第12話 全国大会初日 ――運命の序章
朝の光が鳳雅シンフォニア・ドームの曲線を柔らかく照らす。
昨日のリハーサルの余韻が残るホールは、今日という舞台のために静かに息を潜めていた。
佐久間詩は控室で、手元のメモ帳に昨夜の自分の歌の感触を記していた。
音程の揺れ、呼吸のリズム、心の余白――
すべてが昨日のリハーサルで確かに届いた“生きた声”の証だった。
（よし……今日も、自分の声で生きよう）
胸に小さな決意を灯し、詩は深呼吸を繰り返した。
控室のドアが開き、神奈川代表の田村紗江が元気に顔を出す。
「おはよう、詩ちゃん！ 今日が本番だよ！」
「うん、昨日よりももっと、自分らしく歌いたい」
二人は軽く握手を交わし、心の中で互いに勇気を確かめ合った。
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午前九時――ホール内ではスタッフたちが最終確認を行っていた。
音響、照明、カメラ位置、舞台袖の動線――すべてが昨日よりも厳密に調整されている。
緊張感が空気を震わせ、ホール全体に張り詰めた空気が漂う。
星野玲はステージ中央に立ち、目を閉じて深呼吸する。
昨日のリハーサルを思い出しながら、今朝の静寂を体に取り込む。
（今日が、すべての始まり……）
玲の体からは、圧倒的な自信と冷静さが滲んでいた。
風間隼は審査席からステージ全体を見渡す。
ポケットのUSBには詩の昨日のリハーサル映像が保存されている。
「この二人の声が、時代を動かすかもしれない」
風間は静かに呟き、審査席のメモ帳を開く。
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午前十時――全国大会初日が正式に幕を開けた。
ステージの幕がゆっくり上がると、観客席には各地区代表、審査員、関係スタッフの顔が見えた。
ホールの空気は一瞬で張り詰め、重厚な期待が観客席と舞台をつなぐ。
最初に登場したのは北海道代表・小林悠。
爽やかで透き通る声が、丸みを帯びたホールの天井に優しく跳ね返る。
次々と各代表が登場し、それぞれの個性を音に乗せて披露していく。
詩は舞台袖で順番を待ちながら、自分の心拍の高まりを感じていた。
「……私も、負けない」
胸の中で小さく誓い、詩はマイクを握りしめる。
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午後一時――佐久間詩の番が来た。
スタッフの声が舞台袖で響く。
「静岡代表、佐久間詩さん、準備はよろしいですか？」
「はい……！」
ステージに一歩踏み出すと、金色の格子照明が全身を包む。
木の床の感触、反響する空気、観客席に広がる静寂――
これまでの地方大会とは格の違う舞台が、彼女を押し上げる。
ピアノのイントロが流れる。
昨日よりも高いテンポと、丸みを帯びた音色がホール全体に柔らかく響く。
♪――遠くの空に まだ見ぬ光を探してる
ひとりじゃないと やっと気づけた日から――♪
詩の声は微妙に揺れるが、それは決して弱さではなかった。
心の奥の熱量と、これまでの努力の積み重ねが、声に乗って観客の胸を揺さぶる。
ステージを見守る風間隼はペンを止め、ノートに書き込む。
> 「音程の揺らぎは弱点ではない。心の余白として響く。魂を感じる声だ。」
観客席からは、静かな感動のざわめきが漏れ聞こえる。
田村紗江は小さな拍手を送り、詩は深呼吸して次のフレーズに集中する。
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午後三時――星野玲の登場。
ステージの空気が一変する。
玲の声は木製の壁に完璧に反響し、透明で力強く、温かくも鋭い光を帯びる。
♪――光を抱いて 闇を切り裂くように
私の声が 道を照らす――♪
会場全体が息を飲む。完璧な演奏と歌声、迷いも揺らぎも一切ない。
風間は腕を組み、静かに観察する。
「完成された光……だが、光の隣には影が必要だ。佐久間詩の声が意味を持つ」
隣のディレクターは黙り込み、風間の言葉の重みを理解する。
玲が歌い終わると、観客席から自然発生的に拍手が湧き上がる。
ステージ袖の詩は、その拍手に励まされながらも、自分の歩む道を胸に刻む。
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午後五時――すべてのリハーサルと初日ステージが終了した。
控室に戻る詩は深く息を吐き、窓の外に沈む夕日を見つめる。
隣には田村紗江が笑顔で立っていた。
「詩ちゃん、本当に届いたよ」
「ありがとう……私、もっと強くなる」
その瞳には、昨日よりも確固たる決意が宿っていた。
一方、風間隼はスタンド席からホール全体を見渡す。
ポケットのUSBに詰まった詩の映像を確認しながら、静かに呟く。
「この子が、時代の声になるかもしれない……」
鳳雅シンフォニア・ドームの屋根は、沈む夕日に染まりながらも、
まだ見ぬ明日への光を受け入れる準備をしていた。
全国大会――光と影の競演は、ついに本格的に幕を開けたのだった。
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（第12話・了 → 第13話「審査員の視線 ――運命の判定」へ続く）
