婚約者が病弱な従姉妹に構ってばかりなので、黙ってパイを持って2人の前に立った令嬢の話

作者：山田　勝

掲載日：2025/10/26

「メルダ、従姉妹のベリーが病気になった。今日は1人でパーティーに行ってくれ」

「そ、そんな」

　まただわ。婚約者のマルクソンが従姉妹を優先するわ。

　私の返事を聞かずに金髪をたなびかせて背を向ける。早足だ。彼女の元に行きたいのね。

　1人で寂しくパーティーに出る。

　雀たちが口さがなく噂をする。

「マルクソン様とベリー様、お似合いよね」

「病弱なベリー様の車椅子を押すマルクソン様・・・ああ、尊いわ」

「ベリー様の銀髪も素敵ね。お邪魔虫がいなければいいけど」

　私はうつむいて屋敷に戻る。

　お父様とお母様は。

「メルダ、最近のマルクソン君とデートをしていないではないか？」

「そうよ。絶対にリード家と縁を結ぶのよ」

　私を責める。

「はい、お父様、お母様」

　見かねたメイドのケリーが気晴らしに街につれて行ってくれた。

「お嬢様、評判の占い師にみてもらったら如何ですか？」

「ええ、そうするわ」

　お話を聞いてもらう。

「えー、そうなの。ふ～ん。それは貴女は悪くないわ。薔薇の花を胸に飾りなさい」

「はい！やってみますわ！」

　少し気が楽になったわ。

　薔薇の花を胸元につけてマルクソン様に会いに行った。

「メルダ、従姉妹のベリーが病気になった。今日のデートは延期だ」

「は・・・い」

　いつもと変わらない。

　しかし、チラと薔薇を見たわ。

　それから私は王都の占い師を回るようになった。

「メルダ、従姉妹のベリーを学園につれて行く。今日は1人で行ってくれ」

「メルダ、従姉妹のベリーが散歩をしたいそうだ。今日のデートは延期だ」

「メルダ、従姉妹のベリーが病気になった。1人で挨拶回りをしてくれ」

　変わらないわ。

　王都の占い師を軒並み回ったわ。

　もう、いないのかしら。

「占い師なの～！当たるもドラゴン、当たらぬもドラゴンなの～！」

　幼女！幼女が市場の片隅で占いをしていたわ。

　私はつい前に座ってしまったわ。

「いらっしゃいませなの～！欲し～の。欲し～の。料金欲し～の」

「は、はい、大銅貨2枚ですね」

　まるでお人形さんのように可愛い子。私はお人形さんに悩みを話すように打ち明けたわ。

　すると・・・・

「こうするの。パイを持って2人の前に立つの～！その時、決して話してはいけないの～」

「ええ、そんな馬鹿な」

　しかし、帰ったらパイを焼いていたわ。

「ケリー手伝って」

「はい、お嬢様」

　そして、マルクソン様のリード家に行ったわ。

　お庭でマルクソン様はベリー様の車椅子を押していた。

「・・・何だ。メルダ、どうした？」

「ゴホ、ゴホ、ゴホ！メルダ様、病弱ですので・・そんな生クリームたっぷりのパイは食べられませんわ。気持だけ頂きます」

　☆3分後

「メルダ！まさか、そのパイをベリーの顔に投げる気じゃないだろうな！おい、何とか言えよ！」

「マルク、怖いわ！」

　あの幼女の言う通り話さなかった。

「メルダ様、お帰り下さい！」

　リード家のメイド達が来たわ。

　それでも無言だわ。

　そもそも私は伯爵家の者よ。命令されるいわれはない。

　ケリーは側で控えているのに。

　私は軽んじられていたのね。

　少し腹が立ったので。

　この場でパイを食べた。

　もちろん、無言だ。

「お嬢様、ナプキンでございます」

　コクと少し頭を下げて一礼したわ・・・・

　お父様、お母様にも情報が行ったのかしら。

　屋敷に戻ったら叱られた。

