39
その頃、空き教室ではイカサンダーとなった樹にフェイと穂乃華を捕らえていた。
「イカカカカカカッ！ 羽遠見六は君たちを助けにこれるかな？」
「そんなの期待すらしてないわよ」
「あら。ドラマのメインヒロインみたいでいいじゃないですか」
ふて腐れた表情のフェイに対して、穂乃華は楽しそうだった。
「決戦の時は近い。そのためにエッチ力を蓄えなければならないのだー！」
イカサンダーはイカ足でフェイを強引にエム字開脚させて、そのまま制服を縦に破いた。
「いやあああああっ！」
「あらあら」
恥ずかしさのあまり叫ぶフェイの横で、穂乃華はのんきそうに口に手を当てて驚いた素振りをしてみせた。
「バーナルくん――いや、フェイ。俺の女になれよ」
顔を背けようとするフェイの顎をイカ足で強引につかんで、振り向かせる。
「あなたね。寝言は寝ているときしか言えないのよ。その意味がわかる？」
イカサンダーは「黙れ！」と言って、イカ足をふぇいの口の中に強引に突っこんで、直接イカン砲をぶちまける。
口からイカ足を抜くとフェイの口元から白いイカ墨がどろりとこぼれる。
「お兄さま、これはあまりに……」
穂乃華が抗議をしようとすると、イカサンダーはその口元近くまでイカ足を頬に押しつける。まるで、フェイと同じようにしてやろうかと舐るように。
「イカカカカカカッ。怖かろう」
「お兄さま、なぜこんなことを……？」
「一つはイカエビル様へ忠義に報いるためだ。そして、もう一つはフェイを僕の女にするためさ」
「誰があなたなんかに……」
フェイは侮蔑の視線をイカサンダーに向ける。
「いいね。その視線で見つめられるとゾクゾクしちゃうよ」
イカサンダーはにやにやと笑っている。
「勘違いしないでほしいが、僕は君を恋人になんてしたいと思っちゃいない。僕には愛すべき婚約者がいるし、何より君はバーナル家――我が家である貴咲家の政敵だ」
イカサンダーは顔がひっつくくらいの距離までフェイに顔を近づける。
「僕は昔から女らしくなる君を見て、自分のモノにしてやりたいと思っていたのさ。僕の前で屈服して這いずりまわる最高の玩具にしてやろうとね」
「ふん。悪趣味ね」
「だが、君はもう少しで完全に墜ちるはずだったんだよ。勇者部はその仕上げになるはずだったんだ。結果は知っての通りだがね」
「それで、まさかイカになったくらいで私を屈服させらるとでも？」
フェイが問うとイカサンダーは突然、「イカカカカカカッ！」と大声で笑いだす。
「なぜ、屈服させられないと思うんだい？」
フェイはイカサンダーから言い知れぬ狂気を感じとり、背筋に冷たいものが疾走していくのを感じた。
（本当に貴咲樹なの？）
「穂乃華、僕は君に裏切られてとても傷ついた。だから、相応の罰は受けてもらうよ」
「それでお兄さまは何をお望みでしょうか？」
穂乃華は何か言いたそうな表情を一瞬だけ浮かべて、それからは感情を殺すように目を伏せる。
「フェイの唇を奪って、それから犯してやれ」
自分の兄からでた言葉とは思えなかったが、この状況では逆らえるものではない。仕方がないので、穂乃華は上着を脱いでフェイに追い被さり、そのまま唇を奪った。
「……ぅんっ！」
「バーナルさん、お許しを」
そう言う割に穂乃華はどこか楽しそうに見える。
「ちょ、ちょっと貴咲穂乃華……」
フェイは穂乃華を避けようと体を捻ろうとするが、それを穂乃華ががっちり抑えて身動きとれないようにする。
それから穂乃華はフェイに優しく口づけして、それからフェイの口元からこぼれるイカ墨を丁寧に舐めとって、それから口の中に舌を入れてフェイの舌とねっとりと絡める。
「イカカカカカッ！ いいぞ！ もっと僕を興奮させてくれ！」
それから徐々にフェイの抵抗は弱くなる。すると、穂乃華は掴んでいた手を離してフェイの胸を優しく揉みはじめる。
「ひゃっ……！」
だんだんと二人の雰囲気が妖しいものへと変わっていく。その光景にイカサンダーも食い入るように見ていた。
