まるちりんがる魔法使い ～情報学部の大学生が冒険者ギルドに就職しました～

９９話 風呂の湯の秘密

　俺はカルミスさんと風呂に向かう。

「そんなすぐすぐ壊れることはないです。水を足せば大丈夫ですから」

「でも水が水桶の分しかないんですが……」

「あー大丈夫です。奥の手がありますから」

「奥の手？」

　不安そうな彼女に俺は笑顔で答えた。

　そして風呂の囲ってある布に手をかける。

「入りますよー！」

　バスタオルで体を包んでいると思っていたので、何の注意も払わずに布をめくる。

　すると目にした光景に釘付けになる。

　素っ裸で腰に手をやっているキャロル、椅子に座ってトリートメントをしようとしてたラーナさん、バスタオルを手に俺を驚愕の目で見るリリーさん、その３人の姿であった。

「あっ、わぁ！！」

　俺は咄嗟に後ろを向き目をそらす。

「キャロル！　タオル！」

「ん？　あ……」

　リリーさんが必死にキャロルにタオルを渡そうと手を伸ばす。

　だが彼女は特に恥ずかしがる様子はなく「ゴメンゴメン」と軽い口調でタオルを体に巻く。

　ラーナさんも特に悲鳴を上げるでもなく、トリートメントの瓶を取って髪に塗ろうとしているところ。

　それこそちょうどいいところに来た……とばかりに使い方を尋ねる。

「瑞樹さん、トリートメントって髪に塗りつければいいんですよね？」

「んぁ？　え…ちょっと待って！　あ…ゴメ……」

　悲鳴すら上げない彼女たち。

　カルミスさんも「あらあら」と至って冷静、慌てたのはリリーさんだけだ。

　何ていうか「キャー！」とかいう悲鳴がないのだな。みんな裸を見られることは慣れてるのかな。

　対して俺は動揺しまくり、心臓がバクバクしている。

　つっても別に女性の裸に照れたわけではない。

　いまさら女性のヌードを見たからといって鼻血を出すほど初心(うぶ)ではない。

　ただちょっと……実物を目の当たりにしてびっくりしただけ。

　にしてもキャロル……めちゃくちゃスタイルいいな。

　無駄な脂肪のないお腹、くびれた腰、程よい大きさのおっぱいにツンと上向いた乳首、そして無修正の下半身……まともに目にしてしまい、彼女の美しい姿が網膜に焼き付いて離れなかった。

