第16話「ハーレムの真髄」
「ぎゃははははっ」
「は、腹がいてぇ！」
「冗談は、よし子さん！」
俺の名（仮名）を聞いたライカン達は全員、腹を抱えて笑っている。
しかし、クッカは「ムカッ」と来たようである。
彼女にとっては『郷愁マン』という名前に、相当な思い入れがあるようだ。
「おい！ こらぁ！ ふるさとを守る郷愁マンを馬鹿にするなよぉ！ 田舎はなぁ、のんびりしていて、最高なんだぞぉ！」
俺の声帯を使い、ムキになって反論するクッカ。
おお、何故か、凄く気持ちが入っている。
クッカは、あのエルフ女神みたいに冷たい感じはしないし、
少しおっちょこちょいだけど、基本的には、至極冷静沈着。
いつもは、こんなに熱くならないのに意外だなあ。
一方、ライカンは馬鹿にしたように「ふん！」と鼻を鳴らす。
「くくく！ 確かにな、お前の言う通り田舎は最高かもしれねぇ！ この先の村は特に最高らしいぞ」
え？ この先の村って……ボヌール村の事？
あの村が、特に最高？
こいつ、何言ってんだろう？
と思っていたら、すぐにライカンが補足説明をしてくれた。
「俺がよお、ある筋から仕入れた情報によると、な。その村にはすっげぇ美少女がわんさか居るそうだ。俺は、な！ ぜひハーレムって奴を作ってみたいんだ」
は！？
ボヌール村は、美少女ばっかり？
確かにゴブから救ったリゼットは超が付く美少女だが……
他にもいっぱい居るんだ？ 美少女。
俺は夕方遅くに村へ入って、村長宅へ直行したから、
まだ村民を全員紹介されていない。
明日のお楽しみにしておこう！
って……ハーレム！？
それは……だいぶ興味がある。
「ハ、ハーレムって……どうやって作るのかなぁ？」
それまではクッカが勝手にしゃべっていたが、
俺は、思わず自分でライカンに聞いてしまった。
え？ どうしてって？
そりゃ、可愛い女子の攻略作戦をどうするか？
興味があるからに決まっている。
所詮、男子視点かもしれないが……
俺の読んだ、いくつかのラノベでは、
ハーレムって、お約束の美しき理想世界だもの。
しかし俺の質問は、全く違う意味で、ライカンに受け取られたようだ。
「ぎゃははは！ 何だ、そんな事も知らねえのかよ」
と、大笑いされ、心底馬鹿にしたように吐き捨て、更には、
「そりゃ、ハーレム作るには邪魔な男どもとジジイ、ババァ達を皆殺しに決まっているだろう？ その後、残った美少女だけを俺が無理矢理Ｈしまくる！ うひゃははは！」
はあ！？ 皆殺し！？
無理矢理Ｈしまくるう！？
こ、こいつぅ！
いやいやいや！ そんなのは、ハーレムじゃない！
俺が思うに、ハーレムとは『ピュアな愛』があるべきなんだ。
確かに、ハーレム大好き！ なんて言ったら、大抵の女性はドン引きする。
だけど、男の身勝手な願望とはいえ……ハーレムには夢がある。
嫁にする女性達が、全員優しく愛され喜びを感じ、
更に美しくなるような形の愛の巣！
気高く、崇高で秩序ある、素晴らしき愛の理想ファミリー。
青臭い事、まるで夢物語を言うようだが、それこそが、ハーレムの真髄であろう。
そんなハーレムを曲解し、暴力、破壊、殺戮で、女子達を従わせようとするなど、
絶対に絶対に許せない！
「この野郎！」
頭に来た俺は、思わずライカンを睨みつけた。
しかし、ライカンは相変わらずせせら笑う。
「どうせお前だって、その口でこんな、ど田舎へ来たんだろう？ 黒ずくめで凶悪そうな、魔王様の手下みたいな恰好しやがって！」
ん？ 黒ずくめの？ 魔王の手下みたいな恰好？
ああ、そうだった。
今の俺の出で立ちは確かに、怪しく不気味な黒ずくめだが。
うむむ……魔王の手下って、強いのか、弱いのか、例えが全く分からん！
褒められてはいないだろうが、微妙な表現だ。
それに魔王軍？ やっぱり魔王軍って言ったな？
さっきも疑問に感じたが、何故、魔王軍がこんな辺境に現れるんだよ。
