第37話「怒りを最強の拳と為す」
俺とクッカ、そして従士3人は今、村から見て東の森、その中を歩いている。
西の森同様、あちこちから獣の声が聞えて来る。
がさがさと、草を鳴らす音もする。
妖精猫のジャンは唸り声がしたり、
いきなり物音がする度に「びくっ」としていた。
だが人間族の俺が全くびびらず、平気で歩いているのが不思議らしい。
『おいおい……人間の癖によぉ、ケンは良くこんな真夜中に平気で森の中を歩けるな。こ、怖くねぇのかよ』
いやいや、俺にはね、授かった勇気と暗視のスキルがあるから平気なんだよ。
これらのスキルがなきゃ本当は怖いし、歩きたくないよ、こんな夜の森。
だけど、あの時のリゼットの顔が！ そしてレベッカの顔が！
絶望に満ちた彼女達の顔が浮かべば、こんな事はお安い御用さ！と思ってしまう。
万が一何て事は無いのは勿論、
もう絶対、あの子達には、『怖い思い』をさせちゃあならないと、ね。
俺はこんな事を考えながら、渋い表情のジャンへ「にやっ」と笑ってみせた。
一方、ケルベロスは、ジャンが俺の事を、
呼び捨てにしたのが気に入らないらしい。
『おい、駄猫。畏れ多いぞ！ 二度と、主を、呼び捨てにするな！ 今度、様をつけねば許さぬ！』
『ああ、分かったよ、この糞犬め！』
『ふむ、その返事、全く反省しておらぬか……殺されたいようだな、貴様！』
あ～あ、またまた、喧嘩が始まりそうになってる。……猫と犬の。
『おいおい、ふたりとも、やめろって、言ったろう』
俺がそう言うと、ジャンとケルベロスは「ふん」と鼻を鳴らし、
お互いにそっぽを向いた。
そんなふたりを見ながら、
妖馬ベイヤールは「我関せず」というマイペースで動じない。
そんなこんなで、俺達は森の奥へ進んで行く。
森の動物達はといえば、普段凶暴な狼や熊も含め、俺達が進むと逃げて行く。
一見すれば、まるで俺達が、静かな森の平和を乱す悪の冒険者クランのようだ。
おっと！
言い忘れたが、変装した今夜の俺は、
法衣を纏った魔法使い風アラサーのおっさんだ。
手には、魔法発動を円滑にする、ミスリル製の魔法杖を携えている。
どこから見ても、15歳の少年ケンではない。
しばらく進むと……やはり居た。
俺の索敵に反応している。
クッカも、同様にキャッチしたらしい。
昼間戦ったから分かる、はっきりと。
これは……オーガの群れだ。
『ケン様。やはり居ましたね、オーガの群れ』
『ああ……』
『まあ、オーガもゴブも１体見れば、最低30体は居ると言いますからね』
はぁ？ １体見れば、最低30体？
おいおい、奴等……ゴキブリかよ？
俺は思わず苦笑した。
しかし、クッカの表情は真剣だ。
ジャン達に聞えないよう、そっと囁いてくる。
『ケン様、最初が肝心ですよ』
『最初が肝心？』
『はい、召喚した従士達に対してです。彼等はケン様の魔力を感じ、従う意味を理解はしています、……貴方を主としてです』
『成る程……』
『しかし、間を置かず、更に大きな力を示せば、彼等は貴方を畏怖し、心から服従するでしょう』
『畏怖……か』
『はい、敬意と恐怖心……召喚した彼等と上手くやっていく為には、その両方が絶対に必要なのです』
『成る程ね。クッカ……どんな方法が良い？ 教えてくれ』
『そうですねえ……ケン様が最初にオーガを素手で倒した技……天界拳が宜しいでしょう』
おお、天界拳か。
あの時、俺の内なる声が技の名前を教えてくれた。
確かに凄い技だ。
それは認める。
ええっと……確か天界拳、究極拳撃……豪拳貫通って言ったっけ……
『ケン様が使った天界拳は、管理神様がくださった、スキルの中のひとつですよ。現在、天界の神様の間ですっごく流行っている総合格闘技です』
『え！？ 天界の神様の間ですっごく流行っている総合格闘技？
でもさ、天界拳って、名前がもろストレートで、べた過ぎるのと、技の名前が何か微妙……』
