十四、真面目な恋
「お兄さん、出掛けちゃったね」
「多分、小牧先生と会うんよ。晶楽君の、快気祝いの打ち合わせ」
「でも、晶楽君、凄いよね。意識不明だったのに、もうリハビリしてるんだもん」
「公式から色々発表されるけど、その度に俺、舞い上がってる」
ゲームを止め、お菓子タイム。
一息ついてから、他のゲームの予定。
「和葉ちゃんさ、俺と自然に話せるようになったね」
「当たり前だよ。付き合ってるんだもん」
「最初の頃はさ、凄く俺に敵対心を向けてた」
あの頃が嘘だったかのように、今では自然に話せるようになった。
それに、たくさん遊べる。
「俺さ、いつか、和葉ちゃんと暮らしたい。絶対に、幸せにするから。だから、いつか必ず、結婚しよう」
束の間の沈黙。
「いきなりだね。びっくりしたよ」
「和葉ちゃんのこと、本気で好きだから」
「私も。紘斗君のこと好き。ちゃんとしたプロポーズは、その時に受け取るよ」
＊＊＊
本当に時間の流れは、とても早い。
気がつけば、高校を卒業し、就職していた。
そして、二十四歳の今日は……。
「いよいよ今日か……。紘斗、おめでとう」
「まさか、紘斗に先を越されるとはね。おめでとう、紘斗」
「ありがとう。水希君も晶楽君も、忙しいのに来てくれて、ありがとう」
「新婦様のご準備が整いました。新郎様は、こちらへどうぞ」
スタッフの方に案内され、俺は、和葉ちゃんが待つ部屋へ。
「うわーお。めちゃくちゃ綺麗だよ。和葉ちゃん」
「紘斗君も、凄くカッコいい」
「行こうか。皆、待ってる」
「うん」
純白のドレスに身を包んだ和葉ちゃんをリードしながら、チャペルへと移動。
「紘斗君。あの時の私は、きっと想像さえしなかったと思うよ。今は、紘斗君で良かったって、思える」
「俺も、和葉ちゃんを好きになって良かった。今日は、世界中で一番、幸せになろう」
「紘斗君となら、これからの人生が楽しくなるね。高校の時は、皆、反対していたけれど、私は、紘斗君を信じていたから」
「皆じゃない。水希君と晶楽君、小牧先生。兄貴だって、応援してくれてた」
「そうだったね」
十月の秋空は、高く澄み渡り、今日の晴れ舞台を、祝福してくれているよう。
閉められた扉の向こうで、俺は、和葉ちゃんに永遠の愛を誓う。
