4‐⑭ ゲフェングニスの罠
十四時三十二分。
第一棟、玄関出口で二人は向かい合っていた。
監獄の王“トート・ゲフェングニス”。
銀の卵“ツミキ・クライム”。
ツミキはトートを睨み、トートもツミキを睨んでいる。
「今さっき、ここから通信電波をキャッチした。――そして、その反応は現在、君の右ポケットから発せられている。その右ポケットに隠している物を見せてくれるかな？」
「――それは」
「ダメダメ、君に断る選択肢はないよ。――エイセン看守長」
トートの背後から一人の看守が現れ、一呼吸でツミキと距離を詰めツミキの頭を掴み、地面に押し付けた。
「ぐっ――！？」
この監獄のたった一人の看守――“エイセン・グリッド”はツミキの右ポケットから盗聴器の端末を奪い去り、ツミキの頭から手を放してトートの横まで下がった。
「いけない子だね～、盗聴器隠し持つなんて。エイセン君、再生してみて」
「了解」
エイセンが盗聴器に録音された音声を再生させる。
ノイズの所は早送りで飛ばし、ノイズが止んだところから流し始める。
『よう。聞こえてるか？ ツミキ……』
『結論から言おう。ラックさんが言ってることが正しかった』
『催眠ガスで眠らせて、起きたらよ……なにもねぇんだ！ これがなぁ』
『バスが止まった時、催眠ガスが天井から降り注いだ。咄嗟に口と鼻は抑えたんだが、ちょっと吸っちまってこの有様だ』
『俺はもう助からねぇ。だからせめて、お前らに情報を……』
『いいか、よく聞け……密室空間ならガスは通らねぇ、隣でチェイスが走ってたからチェイスでも大丈夫、だ――あと、“機犬”についても……わかったことが、』
『“機犬”は、場所で敵味方を判断している……！ コンクリートの床周辺２０ｍと、入口の真逆側……から、真っすぐの道――そこは、安全地帯だ……！』
『俺にわかったことはこれだけだ、ツミキ――』
『なあツミキ。情報料ってわけじゃないんだが、最後に頼みがある』
『トートの野郎を、ぶっ殺せ！！！！』
『アイツが、あの野郎が憎い！！ 散々、ダチみてぇなこと言っといて、あの野郎、あの野郎！！ 心から、信じ、て――――』
プツン。と音声が切れる。
トートは音声を聞き終わると、腹の底から笑いだした。
「くく、あっははははあはあははっはあっはははははっはっはっははっ！！！！！ ひー！？ 聞いたエイセン君？ ぶっ殺せだってよ！ ねぇどう思う？ どう思う！？」
「罪人のカスが、我々選ばれし正規兵に何を言っているんだ――と思いました」
「だよねだよね！ ここから出るまで僕のこと信じてさー、あの間抜け！ いっつも夕陽が見える所で、『トートさん、あんたには感謝してるぜ』、『この街はすげーいい場所だ！』、『アンタとは、ここから出ても友達でいたい』。とかさー！！ 歯が浮くわー！ 妹のためか何か知らないけど、軍基地で盗み働いた馬鹿が！ アホが！ 生意気に口ききやがって！ ほんっと死んでせいせいするわ！！」
トートはわざとらしく首元を抑え、
「あー、あー。こんな声だったっけ？ 『ツミキ。トートの野郎を、ぶっ殺せ！！！！』」
「――！？」
トートの口から出たその声は、メイバーの声と全く同じだった。
「声紋複製機器。元はチェイスの鹵獲を目的とした開発品だけど、馬鹿を騙すのにも役に立つとはね。いつかのクズが、僕の法を破って外部連絡しようとしたからさ、ちょっとからかっちゃった♡」
ツミキは足に力を込めて立ち上がり、頭を下げたまま瞳孔を開かせた。
「メイバーさんは、本当に良い人だった。どこまでも善人で、誰かのために平気で自分を犠牲にできる人だった……」
「あれぇ？ もしかして、怒っちゃったツミキ君？ 勘弁してよー。僕は君と喧嘩する気は無いんだ」
トートは声の調子を落とし、冷淡な笑みを交えながら忠告する。
「だからさ、大人しくしといてくれる？ ――僕をぶっ殺すなんて、到底無理な話なんだから……」
ツミキは顔を上げ、大きく目を開きトートを睨んだ。
その時、ゾクッとトートとエイセンの背筋を“何か”が舐めた。
（なんだ？）
ツミキは少し笑いながら、口を開く。その背中から発せられるどす黒いオーラに、二人は気圧されていた。
「もしかして、そこに居れば【安全だ】とでも思っているのか？ アナタは」
プレッシャーが強まる。
トート……その本体は、真っ暗な部屋で自分の胸の部分をかきむしっていた。そこに付いた刻印を消すために、ひたすら己の胸をこすっていた。
（な、なんだ！？ なんで僕の胸に、本体に！ 真っ黒な×印が視える！？）
同様のプレッシャーがトートの隣で立っているエイセンを襲う。
（このプレッシャーは！？ この少年から発せられているのか……？ い、一歩も動けんっ！！）
ツミキの左目には真っ黒な×印が浮かんでいた。×印が浮かぶのと同時に、二階に居るシンは微笑み、三階にいるラッキー・ボーイは帽子を深く被った。
「トート・ゲフェングニス。絶対に引きずり出して、殺してやる……」
「――やれるもんならやってみろよクソガキがっ！」
ツミキとトート。両者の争いが始まる。
止まっていた時が動き出した。
ここで“甘罪編”終了です。次回から“断罪編”になり、“断罪編”で第四幕は終わります。
わざわざ二つに分けたのは説明パートと行動パートを分かりやすくするためです。ハッキリ言って“甘罪編”は面白さ度外視で説明に割いたので、情報だけ頭に入れて頂ければ……というのは甘えですかね。
次回からは本格的にツミキが動き出します。お楽しみに！