まさにそんなときである。
「お待ちなさい！」
全裸に白衣を羽織ったクラーが扉を開け放って侵入してきたのだ。
「イカエビル様？ なぜ人間の姿に戻られたのですか？」
イカサンダーは人間の姿をしたクラーに驚きつつ、彼の放つ気から敵意を感じとる。
「イカエビル様、侵攻への準備は整いつつあるはずですが？」
「それはやめです。私は間違いに気がついてしまったのです」
「間違い？ イカが世界を統べることに何の間違いがあるというのです？」
「その考えこそが間違いなのですよ」
「海を泳いでいたイカが地上に出てくれば人間と生存領域を争うことになるのは必須。我々はその尖兵になるのだと言ったのはあなたですよ」
「だが、イカと人間では住む場所がちがう。必ずしも争いになるとはかぎらない」
「自分で言っておいたことをこの期に及んで覆すとはね」
「もはや、言葉によるやりとりは無意味かと思いますが？」
「残念です。我が師よ」
二人は微動だにせず対峙を続けている。
「フェイちゃん、大丈夫？」
その隙に教室へ四葉とクリステルが入ってきて、フェイたちのいるほうへ駆け寄る。
穂乃華はいつの間にかフェイから離れていて、何事もなかったように振る舞っている。
（この女……）
フェイは穂乃華に心中で悪態をつきつつも、気をとりなおして四葉たちに自分が無事であることを告げる。
「さらわれたときはどうなるかと思ったよ」
「それよりあの裸の男は何なの？」
「あの方は理系科目を担当しているクラー・ケン先生ですね」
「あんな先生いたかしら……？」
少なくともこの学園にあんな変態じみた男はいなかったはずだ。
そんな会話をしているとクラーはスーッと足音も立てずにイカサンダーへと近づいていく。
「さすが師匠。清流の如く間合いを詰めてくるとはやりますね。ですが……！」
イカサンダーは八方にイカ足を展開させて、構えをとる。
「烏賊式八極の構えですか。静から動への切り換えを極限まで高めるための構え。ここでその構えをとるとはやりますね。……ならば！」
クラーは流れるように無駄のない動きで右手を天に左手を地上へ指すような構えをとる。
「まさか、人間の姿で烏賊天式の構えを再現するだと！ 両の手が指すとおり、天を裂き、大地をも裂く構え。師匠は不退転の覚悟ということですね」
二人の間に漂う闘気というものはたしかに感じとれたのだが、彼らの会話の内容がまるで理解できない少女たちである。
「ベルさん、あの人たちの会話の意味がわかる？」
「よくは理解できませんが、早い話がお互い攻撃をしかけるタイミングを計っているだけかと」
なるほどと四葉はうなずく。あれこれ両人だけしかわからない会話をされるよりはよっぽど納得のいく説明であった。
「勝負！」
先にしかけたのはイカサンダーであった。
「秘技！ 烏賊手十方拝拳！」
烏賊手十方拝拳とは前方から取り囲むように十本の足を撃ちだし、相手を貫く技である。「なんの！ 烏賊手嵐暴結界！」
烏賊手嵐暴結界とは腕を激しく輪を描くようにまわすことによって、真空波を巻きおこして相手の技を防ぐ技である。
いま、両者の技が激しくぶつかりあう。互いの威力は互角のようで、どちらも一歩も退こうとしない。
「愚かなり！ 烏賊手十方拝拳の対抗技に烏賊手嵐暴結界による防御は定石。私が対策を怠っていると思ってかー！」
イカサンダーの両目が強烈な光を放つと同時に体の色が金色へと変わっていく。
「むっ？」
「烏賊手嵐暴結界を破る手は一つ！ 烏賊手回転乱撃！」
真空波によって妨害されていたイカサンダーの足の先端が回転をはじめ、竜牙のごとく防壁を食い破っていく。
「君こそ修行が足りませんな。烏賊手嵐暴結界の極意とは互いの間合いを無に帰すこと。ご覧なさい。君は既に私の間合いだ」
イカサンダーはそう言われて、はたと気がつく。
「し、しまったー！」
イカサンダーは引き寄せられるようにクラーの間合いに寄せられていた。
「烏賊墨流拳法……烏賊手雷崩撃」
