第三話 記憶喪失の少女
ぼんやりする意識の中で、少女は男たちの声を耳にした。次第に意識がはっきりとしてきて、少女は目を開ける。
「ですから、こういうのは警察の仕事であって、私たちの仕事ではないはずです。今からでも警察に行くべきだと、私は思います」
「おいおい、こちとら本当に何でもやってる『何でも屋』だぜ？ そんなやつが警察に出向いたら捕まっちまうに決まってるだろ。大体なぁ、あんなところに女一人残していくのも危険だろうが」
「そういうことを言っているわけではありません。身元不明の人間の保護など、私たちが請け負うには重い仕事だと言っているんです」
会話の内容から察するに、どうやら自分のことで揉めている様子だ。少女は起き上がり、言い合いをしている二人に声をかけた。
「あ……あの！ すみません、どうかそんな言い争いをしないで……！」
少女の声を聞いた二人は、ぴたりと言い合いをやめる。目の前には、黒髪と白髪の男が二人。髪型や色などは違うが、顔は瓜二つだ。
「あぁ、こちらこそすみません。起こしてしまいましたね。お体の方は大丈夫ですか？」
白髪の男が、自分に向かって心配した様子で尋ねる。少女は、少し困惑しつつも、男に説明する。
「えっと……体は大丈夫、です。でも……」
「どうしました？」
「その……分からないんです、自分が。自分のことが、記憶が……ないんです」
少女が告げた事実に、男たちは驚いている様子だ。黒髪の男は、タバコを吸いながら様子を見ていたが、それを聞いて少し態度が変わった。
「どこまで思い出せるとかあるか？ あぁ、無理はしなくていい。思い出せる範囲で構わねぇ」
「えっと……。……名前。名前は思い出せます。確か……ユウナ、といいます」
「ユウナさん、ですね。名前以外で思い出せることは？」
男二人に問われ、ユウナと名乗った少女は何とか思い出そうと試みる。しかし、何も思い出せない。首を横に振りながら、溜め息をついた。そんな少女の様子を見守りながら、男たちはまた話を再開させた。
「しかしな、確かにお前の言う通り、保護なんて俺たちの仕事じゃねぇ。……仕方ねぇ、警察か」
「その方が良いと思いますけどね……」
その話を聞いたユウナは、慌てて二人の会話を遮る。
「あ、あの！ すみません、どうか警察だけは、警察だけはやめてください！ お願いします！」
「えっ、ど、どうしてですか？」
「分からないんです、でも……どうしても警察はダメって、どこかで聞いた気がして……。私、何でもします！ 家事でも仕事でも、何でも手伝います！ だから、ここにいさせてください！」
ユウナの懇願に、男二人は顔を見合わせて驚いている。彼らはしばらく考えていたが、やがて黒髪の男が口を開く。
「……分かった。お前がそこまで言うならそうしてやる。ただ、自分のことは自分でやれ。いいか？」
「は、はい！ ありがとうございます！」
黒髪の男の判断に、白髪の男は納得がいっていない様子だったが、それ以上口を出すことはしなかった。彼も、そうせざるを得ないと思ったのだろう。
かくして、奇妙な共同生活が始まるのだった。
「あの、お二人は双子なんですか？ よく見たら、顔がとても似てる気がして」
昼食をとりながら、ユウナは翔と涼にそう尋ねた。翔は、タバコを吸いながら答える。
「あぁ、そうだ。俺が兄貴で、こいつは弟だ。まぁ、そっくりなのは顔のパーツだけだがな」
「……食事中くらい、タバコはやめたらどうです？ 未成年もいるんですよ」
「やなこった。俺は俺のやりたいようにやる。余計な口出しするな」
翔の言葉に、涼は少し不機嫌そうな表情を見せる。ユウナはそれを見て、普段はあまり仲が良くないのかもしれない、そう思った。
「じゃ、じゃあ、お二人は普段どんなお仕事されてるんですか？」
「文字通り、なんでも、ですね。家事代行、掃除、庭仕事……色々です」
「そうなんですね。わぁ、色々こなすって大変そう……」
涼の回答に、ユウナはそう呟いた。想像するだけで、大変そうな仕事だ。自分に果たして仕事が務まるだろうか？ そう思っていると、翔が口を開く。
「ま、そんな大変でもねぇよ。慣れれば楽な仕事だ」
「あなたはそれでいいかもしれませんけどね？ いつも私の方に仕事が来るので、いい加減まともにやってくれないと困りますよ」
「だから言ってるだろ。俺は俺のやりたいようにやるってよ」
言い合う二人の間にはひりついた空気が漂い、何やら良くないものが始まろうとしている。ユウナは慌てて二人と止めた。
「わーっ！ 喧嘩しないでください！」
「……チッ。今はお嬢ちゃんに免じて引いてやる。お嬢ちゃんに感謝しな」
「何を偉そうに。……はぁ」
ユウナの割り込みが功を奏したのか、二人はそのまま引き下がった。険悪そうな二人を見て、果たして上手くやっていけるだろうか。いや、上手くやっていけると信じたい。ユウナは密かにそんなことを思うのだった。
