さんが言う。私は苦笑を返した。
「会長、散策部の部長も兼ねているから」
「ああ、それは知ってる」
委員会が始まった。
一年生は出番などなく、議事をただただ眺めているだけで、滞りなく進行した。全体的には会社員時代のグダグダな企画会議よりはよほどマシな会議だったといえよう。入ったばかりで勝手もわからない私たちは、大人しくしているに限ると黙って成り行きを見守る。
というのも、私が会議中に起きた疑問に対して何か質そうとすると、佐伯さんが横から袖を引っ張って黙っておけと態度で指示するので、やむなく従ったのだった。
佐伯さんの情報通り、特にオダキョーと大原会長の意見が対立している印象だった。特にオダキョーの意見が途中でブレたり論点がすり替わったり主張が入れ代わったりしたと感じたのは気のせいだったろうか。まるでただ相手に反駁することそれ自体が目的であるかのように思えてならなかった。
傍らに教師が数人オブザーバー的な参加をしていたが、顔色一つ変えず議論を見守っていた。
◇
会議を終えてから教室へ戻るまでの間、
「なんだかよくわからない会議だったねえ」
「そう？ 私はさすが先輩がた！ って感じの白熱した議論だったと思うけど」
「まあそうだったね」
「でもあの大原っていう生徒会長、なんだか権勢を振りかざしている気がしてちょっと嫌な感じよね」
「キミ、けっこうものをハッキリ言うよね」
「あ」
いけない、とばかりに慌てて口に手を当てキョロキョロする佐伯さん。
