第1話 異世界をVRMMORPGにする
「VRMMORPG？」
「現在は既にいくつかのVRデバイスとゲームが存在していますが、最先端のVRゲームなどもありますが、軽小説やさまざまなアニメ映画で描かれているようなVRMMORPGのレベルには達していません」
「最先端の会社ですら実現できないので、この『エイドラ』というゲームは間違いなく虚偽の宣伝です。もしゲームが最先端のVRゲームの半分のレベルに達した場合、私は女装してみせます。」
一人のYouTubeの日本ゲーム配信者がカメラに向かって素早いスピードであるあるゲームのレビューをしています。この時彼は、このゲームの公式ウェブサイトを見ています。そのウェブサイトには、そのゲームの紹介が掲載されています。
「このゲームは真のVRMMORPGであり、軽小説やアニメ映画で描かれているようなVRMMORPGです。絶対的に真実の仮想世界を作り上げました。」
「弊社の最新技術を利用しており、まずゲーム内のあなたに現実世界と同じ視覚、聴覚、嗅覚、触覚、味覚を体験させることができます。まるで異世界に本当に来たかのような感覚です」
「また、ゲームの世界の時間の経過は現実世界と1：1であり、時差は約12時間です。さらに、弊社のゲームデバイスを使用してゲームをプレイすると、あなたの身体は完全に睡眠状態に入ります。つまり、夜寝るときに弊社のこのゲームを起動することができ、あなたが入るゲームの世界ではその時点で昼間が進行していることを意味します」
「このゲームの背景は、人類文明が滅亡寸前の世界です。500年前、人類の帝国はさまざまな種族連合軍によって破壊され、ほとんどの人間は異種族の奴隷となりました。ごく一部の人間は、かつての帝国の首都である皇都に集まり、統治者である執政官を中心に文明の最後の火種を保っています。
あなたは人間の文明を取り戻すために皇都を離れ、周辺地域から始める勇者としてプレイします」
「まとめると、素晴らしいですよね？寝ている間に意識を失っている時間がもったいないとよく言われますが、このゲームでは夜になって眠っている間に、まるで異世界のゲーム世界に入り込むことができます。晴れやかな昼間の下で、別の人生を始めましょう。興味が湧いたら、行動に移しましょう。このゲームのクローズドベータテストが間もなく開始されますので、早めに参加申し込みをしてください！」
「その配信者は傲慢な態度で再びこの紹介文を何度か見た後、ウェブページを閉じました。同じ光景は多くのゲーム配信者やゲームうｐ主の間でも起こっています。このゲームの公式ウェブページは、無数のゲーム配信者やゲームうｐ主にメールで送られたからです。そして、彼らの大部分がこの配信者と同じ意見を持っています」
『絶対にうそだろう？』
『絶対にうそだろう？』」
クロスは驚愕して隣の役人に言いました。そして、目の前にいる無人の要塞、壁にある多くの損傷、至る所にある死体を指差しました。
役人は鼻を触りながら困ったように言いました。「嘘じゃないよ、これが君に与えられた要塞だよ。」
クロスは怒りを込めて言いました。「私は多くの人を連れてきたけど、無人の要塞を与えられるなんてひどすぎるだろ？私の人たちに自分自身で要塞を守るように頼むつもりか？」
彼は話すにつれてますます怒りを増し、役人の表情もますます困惑したものになりました。
最後に、役人はあきらめたようにため息をつきながら言いました。「クロスさん、私に腹を立てても仕方ありません。これは私が決められることではありません。なぜこのような決定を下す人がいるのか、私が言わなくても分かるでしょう。あなたの姉妹または婚約者が……」
クロスもあきらめたようにため息をつきました。彼はもちろん、なぜ自分がこのような要塞を割り当てられたのかを知っていました。
彼の第二の人生の両親は彼がまだ幼い頃に亡くなってしまったのです。彼は自分が二度の人生経験を生かして家族の財産を守る自信がありました。
しかし、彼の姉妹は本当に優れていました。彼の助けは全く必要なく、家族の財産を守り、若い頃から都市を離れて軍に参加し、大きな軍功を積み重ねた後、若干の年齢で皇城の執政官候補の一人になりました。
ただし、現在大きな問題があります。彼の姉は彼が一人では自分自身を見ることができないと心配しており、彼と婚約を交わし、彼のそばに一生を過ごすつもりです。
ああ、言うまでもないですが、この問題は倫理的な問題ではありません。なぜなら、彼の姉は血のつながりがなく、彼の両親が生まれる前に荒れ果てた要塞で見つかった赤ん坊です。彼女の両親はその要塞に生きている人間がいないことを目の当たりにし、彼女の両親が亡くなったと判断して彼女を養女にしました。
この婚約の問題は、彼の姉が皇城の執政官候補であるということです。それは古代において数多くの女性が王位継承者に嫁ぐことを望んだのと同じです。皇城の多くの男性も彼の姉に嫁ぎたいと願っています。それによって自分の家族を助けることができるからです。
ましてや彼の姉は容姿も完璧で体型も完璧な極上の美女ですので、男たちの彼女への渇望はより大きくなります。
彼の姉は結局のところ皇城の執政官候補です。彼女が結婚する相手は完全に彼女自身が決めることであり、他人は強要することはできません。
そのため、男たちは彼にトラブルを起こすしかありません。もし彼が死んだら、彼の姉に嫁ぎたい他の男たちにとってチャンスとなるのです。
