君の、苗字(な)は？

「あ、また載ってる」

模擬試験の順位表。

そこに載っているのは、苗字が同じな男子生徒の名前。もちろん、他の学校だ。

この苗字は珍しいらしく、ほとんど同じ苗字の人には出くわしたことはない。地域独特のものらしいんだけど。

だからこそ、同じ苗字の彼に興味を持った。

その姿は一度も見たことないけど、どんな模擬試験でも上位の常連だった。

自分より偏差値のはるかに高い学校を目指すんだろうな。同じ苗字でも、これからもきっとなんの接点もないだろう。

そう思っていた。

そんな彼との接点が発生したのは、寒い寒い季節に行われる試験。

大きな試験だから、同じ県内で受ける人は一つの会場にまとめられる。まあ、一つの会場でまとまるほどの小さな地域だから。

受験票を持ち、席に着く。周りは見たことのない人ばかりだ。

緊張しながら試験は進んでいく。

昼休み、友人と一緒に食事をするために席を離れた。

そして午後の試験のために席に戻ろうとした時。目の前の座席にある受験票がふと目に入った。

「あっ……」

いつも模擬試験の順位で見ていた、同じ苗字の彼だ。名前まできちんと覚えていなかったから、こんなに近くに座ってるなんて思いもよらなかった。

そうか、目の前に座ってるこの人が……。

もちろん昔から探していたわけでもない。夢に見るはずも、ましてや入れ替わるなんてこともない。

でも、ただ一言、目の前にいる彼に問いかけてみたかった。

「君の、苗字(な)は？」