8/11

「魔女の正体」「情報共有」のフェリシア視点

【魔女の正体】

「わんわん、くしゅぐったいよ～っ！」

　いつものように、わんわんと遊んでいた時のこと。

　わんわんがピタリと止まり、不思議そうに、こてんと首を傾げる。

「わぅん？」

「どしたの？　わんわん」

　どこかを見つめて、突然、ベッドから飛び降りて……着地失敗。

「きゃんっ！」

「わんわんっ！　大丈夫っ？」

「くぅ～んくぅ～ん……っ」

　わんわんはおなかを打ったみたいで、痛そうにゴロゴロしている。

　可哀想に思って、おなかを優しく撫で撫でしてあげる。

「よしよし、痛いの痛いの、飛んで行け～っ」

　痛いことがあった時、ママがいつもこうやって撫でてくれた。

　ママが、あったかいおててで優しく撫で撫でしてくれると、痛みが治まるの。

　きっと、ママが「奇跡の力」で治してくれていたんだと思う。

　わたしは「奇跡の力」を持ってないけど、撫でればちょっとはマシになるかな。

　するとわんわんが急に起き上がって、どこかへ向かって元気に走って行く。

「わんっ！」

「え？　なぁに？　どこ行くの？」

　わたしは、わんわんの後をついて行った。

　わんわんは、お部屋の隅に置いてあった大きな箱に飛び付いて、箱の中に入っていたものをドンドン出していく。

　お部屋に、物がいっぱい散らばっていく。

「もぉおおお～っ、わんわん！　散らかしちゃメでちょっ！」

　わたしが怒っても、わんわんは言うことをちっとも聞いてくれない。

　しばらくすると、わんわんは何かを見つけたらしい。

「わんっ！」と鳴いて、何かを咥（くわ）えて、引っ張り出した。

　わんわんは、嬉しそうにしっぽをブンブン振っている。

　咥えていたものを見せるように、わたしの足元に落とした。

「わんっ！」

「なぁにそれ？　それ探してたの？　何見つけたの？」

　わたしは、わんわんがくれたものを拾った。

「これ……魔女の……？」

　見覚えがあるそれは、魔女が着けていたおめんだった。

　なんで、これがお姉さんの家にあるの？

　突然、お姉さんがスゴい勢いで来て、わたしの手からおめんをバッて取り上げた。

　お姉さんは、今まで見たことがない怖い顔で、わんわんを見る。

「ワンコ、てめぇ……せっかく隠しといたのに、よくも見つけやがったな……」

「きゃぅんっ！　きゅ～んきゅ～ん……」

　お姉さんの怖い声を聞いて、わんわんが怖がって、わたしの後ろに隠れた。

　もしかして、もしかして……。

　わたしは、恐る恐るお姉さんに聞く。

「お姉しゃんが、魔女なの……？」

「そうだ、私が魔女だ」

【良い子】

『森に住む魔女は、邪悪』

『その姿を見た者は、殺されてしまう』

『だから、森へ近付いてはならない』

　街のみんなが、そう言っていた。

　ママが読んでくれた絵本にも、怖い魔女の絵が描いてあった。

　絵本の魔女は、真っ赤なローブを着ていて、怖いおめんを着けていた。

　魔女と会った時、絵本と同じでスゴく怖かった。

「わたしも、殺されちゃうんだ」って、思った。

　でも、魔女はわたしを殺さなかった。

　街へ戻る道も、教えてくれた。

　みんなの話や絵本とは、全然違った。

「無能力の子」のわたしを、拾ってくれた。

　わたしなんかに優しくしてくれる、とっても良い人だった。

　わんわんが、魔女のおめんを見つけた時は、スゴくビックリした。

　大好きなお姉さんが、魔女だったなんて。

　おめんを取り上げたお姉さんは、スゴく怒っていた。

　わたしが「無能力の子」と知った後のパパとママと、同じ顔だった。

　怖くて怖くて「ごめんなさい」って、謝ろうと思った。

　でもすぐに、お姉さんの顔が泣きそうな、とっても悲しそうな顔に変わった。

　わたしが怖がったから、わたしがお姉さんを嫌いになったと思ったんだ。

　そうだよね、誰だって嫌わられたら悲しいもんね。

　お姉さんは「邪悪な魔女」って言われて、みんなから嫌われている。

　わたしも「無能力の子」って、みんなから嫌われている。

　わたしとお姉さんは、同じ。

　魔女を怖がったことが、スゴく悪いことに思えた。

　だって、お姉さんは、とっても優しい良い人なんだもん。

　おめんを着けたお姉さんは、わたしの頭を優しく撫でてくれた。

　やっぱり、お姉さんはとっても良い人だ。

「お姉さんが魔女でも、大好きだよ」

「……え」

　おめんを着けたお姉さんは、驚いた声で聞いてくる。

「え？　怖く……ないの？」

「あのね……そのおめんは怖いの。でも、お姉しゃんは怖くにゃいよ。だって、お姉しゃんは、とっても良い人だかりゃ」

