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観測されざる世界

人類が星々の海を渡るようになってから、二世紀が経つ。

月面は既に過去の遺産。火星には地球の喧騒がそのまま移植され、土星の衛星群には数百の都市国家が軌道上に浮かんでいた。

綾瀬蒼（あやせ・あおい）は、重力波観測施設《カリオペ》の研究員として、ある極秘実験に関与していた。

目的は、未知の重力波「Λ（ラムダ）バースト」の人工生成と干渉制御。

しかし実験中、装置が突如、規定外の共鳴を起こした。空間がねじれ、警報が鳴り響き、そして——世界が裏返った。

＊

彼が目を覚ましたのは、紫紺の空に三つの太陽が浮かぶ、見知らぬ惑星の荒野だった。

地面は黒曜石のように硬質で、空中には無数の浮遊都市が旋回していた。重力は地球よりわずかに軽く、空気の振動も微妙に異なる。

「……ここは、どこだ？」

問いに返る声はない。だが、突如として前方に「異形」が姿を現した。

人の形はしていたが、瞳は光を吸い込み、肌は不気味なまでに滑らかだった。そして……足音が、しない。

「……お前、人間じゃないな？」

異形は返答代わりに不気味な笑みを浮かべ、蒼に向かって手を伸ばす。

空間が軋む。

（まさか……重力を、操ってる？）

直感が告げる。この存在は、重力場そのものを歪めている。

逃げなければ——だが身体が動かない。恐怖と混乱の中、脳裏に実験装置の共鳴、Λバーストの発生、あの空間の“重さ”がフラッシュバックする。

その瞬間だった。

視界が、重力のうねりに引き裂かれる。

蒼の周囲の空間が激しく歪み、無意識のうちに「何か」を発動していた。異形の動きが止まり、地面にめり込む。

……だが、それでも倒れない。

再び動き出そうとする異形の目前に、赤い光が閃いた。

爆音。爆風。異形は吹き飛ばされ、代わりに現れたのは、漆黒の髪を靡かせた少女だった。

「大丈夫？……あなた、新入りね？」

突然の出来事に、蒼は言葉を失う。

少女は彼の目をまっすぐ見つめたまま、ふと口元をゆるめた。

「というかあなた……ちょっと変わった空気をまとってる。 “フェーズ”に入ったばかり、って感じ」

「フェーズ……？」

耳慣れない言葉に蒼が戸惑う間もなく、少女は表情を引き締めた。

「詳しい話はあと。ここは彼らの縄張り。長居すると死ぬわよ」

そう言うと、少女は岩盤に手をかざした。光が走り、地面から昇降機のような光の足場が現れる。

蒼は迷いながらも、その足場に乗った。

次の瞬間、視界がぐにゃりと歪み、重力そのものがねじれるような感覚に包まれ——気がつけば、奇妙な建造物の入り口に立っていた。

構造は明らかに地球のものではない。折り重なる空間の中に“建物”が存在し、重力の向きすら場所によって異なる。

だが、そこには確かに文明の痕跡があった。

そして、彼は知らぬ間に、 “法則”の戦場へと足を踏み入れていた——。

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