彼の姉は現在選考期間中ですので、自分の関係を使って彼を助けることはできません。そのため、彼を殺したい人々にとってチャンスとなるのです。だから、彼が都市を離れて軍に参加し、無人の要塞を与えられるのは当然のことです。
隣の役人は同情的な目で彼を見て、彼の肩を軽く叩きました。「せめていくらかの人を連れてきたんじゃないの？それに、こちらでは要塞が攻略されるたびに流民が出るんだから、その時に流民を受け入れれば、この要塞には人がいるよ」
クロスはこの役人と少し話した後、丁寧に彼を送り出しました。そして、姉に彼が連れてきた人々が急いで要塞に入るように執務官に伝えるように頼みました。また、遺体を1か所に集めるようにも伝えました。
使用人たちが元の城主の屋敷を片付け終えた後、彼は快適なベッドに横たわりました。頭の中で「システム、ウェブサイトのコメント欄を開いてくれ」と黙唱しました。
このシステムは、クロスが数日前に都市を離れることを知った時、絶望の中で手に入れたものです。
このシステムの能力は簡単に言えば、彼の前の人生が存在した地球の人々の魂をこの世界に召喚することができます。そして、この世界に来るための地球人の身体は、肉体があれば生きていようが死んでいようが、システムが新しい身体を作り出すことができます。このシステムが作り出す身体は、学習能力が満点であり、どんなスキルでも習得できると言えます。
彼自身はあまり興味がありません。自分が前世で日本の普通の社員だったが、事故で死亡し、この世界に転生しただけで十分苦労しているのに、なぜ他の同胞もこの世界に連れてこなくてはならないのでしょうか？彼は自分の同胞を自身と同じく苦しめるわけにはいかない。
システムが彼に教えるまで、システムによって召喚されたこれらの魂は、この世界で身体が死亡しても、システムの保護の下で魂は不滅です。彼らにもう一つの身体を与えればいいだけで、元の世界に戻りたいと思えば、いつでもシステムが送り返すことができます。
クロスはこれを聞いて、一気に懸念がなくなりましたが、すぐに新たな悩みが生じました。それは、これらの同胞たちに自分を助けてもらう方法です。
生命の危険がなくても、いつでも自分の世界に戻れるので、誰が非常に危険な世界に行くでしょうか？
さらに、この世界では、彼らには戦闘や要塞の建設など、さまざまな仕事が求められます。まるで別の世界で働いて戦うようなものです。報酬なしでこのようなことをするために異世界に来る人は誰でしょうか？自分は彼らにどんな報酬を与えることができるでしょうか？報酬があっても、この世界で何日間続けることができるでしょうか？
この問題が長い間彼を悩ませていましたが、クロスは今日要塞に向かう途中で、システムの能力について思いつきました。それは同胞たちをこの異世界で無限に蘇生させ、いつでも自分の世界に戻れるというものです。まるで軽小説やアニメで言及されるようなVRMMORPGをプレイしているようなものですね。VRMMORPGは仮想の異世界であり、現実の異世界ではありませんが、これらの作品はこのようなゲームが非常にリアルに作られ、ゲーマーが自分が本当に異世界にタイムスリップしたかのように感じることができると強調しています。だから、彼らをこの現実の異世界に連れてくるのは、まるでVRMMORPGをプレイするようなものでしょう。
待てよ、似ている？クロスは突然思いつきました。もし似ているなら、なぜ自分自身がこの世界をVRMMORPGに偽装しないのだろうか？
この世界を、私が作ったまるで現実世界のようなVRMMORPGと言えば、誰も来ないとは思えないでしょう？なにしろ元々の世界にはそのようなゲームはありませんから、ゲームをしない人でも、このようなゲームに興味を持つでしょう。
そうすれば私は彼らに報酬を与える必要はありません。なぜなら、これが唯一のVRMMORPGなのですから、私が彼らにお金を使わせない限り、彼らは私に感謝しなければならないでしょう。そして、ゲーム内でのアルバイトや戦闘は普通のことですよね。
彼らはこれがVRMMORPGではなく、現実の異世界であることに気付くかどうか心配する必要はない、とクロスは思いました。例えば、初めて誰かに会ったとき、彼が清潔な印象を残した場合、後で彼がだらしなく会っても、あなたは本能的に間違った人だと思いませんか？これは最初の出会いの時、その人の清潔な印象があなたの頭に入ってきたからです。
だから私は彼らがこの世界に来る前に、この世界がVRMMORPGであると言った。この視点は最初に彼らの脳に入り込み、さらにいろんな作品の中でVRMMORPGは別の世界に来たような感覚を与えると言われています。これら2つの視点が重なることで、ほとんどの人はこのゲームの技術が素晴らしいと感じ、自分が別の世界に来たような錯覚を抱きますが、それが実際にゲームではないことには気付かないのです。
ここまで考えたロジャーはますます興奮しましたので、すぐに公式ウェブサイトをシステムに作らせ、同時に日本の有名なゲーム配信者とうp主にメールを送り、彼らを彼のゲームのベータテストに招待しました。そうだ、このシステムは本
当に優れています。このようなこともできます。
ただし...彼は目を細め、公式ウェブサイトのコメント欄のたくさんのコメントを見て、「信じない」という意味は違っても、みんな似たようなことを言っているのが分かりました。
