第21話「大は小を兼ねる」
『もう！ 女の子には誰にでも優しいんだから、ケン様はっ！』
「わあっ！」
俺は、思わず驚いて、声をあげる。
ミミズを、とんでもなく嫌がって、逃げたクッカの大声が、
いきなり心に響いたからだ。
畑の、畝づくり作業が終わった俺は今、
ひとりで休耕地の周囲を巡回していた。
ヤギ、ブタ、ニワトリ……
3種類の家畜が、それぞれ休耕地に放牧され、餌を食べたり、
気儘に寝ているのを見て、心が癒されている最中である。
畜産もボヌール村の重要な産業。
今時のプロ野球ではないが……
この村で生きて行く為には、
様々な仕事をこなせる、ユーティリティーさが求められる。
これから俺は、いろいろと勉強しなければと、決意していた所であった。
……むむ、クッカめ、近くに居るな？
俺が「ふう」と溜息を吐くと、案の定クッカが「ほわん」と姿を現した。
周囲を見渡して『天敵』のミミズが居ないせいか、
「ホッ」としたような表情をしている。
『成る程ねえ。クッカはミミズ、駄目なんだな？』
『はい！ 最低最悪です、ちょい見するのすらNGです』
顔を、思いっ切りしかめたクッカ。
ゴブが大嫌いなのは何度も聞いたが、ミミズもか。
他にも、苦手なものが一杯ありそうだ。
苦笑した俺だが、何となく可愛いと思う。
女神様なのに「ミミズが嫌！」だなんて、何故か人間の女子っぽいんだもの。
『まあ仕方がない。それより今、俺がやっている見回りの仕事は、家畜が逃げないように見張るのと、外敵の襲撃から守る為なんだけど……』
俺が少し口ごもるのを見て、クッカはちょっと気になったようだ。
『分かりますけど、どうかしました？』
『ああ、外敵は人間や魔物だけじゃない。狐や狼、熊などの肉食動物なんかから、村民達の大事な家畜を守らないといけない、と思ってさ』
『確かに！』
『でさ……何となくだけど、東の方角に肉食動物の気配がするんだ』
『肉食動物？』
『ああ、でもまだ俺の今の索敵能力じゃ、はっきりとは分からない。クッカの索敵だともう少し詳しく分かるかなぁ？』
レベル99で万能スキルを持つと言っても、俺は全知全能ではないみたいだ。
スキルによっては、クッカの方が優れているなって思う事が度々ある。
まあ比較対象が、天界の女神様なんて、畏れ多いけれど……
『ええっと、はい！ 確かに私も東の方角に気配を感じます。ここからまだ距離は結構ありますね、ざっと3kmくらいは離れています。……多分、狼の群れでしょう』
『う～ん、狼の群れか……』
俺は少し考え込むが、答えはすぐに出た。
『ええっと、村へ近寄らないよう、追い払えないかな。遠距離射撃みたいな形で威圧射撃とかさ。ボヌール村の人には絶対にばれないように』
俺の考えた事を、クッカもすぐ理解してくれたらしい。
『了解です！ 属性魔法を使いましょう。ケン様は火属性だけではなく、4大属性魔法全てを無詠唱、動作無し、念じるだけで行使出来る、超一流のオールラウンダー魔法使いですから』
『おお、そうなのか！ 確か……4大属性って、火、風、水、土だっけ？』
念の為、補足しよう。
古代、中世西洋において、火、風、水、地、４つの元素が、
世界を成立させていると考えられており、
この中世西洋風ファンタジー異世界でいえば、リアルな常識。
その4つの元素を司るのが、火はサラマンダー、風はシルフ、
水はウンディーネ、地はノームの4大精霊と呼ばれる存在なのである。
『そうです。だから、特殊な風弾魔法にしましょう！』
『特殊な……風弾魔法？』
『は～い！ 風弾とは風の精霊の吐息である聖なる風を練り、硬い塊にして敵にぶつける魔法です』
『聖なる風を練って、硬い塊か。うん！ イメージが湧いた。理解した』
『宜しい！ そして普通の風弾だと、打ち出す際に凄まじい音が発生します。なので、ここで魔法を使ったと、すぐにばれてしまいます』