クラーの両手の平がイカサンダーの体を触れる。すると巨大な気流がイカサンダーの体を突き抜け、彼の背後にある壁すらもぶち抜いていく。
「く……ぅおおおおおおっ！」
今度はイカサンダーが血反吐を吐きだして、どさりと仰向けに倒れる。
「この技はもともと固い装甲を纏った相手を想定して作られた技。それはイカに対しても有効打となるのです」
（負けるのか。僕がここまでしても……）
イカサンダーは自分がこんな姿になってまで、プライドを捨ててまでやってきたことを思い返す。
（目をかけて、自分のモノになるはずだった女にまで蔑まれ、あげくはこんな姿になってまで敗北など……僕は認めない！）
胸に別の炎が灯るのを感じた。
そしてイカサンダーは再び立ちあがった。
「い、烏賊……墨流拳法……」
ボロボロになり足を震えさせながらも、その瞳に戦意は失せていない。
「ば、馬鹿な！ あの一撃を受けて立っているなど……！」
クラーは驚愕の声をあげる。何より驚いたのはいまイカサンダーが使おうとする技はクラーすらも知らない技だということだ。
「烏賊裂破雷王拳！」
イカサンダーから雷撃を纏ったイカン砲が発射される。それは巨大な渦になりクラーを飲みこむ。
あとに残ったのは素っ裸になったクラーだけであった。
「よくやりました……。いまこそ君がキングオブイカ……！」
そう言ってクラーは崩れ、どさりと倒れる。
「師匠！」
イカサンダーが駆け寄り、クラーを介抱する。
「樹くん、力の使い方を間違ってはいけませんよ……。イカの力は正しきことに――」
そこまで言いかけてクラーはがくりと事切れた。
「しぃしよおおおおううううぅーー！」
イカサンダーの声が教室を突き抜けて響きわたる。
ここにいる少女たちもその光景にただ呆然とするしかない。
それからしばらくイカサンダーがうなだれていると、外から拡声器を通して声がした。
『えー、学園内に立てこもっているテロリストに告ぐ。諸君らは既に壊滅状態であり、これ以上の抵抗は無意味である。よって速やかに降伏されたし。繰り返す――』
この声は紛れもなく六のものであった。その声を聞いた四葉の顔がパッと華やぐ。
「あの男、いまさら……」
フェイは胸を手で隠しながら教室の窓から外を眺める。そこからはグラウンドが見えて、そのほぼ真ん中に拡声器を持った六の姿があった。
「……羽遠見六だと！」
イカサンダーの目が血走り狂気にたぎった光を見せる。それから介抱していたクラーをゴミのように彼方へと捨て去った。
「羽遠見六！ 羽遠見六！ イカカカカカッ！」
イカサンダーは狂ったように教室の窓ガラスを突き破って、飛びだしていく。そして、そのまま六のいるところへと飛んでいく。
「よくぞ、僕の前に顔を出してくれた。僕の顔に泥を塗った罪、万死に値すると知れ！」
「おや、その声は樹会長ですか？」
六の声は相変わらずわざとらしい。それがイカサンダーの勘にさわった。
「貴様ーっ！ 貴様だけは僕が討つ！ 今日ここで！」
イカサンダーは「イカドリル！」と叫びながら、回転して突っこんでくる。それを六はなんとか横にかわす。
「まだ、俺と争う気ですか？」
「屈辱は返す主義なのさ」
「あなたの場合はただの八つ当たりですよ。いい加減、お認めになっては？」
「何のことかな？」
イカサンダーから緊張の糸が張られる。
「どんな天才も自分を上まわる人物が現れたとき、その人は凡人に変わります。悲しいかな天才とは常に更新されていく」
「もったいぶった言い方だな」
「会長の不幸は二つあります。一つは俺がバーナルについたこと。これはごく最近のことです。もう一つは妹さんが生まれたこと。これは昔からの不幸です」
六がニコリと笑うと、イカサンダーも高笑いしだす。すると六も同じように高笑いをはじめる。
「何がおかしい？」
イカサンダーの声に鋭利な殺気が含まれる。
「フェイ・バーナルと兄と姉はたいそう優秀だそうですね。優秀な会長のことです。お気づきになったのでは？」