つらつらと、考え込む俺に向かって、ライカンは邪悪な笑みを浮かべる。
「ちなみによお、俺は魔王軍のエリート大幹部なんだけど、おめぇは全然見ない顔だな」
「…………」
「まあ、どっちにしてもハーレムの王は昔からひとりだって決まってる。俺が村を乗っ取ってハーレムの王になる！ お前など不要！ ……邪魔なんだよぉ！」
ライカンはそう言うと、予備動作無し、いきなり大きな拳で殴って来た。
「ごおおっ」って音が聞こえそうなパンチだ。
「わひゃははは！ 熊も即死する俺のパンチを受けて死ねぇ！！！」
「しまったぁ！」
いきなりの奇襲だから、俺はライカンの拳を避けられない。
本能的に片手を出して相手の拳を止めようとした、その瞬間であった。
ぺちん！
えらく可愛い音がして、奴のでっかい拳を、ぴたっと、
俺の平凡な、手のひらがあっさりと受け止めてしまったのである。
「はあっ！？」
一瞬、場の空気が凍りつく。
パンチを放ったポーズのまま、固まったライカン本人は勿論、
配下の男達は目を丸くした。
一体、何が起こっているのか、理解出来ないぜ！ といった表情だ。
『べ～っだ！ 所詮、お前達、雑魚なんて、レベル99のケン様に敵うわけがないわよ！』
クッカの、勝ち誇る声が聞こえる。
さっき散々笑われたから、すっごく怒っている。
そしてクッカにそう言われたら、俺は勇気百倍！
じゃあ、遠慮なくお返しだ。
呆然として固まっている、ライカンの顔面へ、俺はパ～ンチ！
力を込め、殴ってやった。
ばぐっっ！
「ぎゃうっ！」
「ああ、ライカン様ぁ」
「馬鹿なっ！」
おお！ 俺が殴ったライカンが、軽く吹っ飛んで、
くるくる回転しながら、高く宙を舞い、
どすん！と落下、ばたっと倒れ込む。
おお！ まるで、昔読んだボクシング漫画のバトルシーンのようだ。
思わず、〇〇ストレート！ △△フック、□□アッパーなどと言いそう。
だけど、ライカンのやられ方は派手でも、
俺のパンチは致命傷ではなかったらしい。
……しばらくすると、ライカンは頭を振りながら立ち上がったから。
見ると……ライカンの顔の真ん中が、見事にへこんでいる？
ありゃ、これって、やり過ぎ？
もしかして過剰防衛って奴？
しかし、俺の心配は杞憂に終わる。
ライカンが「ぶるぶる」と首を横に振ると、
奴の顔は元通りになってしまったからだ。
「てて、てめぇ！ もう許さん！ 本気出すぞ～！！」
本気を出す！と聞き、子供かよ！と俺は笑いそうになったが、
ライカンはそう言うと、全身に力を入れた。
「むきっ、むきっ！」と音が聞こえそうな、筋肉の盛り上がり方である。
え？ 何か、奴からおぞましい気配が伝わってくるんですけど！
あらぁ！ 目の前に居るライカンの全身から、
ふっとい毛がどんどん生えてくるよ～。
こいつ、いよいよ正体を現すのか！
俺の意を受けたクッカが機械音声的な声で解説する。
『人狼。変身系で半魔の人型魔物。体長1m70cm～2m前後。性格は残忍で陰険。鋭い爪と牙、そして並外れたパワーが武器』
ここで、クッカは「ふう」と息を吐く。
『肉食。目の前の個体は特に人間の美少女を好む。つまりスケベで悪魔、鬼畜、女子の敵』
おいおい、すげえ貶めよう。
『こいつみたいな心も身体も腐りきった不細工筋肉男はハーレムなど無理！ 到底無理、100％超、無理無理無理！！！ はぁはぁはぁ……ええっと、身体耐久力強し。当然物理攻撃にも強い。 魔法耐性は普通。狼形態に変身後は能力が一気に10倍となる」
何か……情報が順不同になっているし、
すっげぇ個人的好みというか、私的な見解が入っているし……
そうこうしているうちに、ライカンは直立した巨大な狼の姿となった。
むきむきさが一段と増し、何と身長も３m近くと、なった。
かあっと開いた口からのぞく、鋭い牙。
噛まれたら、ただでは済まないという趣き。
おお、人狼の親玉、って感じだぞ。
『クッカ！ 何か、こいつ強そうだけど、俺って勝てる？』
