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第9話　村への帰還

　勇者パーティー解散後、故郷に戻ったアッシュは、幼なじみのコルトや両親、村の住人達に出迎えられて、世界中で有名になった事を新聞で知るのだった。

　村に帰還した翌日、アッシュは10歳になった。

　住民たちの手によって彼は誕生日を盛大に祝われる。

　その翌日は、成人の儀式を行う事が決まっていた。

　それがカガネ村で大人になるものの決まりだったからだ。

　村の中央にある、少しだけ土地が高くなっている場所。

　いつもイベントや旅の商人の店が構えられる場所で。行われた。

　村人は伝統の踊りをして、火を囲んで、祝いの言葉を言う村長。

　アッシュは大人になったことを強く実感した。

　アッシュが住んでいた部屋は元のままにされていて、彼の居場所は守られていた。

　アッシュは懐かしい村を見て、一年をとても長く感じたのだった。

　無事に戻ってきたアッシュは、コルンにお守りやもらったものを返して、これからはカガネ村を守っていこうと思っていた。

　村は一年で少し変わり、住人が多くなっていた。

　コルンは村長の娘としても、お医者さんとしても生きる事を決めていいたのだった。