「確認せずに布をめくってすみません」

　ラッキースケベなどという出来事は、漫画の中だけだと思っていた。

　だがいつまでも動揺している場合ではない。

　深呼吸をして風呂に向き直り、水の状態を確かめる。

　キャロルが入ってた状態で穴が見えてたらしいので、彼女が上がったらさらに水位が下がっていた。

「あーだいぶ減ってますね。でも大丈夫です、すぐに水を足しますね」

　そう言うと、俺は風呂の中を覗き込む姿勢を取り、水の魔法の呪文を唱えた。

《詠唱、小放水発射》

　バシャァアアアアアアア

《停止》

　見る見るうちに水が増え、すぐに穴の上を越して水が溜まった。

　水魔法で出す水の温度は体温なので普通の水よりは温かい。湯船に手をつけるとそれほど温くない……よかった。

　井戸水だと温度が低いので、追い炊きで沸かすのには時間がかかる。これならすぐにお湯になるだろう。

「すぐに入れると思いますが、濡れた体は一旦拭いたほうがいいですね」

「瑞樹さん……今、どこから水出しました！？」

　俺の説明より風呂に水が一瞬で溜まったことにみんな驚いている。

　リリーさんは目を見開き、キャロルは眉をひそめ、カルミスさんは首を捻る。ラーナさんはトリートメントで忙しく見てなかった。

「ん？　ん～……」

　魔法の件をはぐらかしながら釜に向かう。

　薪を足したのち、ラーナさんにトリートメントの説明をする。

「地肌には付けないようにして、掌を滑らすようにスーッと髪の先まで持っていってください」

「こう？」

「……そうそう、そんな感じ。途中で液を掌に足して伸ばして繰り返す感じです……つっても俺、女性じゃないんでみなさんのほうが詳しいですよね」

　先ほどの失態を誤魔化すように照れ笑う。

　ラーナさんはトリートメントを済ませると髪をまとめてタオルで包み、代わってキャロルが少しぬるい水でシャンプーとリンスを済ませた。

「うわ～すごいね！　指がスッと通ります！」

「ねっすごいよね！」

　キャロルの驚きにラーナさんも感心する。

　２人の笑顔にリリーさんとカルミスさんはお互いを見合い、自分たちもどうしようか悩んでいる。

　キャロルがトリートメントの作業に入るのを見る。これはまだかかりそうだな……。

「カルミスさん、どうしましょうか？　まだかかりそうって忠告したほうがいいですかね？」

「そ～ですねぇ～……」

　休憩室で待っている男性陣にどう言おうか考える。するとラーナさんが顔を上げる。

「かかる……まだかかります！」

　キャロルも頷く。

「うん、かかるかかる！」

　なぜ風呂を済ませた２人が言うのかと呆れるが、彼女たちのお風呂の気に入り具合にふっと顔が緩む。

　そして休憩室に向かい、ドアから覗いて女性たちの状況を伝える。

「あの～～まだ時間かかるみたいです。どうされます？　解散しますか？　それともどっかで時間潰してきます？」

　男たちは呆れた表情を浮かべる。

「かかるってどれくらい？」

「それが～～～見当が付きません！」

　その言葉に皆、諦めた様子で苦笑い。

　時刻はちょうど昼を過ぎた辺り。そこでファーモス会長が近くに軽く食べに行こうと提案し、彼らは食事に行った。

「皆は食事に行ったので、まああと１時間ぐらいは大丈夫じゃないですかね……」

　彼女たちに伝えると、ラーナさんとキャロルは「よくやった！」という表情を見せる。

「じゃあ俺は一服してるので、水が減ったら呼んでください」

　お湯が減ったら遠慮なく呼んでとお願いし、俺は作業場の端にて待機した。

　休憩室だといちいち誰かが呼びに来ないといけないからな。

　彼女たちからも「そのほうが助かる」と同意を得た。

　何ていうか、堂々と女性が入浴しているところへ出入りできる身分に、優越感みたいなものを感じている。

　他の男どもには許可されないもんな。しかもラッキースケベもあったし。

　呼ばれるのを待つ間、俺はタバコを吹かしながらご機嫌だった。

　その後、水の継ぎ足しで２回ほど呼ばれる。

　やはりというか……リリーさんとカルミスさんもお風呂に入った。

　そして彼女たちのお風呂が終わる気配がまったくない。

　代わる代わる風呂に入り続け、気づけばあっという間に１時間経っていた。

「ぼちぼち帰ってきますのでそろそろ切り上げてくださいな」

「「「「は～い」」」」

　やんわり釘を刺すと、彼女たちは体を拭いて服を着た。

　そして俺は先ほどのネタ晴らしも兼ねて、魔法をお披露目することにする。

「あ～ちょいとお嬢さんたち、そこに並んで立っていただけますか？」

「え？」

　わけもわからず指示されたとおりに並ぶと、俺は風の魔法を詠唱した。

《詠唱、微風発射》

　するとおでこから柔らかい風が発生し、彼女たちの髪をなびかせる。

「「「「は！？」」」」

　いきなりの風に驚いて硬直する。

「これで髪を少し乾かしてくださいな」

　魔法で発生する風の温度も体温、寒々しい作業場の気温に比べればはるかに温かい。

　柔らかい風に煽られて、強張った顔が徐々に緩む。

　俺は「これがネタですよ」とばかりにニヤリとする。

　彼女たちはお互いを見やり、クククと笑いながら髪をとかす。

「それが瑞樹さんの魔法ですか？」

「まあそうです」

　キャロルの問いに口角を上げる。

　面と向かって魔法を見せるのはこれが初めて。自分でも少しドキドキしている。

「どっから風出てるんです？」

「ここ」

　おでこを指さす。

「なんで！？」

「それは俺が知りたいですよ」

　驚くリリーさんにお手上げのポーズをする。

　みんなは魔法を見たことなさそうだけど、おでこから出るのが普通だとは思わないよな。

「それでさっき風呂に顔突っ込んだんですね」

「そゆこと」

　カルミスさんの指摘に軽く頷く。

　ギルドの職員以外にも知られてしまったが、まあ彼女なら大丈夫だろう。

「もういいかな？」

《停止》

　風を止めて休憩室に向かった。

　しばらく座って待っていると、ガヤガヤと声が聞こえ男性陣が帰ってきた。

　そして風呂上がりの彼女たちを目にした途端――

「うぉおおお！」

「はいぃ！？」

「なっ……は！？」

「おおぉ！！」

　みんな揃って驚きの声をあげた。

　ツヤツヤでサラサラの髪をなびかせた４人の麗しい女性たちがそこにいる。

　先ほどとはまったく違い、髪の毛がキラキラと光沢を放っている。もちろんトリートメントの効果である。

　俺も正直、そんなにすぐ効果が出ると思ってなかった。やはりこの世界の薬草やら食物は効果が強いみたい。

　褒められたことに彼女たちもまんざらではないようで、嬉しそうに互いの髪を見て喜んでいる。

　しかも香料の香りが彼女たちの魅力を引き立て、男たちも自然に顔が緩む。

「いやこれはすごいな。カルミス、お前も……」

　彼女は照れ臭かったようで、恥ずかしそうに俯いた。

　それをティアラの女性陣が冷やかした。

　これで男たちも洗髪料のすごさを理解したことだろう。俺は満足気に笑った。