最強魔術師の魔力ゼロ転生

.10 少女の告白

　少し前に、私はかいぶつに襲われた。それまでのことはよく覚えてないけど、それからのことはよく覚えてる。

　ただひたすら、怖かった。大きな声を出して、でも怖くて、何も出来なくて。気づいたら――男の子がそばにいた。

　あの時の、あの男の子の顔を、忘れたことはない。

怖くて動けなかった私を引っ張ってくれたこと、涙を拭いてくれたこと、私は忘れない。

　足が痛くなるほど走った。男の子との約束だったから、大人の人を探した。

　走って、走って、走って、息をするのが辛くなって、でも走った。

　けど――大人の人は見つからなかった。

　その後は、ママとパパにいっぱい怒られた。怒ってたけど、二人とも泣いてた。私もいっぱい泣いた。

　そんなことがあってから、私は森に近づくことができなくなった。

　そのあとすぐ、森で男の子がボロボロになって見つかったというのを聞いた。

　胸が痛くなって、苦しくなった。助けてくれた男の子との約束を、守れなかった。

　男の子に謝りたかった、約束守れなくてごめんって。伝えたかった、助けてくれてありがとうって。

　でも、会ったらきっと嫌われる。

　いつの間にか、魔力というのが私に出てきた。髪の色も、気づかないうちに薄いオレンジ色へと変わってた。

　これなら、あの男の子にもバレないかな。

　ママとパパが知らない人と話してて、私もその人の話を聞いてた。魔術？とか専門？とかよく分からなかったけど、ママとパパが喜んでたから、私も嬉しかった。

　パパが森に行っても良いと言ってきた。なんで？と聞いたら、かいぶつが倒されたからと言っていた。

　倒したのは、私と同い年の子と聞いた。私を助けてくれた男の子だと思った。

　男の子が校舎に入ってくることは知ってた。だって、私が住んでる【ニューエイラ】では、男の子の噂を聞かないことはないから。

　会って話がしたかった。けど、会いたいと思うと胸が痛くなって、涙が出てきた。

　校舎に入ると、男の子がいた。助けてくれた時と変わらない顔をしていた。

　私は少し、変わってた。髪の毛とか…でも、もしかしたら、男の子が気づいて話しかけてくるかも。その時あやまろう。その時ありがとうって伝えよう。

「これ、落としたよ」

　男の子から話しかけてきた。いや、名前はもう知ってるんだ。セージ君。

　セージ君は私って気づいてるのかな？怒ってないかな？嫌ってないかな。

　あれからセージ君は、何も言ってこない。セージ君は多分、私って気づいてない。

　それなら、もう何も言わなくて良いんじゃないかな。このまま気づかれず、何もしなければ、良いんじゃないかな……

「嘘つくんじゃねーよ」

　ロイゼ君達が、セージ君に何かいっぱい言ってる。

きっと、噂のことを言われてるんだ。

　セージ君は、嘘をついてない。だって…だってセージ君は、私を助けてくれた――

　バンッ！

　気づいたら、机を叩いて立っていた。手が少しだけ痛い。けど、言わないと。

「セージ君は…そんなこと、しない」

　心臓がバクバクする。上手く、声が出せない。いっぱい、見られてる。

「な、なんだよお前！」

「そうだそうだ！」

　言いたいことがまとまらない。だけど、セージ君は嘘をつくような子じゃない。

「ロイゼ君は、セージ君の、何を知ってるの…？」

「はぁ！？」

　私は知ってる。セージ君の優しさを。助けてくれた、強さを。

　でも、ダメだ。涙で前が見えない。ありがとうも、ごめんねも伝えられてないのに、私は――

「ロイゼ、僕が魔物を倒した証明をしてやる。明日、校舎裏の広場である物を見せてやる」

　セージ君を庇ったつもりなのに、私が庇われた。また、セージ君に守ってもらった。何をやってるの、私は。

