34.熟考
「メイリアさん、来週末は空いてますか？あっ、あと苦手な食べ物とかあったら教えてください！」
「…苦手な食べ物はありません。来週末は…所用が。申し訳ありません」
「苦手な食べ物は無し、と。日にちはメイリアさんに合わせたいので、大丈夫な日を教えて頂けませんか？」
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リベラに何も話せないまま、リリー・メレスとお茶をする話はどんどんと進んでしまっている。
幸いにも、こうしてリリー・メレスと話しているところをリベラに見られたことは、無い。のに、
「さっきメイリーちゃんが話してたのって、前に囲まれてた子だよね。仲良いの？」
「…仲が良いとか、そういうことでは、決してありません」
よりによってラザフォード様に見られてしまうとは。
「でも今度お茶するんでしょ？」
「なん、でそれを…！」
「聞こえてきちゃった」
ごめんね？と小首を傾げるラザフォード様に、悪怯れている様子は全く無い。
はぐらかすことも出来そうに無かったので、リリー・メレスが歓迎パーティーでリベラに飲み物を掛けた件だけを伏せて、全てを話した。
話を聞き終わったラザフォード様は、何も言わずに暫く遠くを眺め、急に私へと向き直った。
「それ、絶対に言わなきゃダメだよ」
「…誰にですか？」
「もちろん、コールドローズ嬢に」
自分で言った言葉に自分でウンウンと頷くラザフォード様の思考には、ついて行けそうも無い。
「…どうしてですか？」
「えっまさか言わないつもりだったの？」
図星を指され私が押し黙ってしまうと、ラザフォード様は分かりやすく大きな溜息を吐き「これ以上は僕がいうことじゃ無い」と、本をパタンと閉じた。
（どうして、私がリベラにリリー・メレスのことを話せると言うのかしら）
「申し訳ございません…少し、考えてみます」
「うん、是非そうしてみて」
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（考えてみる、と言ったものの…）
幾ら静かな図書館で考えてみても、リリー・メレスのことはリベラに言うべきでは無い。という判断になってしまうのだ。
遠くから鐘の音が微かに聞こえ、そろそろ戻ろうと腰を上げたところで、入り口に人影があることに気づく。
「こんにちは」
