パワーワードが過ぎるんですが!!
相内 充希さま作成♡
コンコンコン
大声の会話に三人で疲れ果て、話題もなくなり、いよいよ前世の話に行くか？と思い始めた頃、扉が小さくノックされた。
すぐさまエルマーさんが立ち上がり、躊躇なく開けると、ワンピースがしわくちゃになり髪が乱れまくりのお母様がいた。
「エルマーさん、終わり、ました……」
お母様の声は掠れていた。おつかれさまです！
「お、終わり、とは……？」
「旦那様は……よく……眠っています……」
途端、エルマーさんは床に崩れ落ちた。
「ありがとうございます！奥様……！ありがとうございます……！」
お母様はのろのろと屈むとエルマーさんの背を撫でた。
「エルマーさんこそ、ずっと旦那様に付いてくださって、ありがとうございます」
「いいえ……いいえ……！」
その姿を見て、本当にお義父様が危なかったのだと実感。ソフィアと取り合っていた手が小さく震えた。
「エルマーさん、私も少し休みますので、旦那様に付いてもらえますか？」
「はい。お嬢様からだいたいの事はお聞きしました。今後のことは後程お話ししましょう」
「はい。娘たちを、ありがとうございました」
エルマーさんがお義父様のもとへ向かうと、今度はお母様がその場で床にへたり込んだ。慌ててトイレから出て、少しトイレとランプから距離をとり、お母様を膝枕する。ソフィアが隣でお母様の乱れた髪を指で梳く。
「ごめんなさい……少し寝るわ……ね」
「はい。休んでください」
正直、なんて声をかけたものかわからないけど、これはお母様にしかできなかったことだ。
薄暗い中でも微妙に肌ツヤがいい気がするが、見ないふり。
「ふふ……髪を梳かれるって気持ちいい……」
ス、とお母様は眠りについた。
……よっぽどだったんだな……こんなに髪が絡まってるし、お義父様の愛はどんだけよ……
「ソフィア、ゆっくり、少しずつ解いてあげましょう」
「はい」
それでもお母様の寝顔は穏やかで。
ソフィアと微笑み合った。
さて、私たちがこの部屋に入れられて時間はどれくらい経ったのだろう。
子爵は最後の団欒と言っていた。ドラマの定番では一日待ってくれる悪役はいない。すぐに買い手が現れるか、売られる前に襲われるか、だ。
子爵側の人数は何人なのか。子爵と馭者にしか会っていないからといって、この屋敷に二人だけではないだろう。お義父様とエルマーさんを襲った10人もここにいるかもしれない。
この地下室に運ばれる食事は、エルマーさんの体感では一日に一回、トイレの掃除は約一週間に一度。どちらもスラムにいるような人で、毎回同じ人かどうかは見分けがつかないそうだ。
いつ、リオさんを呼べばいいだろう。
「せめて地下から上がってからよね……」
「やっぱり、ここから叫んでも外まで聞こえませんよね。さっきまであんなに大声を出していたのに、なんの反応もありませんし……」
「ソフィアは喉を痛めていない？」
「まだ出せます。お姉様はいかがですか？」
「大丈夫よ」
廊下へ出る扉は外鍵だ。男性が二人もいるのだから体当たりで壊せるかもしれないが、体調が不全だし、鎖のせいで届かない。私たちは自力でこの部屋から出られない、ということになる。
「お姉様は、この後の予想はつきますか？」
「うーん」
ソフィアがお母様の髪を手で梳きながら、ぽつりと聞いてきた。
「お姉様が考える最悪はどんなものですか？」
「え、そんなの口にしたらそうなってしまいそうで嫌だわ」
「そうかもしれませんけど……お父様が人身売買もしていたなんて、こうなってもまだ信じられないです……朝にお母様がもし拐われたらと言っていたから、少しだけ心構えができていましたけど……それでも怖くて泣いてしまいました、ふふ」
「ソフィアはとても頑張ったわ」
「でもお姉様とお母様が一緒でなければ頑張れませんでした」
「そうね……私も、ソフィアとお母様といなければ、きっと取り乱しているわ」
それに、リオさんの『呼んで』がなければもっと悲観していたと思う。
「この部屋から出される時は一人ずつかもしれない」
ソフィアの顔が青くなった。
「その時は私が最初に行くわ」
「お姉様！」
「お母様の代わりにソフィアを守るわ。そして必ずリオさんを呼ぶ。もしまた口を塞がれるようなら大暴れしてやる。ソフィアに無遠慮に触れたあいつだけは両手を潰す……！」
「お、お姉様……ふふっ、お母様みたい……ふふっ。なら、私も思いっきり引っ掻いてやりますわ」
握りこぶしを作る私に、指をワキワキさせるソフィア。
「その時は俺も蹴り上げてやるんで、こっちに逃げて来てくださいね」
向こうからエルマーさんが言ってくれた。
一人じゃなくて本当に良かった。こんな状況でも心に余裕がある。
「ところで、リオさんとはゾーイお嬢様の恋人ですか？」
「ぶっふあぅっ!?」
「お姉様っ!?」
そんな話したっけ!?なんでエルマーさんがそう思ったの!?
パワーワードが過ぎるんですが!!