　今日、ちゃんと言おう。ここに残って、セージ君にちゃんと伝えよう。

「あの、さっきはありがとう。庇ってくれて」

　違うよ。庇ってくれたのは、セージ君だよ。今も、あの時も――

　涙がいっぱい出てくる。辛くて苦しくて、言いたいこといっぱいあるのに、声が出ない。

「ど、どうしたの？」

　もう、セージ君を困らせたくないのに。

「……さい」

「ん？」

「ごめんなさい……」

「え」

　また、私は逃げ出した。

　次の日になって、いつも通り校舎に行った。セージ君に、どんな顔をして良いか分からなかったから、なるべく見ないようにした。

　魔術の実戦があったけど、セージ君とは離れられたから、気持ちが少し落ち着いた。

　これじゃ駄目だって、わかってる。

「ロイゼ君すげー！もう魔術覚えたんだ！」

「へへ！これで今日、アイツ泣かしてやろーぜ！」

　ロイゼ君達が、またセージ君に何かするつもりだ。止めないと、でもどうやって……

　そう言えば昨日、校舎裏がとうとかって言ってた。そこに行けば、セージ君はいるかな…言わないと。

　校舎裏の広場に着いて、凄いものを見た。ロイゼ君達が、何か風？のようなもので転ばされてる。

「くっ！」

「うわっ！」

　やっぱり、セージ君は凄い。私が言わなくても、大丈夫だった。

「う……お、覚えてろよ！インチキヤロー！！」

　私も、もう帰ろう。私はセージ君のこと、助けることも出来ないんだ。

「君も来てたんだ」

　セージ君の声が、私の胸を締め付けた。あの痛みが、また心をいっぱいにした。

「あ、あの、その…」

　昔のこと、言わないと。いや、その前に昨日こと、泣いちゃったこと、あやまらないと。

「そう言えばさ、聞きたい事があったんだ」

「え？」

「昨日、どうして泣いてたの？」

　それは、私が弱くて、言いたいことが言えなくて、それで……

「あれから色々考えてさ、もし僕が何か悪い事をしたなら謝りたいと思って…」

「ち、違うよ！セージ君のせいじゃない！その、私が…」

　胸が、痛い。心が痛い。セージ君に、嫌われたくない……

「ごめんなさい……」

　また逃げ――

「待って！サ(・)ル(・)ビ(・)ア(・)！」

「！……私の、名前…」

　セージ君、覚えてて、くれたんだ。

「同じ先生の授業を受けてるんだ、知ってて当然だよ」

「無理に聞くつもりは無かったんだ、ごめん。嫌だったら言わなくて良い」

　どうして、そんなに優しくしてくれるの？私のこと知ったら、きっとそんな優しくできないよ。

「それじゃあ、また明日」

　それでも、セージ君が名前を呼んでくれて、嬉しかったんだ。また、呼んでほしい。だから――

「待って！セージ君」

　今なら、伝えられると思う。

「セージ君に、伝えたいことがあるの」

　私は全部、セージ君に話した。あの時かいぶつから助けてもらったこと、大人の人を呼べなかったこと。

　涙が溢れて上手く話せない。けど、ようやく、伝えられる――

「セージ君っ……約束、守れなくてごめんっ……あの時助けてくれて…ありがとう……」

　やっと、言えた。ずっと苦しかった。ずっと胸が痛かった。泣いても泣いても、涙が止まらない。

「うん。サルビアが無事で良かったよ」

　セージ君はまた、あの時のように涙を拭いてくれた。あの時と変わらない顔で、優しく。

「嫌いに…ならないの…？」

「ならないよ」

「むしろ…仲良くなりたい」

　胸の痛みが、スッと無くなっていく。心が、軽くなる。私も、もっとセージ君と仲良くなりたい。

「そろそろ時間だ」

　話が終わった時、ようやく、セージ君を真っ直ぐ見つめることができた。

「サルビア」

「また明日」

「うん…！また明日！」

　これから色んなお話をしよう。色んなところに一緒に出かけよう。そしたら、また、私の名前を呼んでほしいな。