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第52話　幻影絵本と願い

　フィリップ男爵邸の書斎。

　リオンは丁寧に箱型の幻影絵本を机に置き、男爵に向かって一礼した。

「完成しました。これが娘さんのための幻影絵本です」

　リオンの声には、静かだが確かな自信が込められていた。

　男爵は箱を手に取り、慎重に開く。

　光と音がゆっくりと広がり、妖精や星座の物語が壁や天井に映し出される。

　小さな冒険の物語が動きながら紡がれ、幻想的な光景が書斎を満たした。

「……素晴らしい……リオン殿、感謝します」

　男爵は深く息をつき、目に光を宿した。

　リオンは静かに頷き、言葉を続けた。

「ありがとうございます。しかし、お願いがあります」

　男爵は少し眉をひそめる。

「娘さんの病状を少しでも良くしたいのです。自分が持っている薬を使った治療を行わせていただけませんか？」

　フィリップ男爵の表情が一瞬強ばる。

　しかし、リオンの真剣な眼差しと、少女への思いが伝わる。

　男爵はしばらく沈黙した後、深く息をつき、頷いた。

「……わかった、リオン殿。娘のことは、どうか頼む」

　リオンは静かに礼を返す。

　心の中で決意を固め、少女を少しでも救うための準備を再確認する。