「私は、良い人なんかじゃ……」

　そう言いながら、お姉さんはおめんを外してくれた。

　おめんを外したお姉さんは、さっきと同じ泣きそうな顔をしていた。

　わたしは、お姉さんの足にしがみついて、にっこりと笑う。

「怖がっちゃって、ごめんちゃい！　でもね、お姉しゃんのことは、だいしゅきだかりゃっ！」

「あ～もぉ～っ！　どんだけ可愛（めんこ）ければ気が済むのよ、お前は～っ！　私もフェリシアが、大好きよっ！」

「ホント？　お姉しゃんもだいしゅきなの？　やったぁっ！」

「もちろん、大好きに決まってんべやっ！」

　お姉さんはいつもの笑顔に戻って、抱き上げてくれた。

　わたしは、お姉さんに笑ってくれたのが嬉しくて、一生懸命「大好き」を伝える。

「あのね、お姉しゃんはね、抱っこしてくれるし、撫でてくれて、いっぱいたくさん優しくしてくれりゅから、だいしゅきなの」

「それは、お前がなまら良い子で、可愛（めんこ）いからよ」

　頭をよしよしと撫でてくれるのが、とっても気持ち好い。

「もっと、良い子になりましゅ」

「お前はもう、充分すぎるぐらい、良い子ちゃんだべや」

「もっともっと、良い子になりたいにょ」

　街のみんなは、昔話を信じてて、本当のことを知らない。

　わたしだけが、魔女はとっても優しいって知っている。

　だったら、わたしはお姉さんを嫌わない。

　これからも、いっぱいいっぱい大好きだからね。

　もっともっと良い子になるから、お姉さんもわたしを嫌わないで。

【ピアノ】

　朝、起きたら、お兄さんが大きな袋をくれた。

「フェリシア、約束のお土産だぞ！　開けてみろっ！」

「わぁ、お兄しゃん、あぃがとぉ。これ、なぁに？」

「それは、開けてみてのお楽しみ」

　何が入っているのか、袋は大きくって重たい。

　開けて良いと言われたので、袋を開けてみる。

　中には、大きな箱が入っていた。

　箱には、見たことのない不思議なものが描いてある。

　何これ？

　中が気になって、箱を開けようとしたけど。

　テープが剥がれなくて、なかなか開けられない。

　一生懸命、爪でカリカリ引っかいていると、お姉さんが小さく笑う。

「開けらんねぇの？」

「……ごめんしゃい」

「謝んなくて良いから、私に貸してみ？　開けてあげるから」

「うん」

　箱を差し出すと、お姉さんは箱をヒョイと持ち上げた。

　見ていると、簡単そうにテープを剥がして箱を開けてくれた。

「ほら、開いたぞ」

「わぁっ、お姉しゃん、しゅごい！　あぃがとぉっ！」

「どういたしまして」

　わたしが手を叩くと、お姉さんはニコニコ笑いながら、中身を取り出してくれた。

　透明のビニール袋に入った、不思議な形をした黒いもの。

　袋から出して、わたしの前に置いてくれた。

「これ、なぁに？」

「これはな、『ピアノ』ってんだ。こうやって叩くと、音が出るんだぜ」

　お兄さんが、四角い白いものと黒いものを押した。

　それに合わせて、ポロンポロンと、色んな音が鳴った。

　スゴくビックリして、でもワクワクして、胸がドキドキする。

「わっ？　なになにっ？　しゅごいっ！」

「お前もやってみ？」

「うんっ！」

　わたしが、お母さん指（人差し指）でチョンチョンと白い四角をつつくと、また音がする。

　右に行くほど音が高くなって、左に行くほど音が低くなる。

　触る場所によって、音が違うのが楽しい。

「ピアノって、面白いねっ！」

「そうか、面白いか。それ、お前のだから、好きなだけ遊んで良いんだぞ」

「あぃがとぉ、お兄しゃんっ！」

「どういたしまして。フェリシアが喜んでくれて、俺も嬉しいよ」

　お兄さんは嬉しそうな笑顔で、わたしの頭をわしゃわしゃ撫でてくれた。

　こんなスゴいものが、わたしのものだなんて良いのかな？

　嬉しくて楽しくて、何度もピアノを叩く。

　なんて、幸せなんだろう。

　お姉さんも、お兄さんも、とっても優しくて良い人。

　どうして、わたしなんかに、こんなに優しくしてくれるんだろう？

　お姉さんとお兄さんは、わたしが「無能力の子」だと知らない。

　だから、わたしみたいのに、優しくしてくれるんだ。

　だけどきっといつか、わたしが「無能力の子」だと気付く。

　そしたら、ふたりともわたしを嫌いになる。

　嫌われたら、捨てられる。

　でも、仕方ないよね。

　だってわたしは、「無能力の子」だから。

　もう少しだけ、あとちょっとだけで良いから、気付かないでいて欲しい。

　……ずっとず～っと、知らなければ良いのに。

少しでもお楽しみ頂ければ、幸いに存じます。

不快なお気持ちになられましたら、申し訳ございません。