『ノープロブレム！ 俺より強い奴はこの世界には居な～い！』
ええっと………クッカ、お前ノリノリだね。
どこかで聞いた事のある、それって、誰のセリフだよ！
『ケン様、こんな最低最悪男、さくっと倒しちゃいましょう！』
また、クッカの口調が変わった。
いきなりの女神モード？
じゃあクッカの言う事を信じようか、レベル９９最強の俺としては！
「ぐあおおおっ！！！」
一方、ライカン＝人狼は更に「かああっ」と口を開いた。
俺を噛み砕こうという、デモンストレーションだろう。
真っ赤な口が、耳まで裂けている。
そして、どすの利いた低い声で笑い、言い放つ。
「がははははは！ 散々エッチしてハーレム飽きたら、村の美少女丸ごと喰う！ 全員を喰ってやる！ これ、俺達、人狼のお約束ぅ！」
え！？ 美少女を……全員喰う！？
俺達人狼のお約束、だとお！！
な、何だとぉ！ ふざけるな！ 赤頭巾ちゃんの狼か、お前は！
こんな奴にリゼット達を『色々な意味で喰われて』たまるか！
何か急に使命感が湧き上がって来た。
そうだ！
俺はクッカの言う通り……『ふるさと勇者』として村を守る為、
このような『悪』を倒すのだ！
「さあて、そろそろ死ねや、くそ餓鬼。ひよわな人間のお前など、俺の牙と爪であっという間に殺してやるぅ！」
ライカンは更に、牙をむき出しに。
鋭そうな爪が生えた手も「ひらひら」させた。
ふ～ん、それで俺を威嚇してるの？
しかし……こいつの実力は、もう完全に見切った気がする。
その証拠に、俺は全然、怖くない。
俺は相手を見ただけで、その実力を測れるみたい。
これもスキル、なのだろう。
「何言ってる、腐れ狼め。お前みたいな、ハーレムの真髄を理解しない奴こそ……死ね！」
「うがあああああっ！ 餓鬼、てめえこそ、死ねや～っ！！！」
俺は牙をむいて飛び掛って来た人狼ライカンを避け、
黒い魔剣を振るって軽く一刀両断にしてやる。
「ははははは！ そんなクソぬるい攻撃、ほいっと見切って、躱して、悪・即・斬！！！」
狙って、しゅ！ と剣を振ったら、スパ～ンと音がし、
「ぎゃ～ん！！！」とライカンの断末魔の悲鳴が。
文字通り、瞬殺！
「どばばっ」と派手に血が飛び散ったので、俺は「さっ」と避けた。
まあ、哀れ……じゃ全然ないけど。
ライカンと呼ばれた人狼は、まっぷたつな『何とかの開き』状態になった。
「あああ、ラ、ライカン様があっさりやられたぞお！！」
「こ、この人間めぇ！！ こ、殺せええ！！ か、仇を討て！ 畜生おお！！」
リーダーが簡単にやられ、慌てたライカンの配下共も変身して向かって来た。
なので、さっきと違い、手加減なし。
怒りを込めた拳を容赦なくぶちかましてやる。
どぐしゃ！ ぐちゃ！ がん！ どっごお！
どぐしゃ！ ぐちゃ！ がん！ どっごお！
リーダーがそんな程度の強さだから、その配下の力などたかが知れていた。
俺の拳の渾身の一撃に、ザコ人狼どもの顔は次々と、粉々に砕け散ったのだ。
こうして…… 俺は『ふるさと勇者』の初仕事として人狼どもを撃破！
ボヌール村を魔王軍襲来の危機？ から救ったのである。
いつもご愛読頂きありがとうございます。
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皆様のおかげです。ありがとうございます。
今後とも宜しくお願い致します。
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コミカライズ版第1話の試し読みも出来ます。
WEB版、小説書籍版と共に、存分に『魔法女子』の世界をお楽しみくださいませ。
マンガアプリ「マンガUP!」様でもコミカライズ版が購読可能です。
お持ちのスマホでお気軽に読めますのでいかがでしょう。
最後に、
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