『いやぁ……俺がそんな凄い魔法を使えるなんて、ばれるのはまずい。下手をすれば、勇者まっしぐらだ。それも理解した。何か良い方法はある？』
『あります！ 特殊な風弾魔法とは、天空に近い遥かな高所で風を練り、遠くへ飛ばして攻撃する魔法です。そこまでの高所だと地上からは絶対に音が聞こえませんから』
『おおっ！ そりゃ良いな』
『はい！ 地上へ着弾した時の大きな振動は伝わりますが、ケン様と、その振動を結びつける理由など何もありません』
『成る程！ それ、やろうよ、ぜひ！』
『了解でっす。ではでは魔法を発動する為に、念じる方法ですが、まず私からイメージを送ります』
『イメージ？』
『ええ、それを見て発動の雰囲気を掴んで下さい……ちょっと……恥ずかしいんですけれど、ケン様なら……』
『恥ずかしい？』
『……見れば分かります。では行きますよ』
顔を少し赤くしたクッカからは、
すぐに魔法を発動するイメージとやらが心へ伝わって来た。
それは何と！！！
一糸纏わぬ全裸のクッカが、
目を閉じて熱心に祈りを捧げる映像であった。
『うおお！ こ、これは！？』
『もう！ 精神を集中し、精霊に祈りを捧げているのですよ！ 変な声を出さないでください！』
クッカに叱られたが、俺はつい、吸い寄せられるように見てしまった。
思っていたよりも、クッカの胸は……すっごく大きい。
形も最高！
そして肌は、やっぱり抜けるように真っ白だ。
『おいおいおい！ ま、丸見えだぞ！！』
『だだだだ、大丈夫です！ ケン様なら！ な、何も、は、は、恥ずかしくはありません！ 将来の夫君になる方になら、わ、私のこのような映像を見せても構いませんからっ！』
は！？ 君は盛大に噛みながら、また何か凄い事言わなかった？
『えっと……私、何か言いました？』
また言ったよ！ 凄い事！
『はぁい！ 愚図愚図していると狼、近付いて来ちゃいますよ。さあ発動です！』
あっさりと、華麗にスルーされた。
まあ……良い。
とりあえず対処しよう。
狼の群れ、確かに近付いているし。
先程のクッカのイメージで、
俺は天空に居る風の精霊に祈りを捧げる。
そして！ 俺の『魂の声』を受けた風の精霊は、
願いに応えて巨大な風の塊――『風弾』を生成してくれた。
『よいしょっと！』
俺は気合を込めて風弾を飛ばす。
果たして！
俺は索敵で、気配を追う。
硬い風の塊は、ひゅごおおおおお！！と、とんでもない音をたてて飛ぶが、
村からは一切分からない。
俺はホッと胸を撫で下ろし、クッカは「どうだ！」とばかりに胸を張った。
一方、ボヌール村へ向かう20頭ほどの狼の群れ。
彼等の目当ては、家畜及び人間を餌として襲うことである。
と、そこへ！
どっごおおおおおお～ん！！！！！
巨大な隕石が落ちたような、凄まじい音と振動が、彼等の行く手で起こった。
地面には大きな穴が開き、土煙が「もうもう」と立ち上がる。
驚いた狼どもはパニックに陥り、村を襲う事などすっかり忘れ、
ばらばらな方向へと逃げ出してしまった。
狼どもが逃げた気配を、俺とクッカは感じ取る。
『索敵で分かるぞ！ 狼……逃げたな』
『はい！ バッチリですっ！』
クッカは幻影だから、実際には出来ないが、ハイタッチしたい気分である。
そして俺は、さっきから感じていたことがあった。
『俺さ、クッカ』
『はい、何でしょうか？』
『俺が管理神様から頂いた、レベル99の力ってさ』
『レベル99の力が？』
『ああ、凄いというか……あまりにも、人間の手には余る力じゃないか』
『確かにそうですね……下手な神様より強力ですよ』
『うん、だからさ……こんな田舎の村で、ひっそり暮らすには、全然、必要無いと思っていたけど……今の魔法で思った、そんな事は無いって』
『そうなんですか？』
『ああ、俺自身でこの力を使って何か、例えば……世界征服をしようなんて絶対に思わないけど……』
『ケン様、世界征服なんて、絶対に絶対に駄目ですよ！』
『ああ、分かってるさ。でも、クッカ』
『はい』
