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第65話　正式な依頼

　リオンはフィリップ男爵の屋敷を後にし、王都の冒険者ギルドへと向かった。

　大理石造りの立派な建物。扉をくぐると、活気に満ちた声と武具の金属音が飛び交っていた。

　受付嬢がリオンに気づき、笑顔を向ける。

「本日はどのようなご用件でしょうか？」

　リオンは腰の袋から、鉄で作られた冒険者証カードを取り出し、差し出した。

「依頼を受けたい。依頼主はフィリップ男爵。街道沿いの魔物討伐だ」

　受付嬢は少し目を見開き、書類を確認する。

「……確かに、男爵からの依頼が届いています。ただ、こちらは危険度が中級に分類されています。鉄級のリオン様が受けるには条件が必要ですが……」

「依頼主からの直々の推薦がある」

　リオンは依頼証明の印が押された手紙を差し出した。

　受付嬢は驚いたように目を丸くし、それを確認してから深々と頭を下げる。

「……承知いたしました。推薦状により、特例として受注が可能です。達成すれば銅級への昇格も審議されるでしょう」

　ギルド内の冒険者たちがざわつき始めた。

「おい、あのガキ……まだ鉄級だぞ？」

「なのに男爵の推薦？　どんなコネだよ」

「見た目は子供なのに……雰囲気がただ者じゃないな」

　リオンは周囲の視線を気にも留めず、受付嬢から討伐依頼の証明書を受け取った。

「ありがとう。必ず達成する」

　その瞳には、かつて傭兵だった頃と同じ冷徹な光が宿っていた。

　リオンの胸には確かな実感が芽生える。

「……ここからだ。俺は、俺自身の力で上に上がる」