「だぁまあぁれえええぇいぃ！ 問答をするつもりはなーい！」
イカ足が八方から襲いかかってくる。
（速い！）
それを風魔法で逸らしつつ、自分も体をひねったりしてかろうじて回避運動をとる。そうしている合間に一瞬だけ隙を見つけ、懐から銃を取りだして応戦をする。
一発目の弾丸が放たれ、まっすぐとイカサンダーに向かっていく。それをイカサンダーは超反応で体をひねってかわす。
「まじか……！」
「力押しできない時点でなぁ！ 君がしかけてくるなんてのはお見通しなんだよ」
そのまま反転して反撃をしかけてこようとするのを六も銃で応戦する。だが、そのいずれもかわされてしまい、効果らしい効果といえば攻撃が若干だけ緩慢になるということくらいだ。
（それも弾切れでどうにもならなくなる、か。だからって、出し惜しみしてる余裕もない……）
そんなことをしている間に弾切れになってしまった。
（ちっ）
銃をイカサンダーに投げつけ、六は後退をはじめる。
「僕を挑発しておいて、今度は逃げるのかい？」
イカサンダーはイカ足を離れようとする六の足首に絡ませる。そして、力任せにそのまま校舎のほうへ放り投げて、自分も跳びあがり追撃をかける。
「これが真の烏賊墨流星拳だ！」
イカ足のラッシュが六を襲う。それを六は風の防壁でいなそうとする。が、イカサンダーの猛撃はその防壁をいまにも突破しようとしていた。
「どうした？ 押されているじゃないか！」
「会長がお強いんですよ」
イカサンダーが渾身の一撃を六の胸板に叩きこみ、校舎の壁を突き抜けて、フェイたちが捕らえられていた教室内に吹き飛ばされる。
「イカカカカカカッ。お世辞を言ったところで、手加減などするものか！」
それをイカサンダーが追尾ミサイルのような軌道をとって追撃をしてくる。
「……お世辞じゃないんだけどな」
教室内にまで吹き飛んでいた六はむくりと起きあがり、いつの間にか銃を構えていた。
「イカッ？」
なぜ六が銃を持っているのか。イカサンダーにはそれが理解できなかった。
しかし、六の狙いは明白である。イカサンダーは先ほど作った穴をくぐって六に突撃をかけようとしていた。つまり、いくら身体能力が高くても、その穴をくぐってくるかぎりは狙いも定めやすいということだ。
六が引き金を引くと銃弾が発射される。
銃弾はゆっくりと確実に穴へと吸いこまれていく。それに対してイカサンダーも穴に向かって突っこんでくる。
「勝った」
六は確信して声をあげる。だが、次の瞬間である。
校舎が少し揺れたかと思うと、校舎壁際の天井の一部が崩落したのである。そのせいで弾丸は崩落したコンクリートに遮断されて、イカサンダーに届かなかった。
「まじかよ……」
「イカカカカカカッ！ 勝機は我にあり！」
イカサンダーはガレキを吹き飛ばして、六まで一気に距離を詰める。そのまま首をイカ足で絡め取る。
「しまっ――！」
「イカカカカカッ！ 捕まえたぞ、羽遠見六」
六は首を絞めあげられたまま、吊しあげられる。そのときに手に持っていた銃も落としてしまう。
「さようなら！」
その言葉とともに六は校舎の廊下側に投げ捨てられ、廊下の窓ガラスを突き破って落下していった。
「り、六くーん！」
四葉が叫ぶ。他のメンバーは唖然とした表情で、その光景を眺めているだけだった。
「邪魔者はいなくなった。あとは君たちだけだ」
イカサンダーはフェイと穂乃華、四葉に向き直る。
「お兄さま！」
穂乃華は雷撃を放ち、イカサンダーを攻撃する。が、イカサンダーはまるで気にした様子はなく、へらへらと笑っている。
「僕に雷は効かない」
イカサンダーはゆっくりと歩み、近づいてくる。
「極になったイカは足が十一本になる。本来ならイカの足は十本。では、その十一本目はどこから生えたと思う？」
誰かがゴクリと喉を鳴らした。何か恐ろしい言葉が出そうで、フェイたちは体を震わせている。
「言っておこう。十一本目の足からでるイカン砲に当たると妊娠する。そして、今日のぼくは近親相姦すらいとわない！」