『これから先、何があるか分からないし、この前の人狼みたいに、とんでもない敵を倒したり、今みたいに、こっそり村を助けられれば嬉しいんだ』
『ケン様……』
『例えれば、レベル99の力が必要って……う～ん……上手く言えないな』
『ではケン様、大は小を兼ねるとかって、どうでしょう？』
『おお、大は小を兼ねる……か！ 良いかもしれない！』
クッカが言った言葉。
大は、小を兼ねるって……
大きいものは、小さいものの役割も果たすことが出来るという意味。
今の俺の気持ちに響く、まさにぴったりな言葉だ。
小さな力があれば、この村では充分に暮らして行ける。
しかし信じられないほど、凄まじい災厄が襲った時、俺は絶対に無力だ。
そんな時、レベル99の大きな力があれば、
リゼットやクラリスを助けられるかもしれない。
いや、彼女達だけじゃない。
この村の人達を、少しでも多く救えるだろう！
それって、まさに奇跡を起こせる『勇者』だ。
どうして、俺がそんな気持ちになったのか？
答えは簡単。
多分、俺は……このボヌール村が、どんどん好きになっているから。
故郷に帰れず、運命の悪戯で、この中世西洋風異世界へ来た、
ローカルな『ふるさと勇者』かもしれないけれど……
巡り合った愛すべき家族みたいな村民達を、
勇者、つまりは守護者になって、絶対に絶対に守りたいと、
強く思い、願っているんだ。
そして俺の気持ちを、上手く諺に言い換えてくれたクッカ。
相変わらず、優しく笑っている。
クッカって……金髪碧眼の外人さん顔なのに、どこかで見た事があるような……
それも、凄く親しく感じる………何故だろう？
以前、どこかで会って、とても仲が良かったとか？
『そんなわけないよな？』
俺は、つい疑問を念話で呟いてしまった。
いきなり、意味不明とも思える呟きを、聞いたクッカが首を傾げる。
『どうしました？』
『いや、何でもない』
俺は軽く首を横に振ると、
「きょとん」としているクッカへ再び笑顔を向けたのである。
いつもご愛読頂きありがとうございます。
※当作品は皆様のご愛読と応援をモチベーションとして執筆しております。
宜しければ、下方にあるブックマーク及び、
☆☆☆☆☆による応援をお願い致します。
東導号の各作品を宜しくお願い致します。
⛤『魔法女子学園の助っ人教師』
◎小説書籍版既刊第1巻～8巻大好評発売中！
《紙版、電子版、ご注意！第8巻のみ電子書籍専売です》
（ホビージャパン様ＨＪノベルス）
※第1巻から8巻の一気読みはいかがでしょうか。
◎コミカライズ版コミックス
（スクウェア・エニックス様Ｇファンタジーコミックス）
既刊第1巻～5巻大好評発売中！
《紙版、電子版》
何卒宜しくお願い致します。
コミックスの第1巻、第3巻、第4巻は重版しました！
皆様のおかげです。ありがとうございます。
今後とも宜しくお願い致します。
また「Gファンタジー」公式HP内には特設サイトもあります。
コミカライズ版第1話の試し読みも出来ます。
WEB版、小説書籍版と共に、存分に『魔法女子』の世界をお楽しみくださいませ。
マンガアプリ「マンガUP!」様でもコミカライズ版が購読可能です。
お持ちのスマホでお気軽に読めますのでいかがでしょう。
最後に、
⛤『外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！』《連載中》
⛤『冒険者クラン新人選択希望会議でドラフト1位指名された無名最底辺の俺が、最強への道を歩みだす話！』《完結済み》
⛤『頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのあ
る王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話』《完結》
⛤『異世界ゲームへモブ転生！ 俺の中身が、育てあげた主人公の初期設定だった件！』《完結》
も何卒宜しくお願い致します。