『あ～あ～！ 絶対にそれ以上言ってはいけません。天界拳の名誉総帥は、創世神様なのですからっ！』
創世神様が名誉総帥って！？
な、成る程！ だからか！
全知全能たる創世神様が、すなわち神様のトップが拳法に、はまっている。
だから、それで神様全員上へならえって事で、天界が格闘技ブームね。
『コ、コホン。では話を戻しますね、今のケン様ならレベル99の力を使い、創世神様の約1％の力を出す事が出来ます』
『へ！？ た、たった1％？ それって凄いの？』
『あのですね……創世神様はこの宇宙そのものなのですよ。無限の宇宙全体の広さを、よ～く考えてくださいね』
『わ、分かった！ でもさ、天界拳って、もっとノーマルな普通の技は無いの？ あの豪拳貫通って、破壊力が凄すぎて、俺、また返り血でドロドロになっちゃうかも』
『まあ、仕方が無いですね、不可抗力です』
『仕方が無い、不可抗力って……例えばさ、俺がテレビやネット動画で見ていた拳法とか、ボクシングとかプロレスとかはダメなのかな？』
『はい、ケン様の記憶があれば、大楽勝で使えますよ』
『うわ！ 大楽勝って、あっさり言うね』
『はい！ 天界拳は、一度、使い手が見た相手の技を、すぐに自分のモノに出来るのです』
……あのね。
ありがたいけれど、その設定は、あの某世紀末拳法と一緒なんですが。
でも、このスキルがあれば、前世ですげぇアクションスターになれたかも。
『うふふ、この際なんで、耐久性スキルも極めましょう』
『耐久性スキル？』
『自分よりも格下の相手には、ど～んなに殴られても蹴られても、得物で殴られても、斬られても、平気なスキルですよ。具体的に言えば、ケン様は、物理攻撃オール無効って事です』
『物理攻撃オール無効！？ おお、凄過ぎるな！』
『はい！ オーガは魔法を全く使えませんので、魔法の耐久性スキル習得は、次の機会に。ちなみに魔法の耐久性スキルは、同じく自分よりも格下の相手には、究極及び超上級魔法以外は無効となります』
『成る程。究極及び超上級魔法以外か、魔法は制限があるのね』
『はい、例えば火炎、火弾などの火球、冷気、氷弾、氷の矢などを行使されても、ケン様は、一切受け付けません』
『すっごいな……』
『はい！ 物理攻撃オール無効に話を戻しますと、習得すれば、にこにこ笑って、はい、いつでも、どうぞ、カモン！ って感じですね。一応、攻撃を受けた際に、ほんの軽い衝撃こそありますが』
ふ～む。
物理攻撃オール無効って、
あの某有名ゲームで鋼鉄のように固まる某魔法と、ほぼ一緒って事か。
でも、個人的な好みだけど……あの魔法は専守一辺倒で、反撃出来ずは嫌だなあ。
とりあえずクッカに聞いてみるか。
『ええと……それって、どうやって習得するの？』
『簡単です。たった1回だけ相手に思いっきり殴られるのです』
『はあ！？ 何それ！』
『たった1回の経験で、パーフェクトに魔法とスキルが習得可能なのが、ケン様の持ち味です。ケン様の場合即、初心者から一気に神レベル確定なのです』
『初心者から一気に神レベルねえ……』
『はい、まあ最初だけですよ、殴られて痛いのは。ちくっとする注射と一緒です』
『でもそれ、まるで無抵抗主義みたいになるんじゃない？』
『いいえ～。やられたら当然、やり返しますよぉ』
そっか！
反撃は可能なんだ。
『うふふふふ、出来れば100倍返しくらいにして！ ばっこ～んて、思い切りぼこる！ それってスカッとして、サイコーじゃないですかぁ』
『り、了解！』
クッカの性格が段々分かって来た。
まあ、そういうの嫌いじゃないし、とりあえずOKだ。
こうして俺とクッカは「作戦」を決めたのである。
で、15分後。
俺はひとりでオーガの群れと対峙している。
群れの規模は結構大きくて、30体までは行かなかったが、20体も居やがった。
少し後方にクッカと3人の従士達は待機している状態だ。
『うっふふふ。さあ、殴られましょう！ 思いっきり行っちゃって下さい。びった～んと！』
