最強魔術師の魔力ゼロ転生

第一章 魔力を無くした男

.15 お前は……

　すげぇ……この魔術すげぇ！こんなの、最強じゃん！

　この魔術があれば、あのセージに勝てる……！

「……」

　いや、セージなんか相手にならない。俺は今、誰も逆らえない力を手に入れたんだ。

　やっぱり俺は、神に選ばれた存在なんだ――！

「ふ、ハハッ、アッハハハハハ」

　来いよセージ。俺をコケにした事、ぜってぇ許さねぇ。

　必ずお前を――ぶっ殺してやる。

＊＊＊

　先生を楽な体勢で寝かせ、他の生徒達に視線を送った。

　皆んな、さっきよりもさらに顔色が悪くなってる。このままだと、全員衰弱死してしまう。

　も(・)れ(・)な(・)く(・)、全(・)員(・)だ。

「セー……ジ、君……」

　か細く弱々しい声が、僕の名前を呼んだ。

「サルビア……！」

　呼んでいたのはサルビアだった。

　小さな手が、力弱くこちらを指さしていた。

「大丈夫、僕がなんとか――」

　駆け寄り声をかけたが、依然としてサルビアは指を刺し続けた。

　意識が朦朧としているのかと思ったが、サルビアの視線は、指先の一点を見つめていた。

「先……生の、ポケット……」

「？」

　先生が寝ている方へ視線を向けると、ポケットから拳大の、石のような物が落ちていた。

　さっき寝かした時に落ちたのか……？魔石じゃない、なんだ？

　手にとって見ると、ゴツゴツとした表面に魔術式が刻まれていた。

　これは――魔術道具！魔術式は……振動？見た事が無い。

　手探りで触っていると、上手く起動したのか、石が光り、魔術が発動した。

「やぁ、セージ君」

　その石から、今倒れているプリケンプクス先生の声が聞こえた。

　今、いや予め声を入れておいたようだ。これは先生からのメッセージだった。

「これが起動しているという事は、私は直接君に話が出来ない状況、という事だろうね」

　顔は見えず、声だけだが、確かにこの石の中から先生が話している。

「この道具を君に見せるのは初めてだから言っておきますが、これは私が一方的に話せるだけの物。だから、会話はできません」

　先生は、一体何故こんな物を残したんだ。

　いや、なんとなく察しはついてる。

「さて、どうしてこんな物を残したか。君も薄々気付いていると思いますが、ロイゼ君の母親が目を覚ましました」

　やはりそうか。サルビアはこの石がどういうものか知っていたのか？

　サルビアの方を見ると、すでに目を瞑り気を失っていた。

「教えてくれて、ありがとうサルビア」

　――みんなの事は、必ず僕が助けてみせる

　石の方に再度意識を向け、先生の言葉に耳を傾ける。一言一句聞き逃しが無いよう、耳を澄ます。

「ロイゼ君の母親が話してくれた情報を伝えます。時間があまり無いので簡潔に」

「実は――」

「……」

　そういう事か。

　それじゃあ、この魔術を発動しているのは――

＊＊＊

　セージ君、気付いてくれたかな。ププ先生の伝言。

　私も少しは、セージ君の役に立てたかな。少しでも恩返しできたら、良いな。

　チカラガ、ホシイカ――

「え？……誰？」

　心の中に、誰かが話しかけてくる。

　チカラダ――誰ニモ負ケナイ強イチカラ

「ちから……」

　チカラガアレバ、恩ヲ返セル――

　セージ君には助けられてばかり……もし、私が強くなったら、セージ君の隣にいられるかな。

　チカラヲ受ケ取レバ、貴様ノ願ウママ

「……」

　サァ、チカラヲ受ケ取レ

「ごめんなさい」

　セージ君には、沢山恩がある。でもこの恩は、私のちからで、私の気持ちを返さなきゃいけない。だから――

「ちからはいらないです」

　少しずつ、ゆっくり返していこう。

　ナラバ――チカラヅクデ与エルマデ

「ゔっ」

　なんだか……苦しい……！頭、痛い……！

　息が、出来ない――助けて――！

　ボンッ！

　風が、顔に……何？

　……何かが、光ってる。あれってもしかして――

「セージ君がくれた、お守りだ」

　あの時交換した、空気が出るおもちゃ。

　そっか。また、セージ君が助けてくれたんだ。

「ありがとう、セージ君」

　これに触れてると、胸が温かくなる。

　今度また、お礼を言わなきゃ……それと、また……一緒に……出か……け……て……

＊＊＊

　校舎から外に出て、僕は街の人達を見回した。

　生き倒れている者、子どもを抱えながら倒れている者、姿は違えど教室にいた生徒達と同じ状況だった。

「早くしないと……」

　魔術を使用している者が何処かにいる。

　この魔術の効果は絶大だが、効果範囲はそこまで広くない。何人も魔術を使っていたら危険だが、今回は恐らく一人だ。

　走る足が更に速くなる。次第に呼吸が苦しくなり、鉛のように重くなった足を止めた。

　落ち着け、無闇に探しても見つからない。近くにいるはずだ。

　再びあたりを見回す。色、形、大きさ、どれかが似たり寄ったりな建物ばかり。

　本来だったら、高い所から見渡せば目星がつけられるが、この場所にそんな大きな建物は無い。

　高い場所で使っている線は薄い。室内……にいられたら、時間的に探し出すのは困難。

　だが、僕だけ魔術の効果が無いという事は、何か意味があるはずだ。

　目を閉じ暗くなった視界で考える。

　頭の中で、文字が浮かびは消えてを繰り返す。

　先生の話的に、僕に相当な恨みがある。しかも生半可なものじゃない。僕(・)と(・)い(・)う(・)存(・)在(・)自(・)体(・)に(・)だ。

　思考がぐるぐると周り、混ざり始めた事によって、一つの解答が導き出された。

「挑発……勝負……そうか、あそこか」

　身体の向きを反転させて、校舎近くまで走る。

　元々あった因縁を、更に深めてしまったあの場所に向かった。

　校舎裏の広場に到着した。

　あの時と変わらず、ただ広い空間がそこにはあった。だが、あの時と違うものが一つ――

「見つけたぞ」

　後ろ姿の人影があった。

　人影とはまだ距離があり、土埃が相まって詳しくは見えないが、この魔術を発動した本人と思われる人物がそこにいた。

「お前とここで会うのは、二回目だな」

　ゆっくりと足を進めて、影に近づく。額から汗がジワリと滲む。

　距離はおよそ10メートル。その場所で僕は歩みを止めた。

「正体はもう分かってるよ」

「お前はロイゼ……」

　ゆっくりと人影がこちらを向く。

「じ(・)ゃ(・)な(・)い(・)な(・)」