「マルクソン君を怖がらせたそうだな。淑女教育を受けているのか？」

「ええ、そうよ。しっかりしなさい」

　☆30分後。

「な、何とか言ってくれ！」

「グスン、グスン、メルダ」

　全く解決していないが、この方法は良い。

　1人でパーティーに行った時も同じように雀たちの前で無言でパイを片手で持った。

「・・聞きました。メルダ様、少し・・・様子がおか・・・キャア！メルダ様！」

「どうされたのですか？私達は何も・・・言っていませんわ」

「・・このドレスにパイを投げるのはお止め下さい」

　少し鬱憤が晴れた。

　また。幼女の元に行った。

「いらっしゃいませなの～」

「よろしくお願いします」

　成果を話した。

　すると、

「次は串焼きなの～、両手に持って、無言の行なの～！」

「はい、分かりましたわ」

「あの店で買うの～！」

「分かりましたわ！」

　串焼きを2本買ったら。

　串焼き屋の前で青年がウロウロしているわ。

　私はジィと観察をした。

　お金がないのかしら。身なりは良いのだけども・・・・

　思わず声をかけた。

「あの、もし、宜しかったら、一本食べませんか？」

「良いのですか？実は・・・・」

　まあ、青年なのに。

　串焼きの買い方も分からない。

　変な方だわ。

「坊ちゃん！」

「ギルリース様！」

　爺やと侍従が迎えに来たわね。

　良い所の令息なのね。

　私は手を振り別れたわ。

　さあ、気を取り直してまた串焼きを買って・・・パーティーに出席をしたわ。

　リード家の前に女騎士がいたわ。

　私にピッタリくっついている。

　私は何も言わずに両手に串焼きを持っているわ。

　皆が遠巻きに見ている。

　一応、マルクソン様のところに行くわ。

「おい、メルダ！今度は串焼きか？その串で刺す気か？ベリーは病弱なのだぞ。おい、近づくな。あっちいけ！」

「・・・・・・」

　マルクソンはうろたえている。薄々分かっている。私はおかしくなったと思われているわね。

「お前が奇行に走るから、私が非難されているのだぞ！ベリーも可哀想だ」

　自分ばっかり。私の心配はしないのね。

「もう良い。メルダを捕らえよ！」

　その時、横から声が聞こえたわ。

「やあ、串焼きの君、皆、今日は私が頼んだのだ」

　ギルリース様？

「殿下！」

「ギルリース殿下！」

　そう言えば、病弱な王子がいるって聞いたことがあるわ。

　彼は笑いながら金髪を揺らしながら、串焼きを手に取った。

「ギルリース殿下！その女はおかしいのです。この前もパイを持って立っていましたわ。私をエスコートして下さいませ」

　ベリーが車椅子から立ち上がったわ・・・・

「君、私はやっと持病を克服したのだ。病弱を装う輩は大嫌いだ！」

　まあ、そうだったの。

「さあ、串焼きの君」

「はい」

　手を取り。エスコートされる。

「メルダ！浮気か？許さない！」

「いいえ。殿下は病み上がり。ですので、私が側で見て差し上げなくては、ですから1人でウロウロして下さいませ」

　その後、正式にマルクソンとは婚約を解消して殿下と婚約を結んだわ。

　殿下があの場所にいたのは、欲しがり占いを受けていたそうよ。

　何でも。

『黒パンを食べるの～、殿下の病気は脚気なの～！西洋では珍しいの！』

　と言っていたそうよ。

　時々、転生者という不思議な知識と力を持っている者がいるという。

　今は殿下と穏やかに暮らしているわ。

　あの幼女は、王家と養子縁組となり。私の義妹になるそうだ。

　今からどうやって可愛がろうかと悩んでいる。

　そういう悩みは大歓迎だわ。

最後までお読み頂き有難うございました。