無価値の魔物使い：分断地帯の支配者へ

第74話 兄の絶望

父の死からさらに数日後、リクは兄のもとへ辿り着いた。兄は王国軍の辺境部隊に所属し、リクにとって唯一の拠り所だった。

「兄さん……父さんが……リナも……みんな……！」

声を震わせながら語るリクを、兄は無言で抱きしめた。その腕は温かく、確かだった。

「大丈夫だ、リク。今度こそ俺が守る」

だが、それも長くは続かなかった。

王国の上層部により、リクの存在が問題視されていた。魔物使いの資質――それは王家にとって、制御できない脅威だった。

ある日、兄の部隊に召集命令が下る。

だがそれは、罠だった。

リクが偶然耳にした密談。部隊は“討伐対象”として魔物使いの村落に派遣され、実際には抹殺される予定だった。

リクは兄に伝えようとするが、先にそれを王国側の密偵に知られてしまう。

裏切り者として扱われた兄の部隊は、王国軍から奇襲を受けた。

リクは駆けつけたとき、すでに兄は血に塗れていた。

「兄さん……！」

「リク……逃げろ……これ以上、お前まで……」

兄の手がリクの頬に触れた瞬間、兵士の槍が兄の腹を貫いた。

目の前で崩れ落ちる兄の体。リクは、声にならない絶叫をあげた。

「うああああああああああああっ！！！」

世界が、砕けた。

家族を、すべて失った。

光は、どこにもなかった。

あの本を見つけるまでは