第七話 ミミック、宣言される
俺がここへ来たのには、二つの目的があった。
一つは、自分のちからを試すため。
この先俺がどう行動するとしても、マチルダとロベリア、あの二人は、いつ敵に回ってもおかしくはない。
あれだけ魔王を崇拝している二人だ。
どこぞの雑魚モンスターが魔王を消滅させたと知ったら、確実に俺を殺そうとするだろう。
そうなった時、俺とあの二人では、果たしてどちらが強いのか。
大体でもいい。
俺にはそれを知っておく必要があった。
だが、この目的は既に達成された。
あの二人と同格のドラゴンとあれだけ戦えるなら、たぶん俺の方が、強い。
「具体的には」
「相談役になって欲しい」
そしてもう一つは、協力者を獲得すること。
今の俺には、分からないことが多すぎる。
なにせ、ずっと辺鄙なダンジョンで宝箱になりすましてたわけだし。
それに、ミミックの俺が、ミミックとして助けを求めることができる味方が、今は一人もいない。
魔王としての俺にはマチルダとロベリアがいるが、さっきも言ったように、この二人とは常に敵対する可能性がある。
このドラゴンなら、知識や知恵はもちろん、戦力としても大いに俺を助けてくれるだろう。
生前の魔王を知っていて、かつ、魔王の味方ではなく、強い存在。
それは魔王の記憶の中では、このドラゴンだけだった。
「なるほど。それで、見返りは」
「今は何もない。これから探す。不平等な取引だってことは、承知の上だよ」
「妾がそんな条件を飲む理由が、どこにあると思う」
ドラゴンは俺を試すように、不敵に言った。
格上相手にこの落ち着きと余裕。
俺の人選、やっぱり完璧だろ、これは。
「お前より、俺の方が強い」
言い放つ。
これでダメなら、その時はその時だ。
協力してくれるまで、殴り続けるしかない。
半分冗談だが、半分は本気だ。
少しの沈黙後、ドラゴンの黒い瞳がギラリと光った。
閉じた口から炎が漏れる。
「おもしろい」
「引き受けてくれるか！」
「ひとまず、今は協力しよう。だが、興が冷めればそこで仕舞いじゃ。それ以上は譲歩せぬ」
「ありがとう。本当に助かる」
心強い。
これでこの先、かなり動きやすくなるぞ。
「それじゃあ、これからは時々、ここに来ることにするよ」
「いや、もっと楽な方法がある」
ドラゴンは目を細めて、笑ったように見えた。
「楽な方法？」
大きく翼を羽ばたかせ、ドラゴンは飛び上がった。
一気に上昇し、雲の奥に消える。
なんともマイペースなやつだ。
俺も高度を上げて、雲に突っ込んだ。
目の前が真っ白になる。
少しすると視界が開け、大きな月と星空が見えた。
月をバックにドラゴンの姿がほの赤く光り、揺らめいている。
体内の熱が鱗から放出されて、陽炎になっているのだろう。
「ついて来い」
言われるがまま、俺はさらに上昇するドラゴンを追いかけた。
雲すらどんどん遠ざかり、まるで宇宙にいるかのようだった。
「この時間なら眠っているはずじゃ」
「なにが？」
ドラゴンが首を示す方を見ると、小さな光が中空を漂っていた。
【魔王の慧眼】が発動する。
どうやら、あれも魔物らしい。
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『』
種族：コスモ・フェアリー SS
HP（生命力）：F
MP（魔力）：SSS
ATK（攻撃力）：F
DEF（防御力）：F
INT(賢さ)：SSS
SPD（俊敏性）：F
固有スキル：【物理攻撃無効】【魔法反射】【平和主義】
習得スキル：【MP自動回復大】【状態異常無効】【全属性使用可】
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「なんだありゃ。でたらめステータスだな」
「コスモ・フェアリーはその固有スキルゆえ、通常の方法では倒すことができない。じゃが、【平和主義】のせいで攻撃してくることもない」
「なるほど。で、どうしてこいつのところに？」
「捕獲しろ」
「捕獲？ なんで？」
一応接近して、両手で優しく包む。
本当に眠っているらしく、一切の抵抗がなかった。
「貴様に協力するためじゃ。この姿では不便じゃからな」
「それで？」
「決まっておろう」
ドラゴンは得意げだった。
ただこの段階で、俺にも彼女の言わんとしていることが、既に分かり始めていた。
やっぱりドラゴンとか魔王とかいうのは、思考回路が俺たち雑魚モンスターとは、根本から違うらしい。
「妾とそやつを、配合する」
