夢

第34話 失ったもの

　飛び跳ねるように平山は目を覚ました。

　先ず、頭を確認する。

――　潰れていない。大丈夫だ。

　夢の中の出来事なのだから、当然といえば当然なのだが、頭部が踏み潰される感覚は鮮明に憶えていた。

　こんなことになるとは思っていなかった。島津のように、あっさりと抹殺できるはずだった。

　弾けるように平山は振り向いた。今、アキヒデの笑い声が聞こえた気がしたのだ。

――　気のせいだ。たかが、夢じゃないか。

　楽観できるのだろうか。平山は、自分がガタガタと震えていることにすら気づいていなかった。

　時計を見ると、朝の4時だった。眠気はすっかり覚めており、もう一度寝ようとは思わない。それどころか、もう二度と眠りにつきたくない、とまで平山は考えていた。

――　眠ったら、またあいつが出てくるのだろうか。

　想像しただけで恐ろしい。

　もう二度と、体外離脱などしないと決めた。

　これまでも、島津に攻撃されたことは何度もある。しかし、痛みは僅かな感覚としてもたらされただけだった。

　アキヒデの攻撃は、実世界とほぼ同じ痛みを伴った。

　その後平山は、しばらく布団の上で呆然と夜が明けるのを待った。

　暗闇の中、動くことが怖かった。

　ようやく日差しが、カーテンの隙間から差し込んできた。

　平山は布団から出ることを決意する。

　そこで彼は気が付いた。体中、びっしょりと寝汗をかいていることに。

　しかし、寝汗にしては濡れ過ぎだった。

　彼は失禁していたのだった。