思いっきり、びった～んって殴られるか……
まるでどこかの某プロレスラーみたいだけど……
最初は俺が一方的に殴られるって、分かっているからか、
クッカの奴、ひとごとだと思って楽しそうに言っている。
従士達でさえ、面白がってワクワクしているのが伝わって来やがった。
ごはああああああっ！！
頃合と見たのか、俺を睨んでいたオーガの1体が咆哮、
でっかい拳を振るって来た。
指示通り、覚悟を決めて俺は無抵抗。
無防備に腹をさらす。
当然、どぐわしゃっ！！！ オーガの豪拳が俺の腹に炸裂する。
「ぎゃ～つ！！！」
思わず俺は、絶叫をあげてしまった。
だってだって！ 痛い！ 痛い！ 痛い！
全身がバラバラになったようだ。
びった～んなんて、可愛いもんじゃねぇ！
俺の口から、真っ赤な血がシャワーのように吐き散らされる。
オーガのパンチで内臓がぐちゃぐちゃになり、
身体中の骨が、あちこち砕けているのが分かる。
うおおお！ オーガって、こんなに強いのかよ！？
派手に吹っ飛んだ俺は何度もバウンドして、ぼろきれのようになって地に伏した。
『わああっ！ いいぞ、いいぞおっ！』
『何でぇ、ケンの奴、超弱いじゃん！』
『おお、主よ。オーガ如きに死んでしまうとは情けない！』
「ぶひひひ～ん！」
クッカの声を皮切りに、様々な声が交錯する。
く、糞っ！ あ、あいつらぁ……
畜生、くそオーガめ！
超絶、怒りを込めて、反撃してやるう。
『ケン様！ か・い・ふ・く・ま・ほ・う！』
と、その時。
倒れた俺の心に、クッカの声が響く。
ああ、そうだった。
まずは回復魔法『奇跡』だ。
言霊を詠唱した瞬間、俺の身体を白光が包み込む。
まばゆい光を受け、追いかけて来て俺を喰おうとしたオーガが一瞬、
躊躇する。
ゆらり……回復魔法で復活した俺は、その隙に、すっくと立ち上がった。
分かる。
もう俺は、耐久性スキル――『物理攻撃オール無効』を完全に習得した。
こいつら格下のパンチなんか喰らっても、全然平気だ。
ごはああああああっ！
俺が無力だと思ったのか、またオーガが襲い掛かって来る。
拳を振り上げて、今度こそ止めを刺そうと襲って来る。
ばぐうっ！！！
襲って来たオーガの頬に、繰り出した俺の拳が、
ボクシングのカウンターパンチ気味に潜り込む。
たった1分の力加減だが、オーガの顔が不自然にひしゃげている。
手ごたえは確かにあった！
だん！ だん！ だんっ！！
そして今度はオーガの方が、派手に吹っ飛び、
地面へ叩きつけられて、バウンドした。
ごろごろ転がったオーガは……
が、がはっ！
大量の血を「どばっ！と吐くと、あっさり動かなくなってしまった。
俺は法衣の土埃を、軽く払うとオーガの群れを睨み、
更にクッカ達をも睨みつけた。
最初のオーガを一発で倒した俺の迫力に気圧されてか、
残りのオーガどもも、クッカ達も黙ってしまっている。
沈黙が、その場を支配した。
その瞬間。
俺はまた、レベル99に相応しく、凄まじい力を身につけていたのである。
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コミックスの第1巻、第3巻、第4巻は重版しました！
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今後とも宜しくお願い致します。
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コミカライズ版第1話の試し読みも出来ます。
WEB版、小説書籍版と共に、存分に『魔法女子』の世界をお楽しみくださいませ。
マンガアプリ「マンガUP!」様でもコミカライズ版が購読可能です。
お持ちのスマホでお気軽に読めますのでいかがでしょう。
最後に、
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