夢

第38話 逃避

　平山は目覚める。深夜の1時だった。

　失禁こそ免れたが、全身は冷や汗で濡れている。

――　気が、狂う。

　強制される体外離脱に対して、もはや対抗すべき策はひとつしかない。

　寝ることを止めるしかなかった。

　平山は布団の上に座り、ただ朝が来るのを待った。

　朝が訪れるまでの長い時間、彼はアキヒデを殺す方法を考え続けた。

　しかし、何ら思いつかぬまま、夜は明けてしまった。

　寝不足で意識が朦朧とするなか、なんとか出社したが、普通に業務をこなすことができる状態ではなかった。頭痛と吐き気が止まらない。目眩もしていた。

「平山ぁ！　心を入れ替えたのは一日だけかコラ」

　上司の叱責も、耳に入ってはこなかった。

　トイレの便座に座っているとき、不意に激しい眠気に襲われた。

――　遊ぼうぜ。

　確かに、アキヒデの声が聞こえた。瞬く間に眠気は吹き飛んだ。それは幻聴なのか、本物のアキヒデの声なのかは分からないが、二度と聞きたくない声だった。

　平山はトイレから這い出るように逃げ出した。

　デスクに戻った平山を見て、上司が珍しく優しい声をかける。

「お前、顔が真っ青だぞ。今日はもういいから、早退しろ」

　平山は素直に退社した。

　電車に揺られ、アパートに戻る途中、彼は眠らないという対策の他にも、もうひとつこの地獄から抜け出すための方法を思いつくのだった。