異世界でのセカンドライフ

第一章

打ち上げお酒はほどほどに！

「「かんぱ～い！」」

　木製のジョッキや木製のコップを打ち鳴らし、彼らは、注がれていた飲み物を、一斉に飲み干した。

「仕事の後はやっぱりこれだよな！」

「ラガー、うぇぇ！」

「もう、二人共……」

　ナナはお酒を飲む、クラウとリウスを見て、呆れたように視線を向ける。

「にゃはは、蜂蜜酒美味しぃ」

「レイラも！」

　彼女は、二人から視線を外し、隣に座っていた居た、レイラに視線を合わせると、普段は、大人しく飲む彼女も、上機嫌に飲んでいるのを、見て呆れる。

「たまにはいいじゃん」

　どうやら彼女は、見た目からも分かる様に、上機嫌の様で、ナナの背中を、陽気にバシバシ叩く。

「悠魔君は飲まないのぉ」

「お酒は苦手なんですよ」

　クラウが、ジョッキを片手に、悠魔の肩に手をまわし絡みだす、他三人は、その光景を生暖かい目で見守っていた。

「今回の仕事は、それなりに儲かったな」

「そうねぇ、ゴブリンや黒狼が思いの他に、沢山狩れたからね」

「そうだねぇ、それに、悠魔っちが倒した魔獣の死体が、綺麗だから解体楽だし、素材も綺麗だから、高値で買い取ってもらえるし」

「確かに、ナナが倒すと破損がひどいからな」

「そうだよねぇ」

　普段彼女が倒すと、欠損が酷く、それほど高く値が付かない、しかし、悠魔の魔法なら、欠損が少なく、素材も綺麗な為、高く買い取ってくれる。

「だって、仕方ないじゃない！　私の魔法で倒すと、ああ、なるんだからどう考えても、悠魔君の魔法が異常なの！」

　クラウに絡まれていた悠魔が、自分の名前が出た事に気が付いて、三人の方に目を向けると、そこには、テーブルの上に俯いたナナがいて、リウスとレイラが慰めていた。

「それで悠魔君、今日一日体験して見てどうだった？　僕らとしては、出来れば正式にパーティーに入って欲しいんだけど？」

「いいですか？」

　リウスは、今後も悠魔にパーティーに残ってもらえる様に、誘い始めた。

「まだ、立ち回りや危なかしい所はあるけど、それは経験が足りないだけだし、これから教えてくから」

「うんうん、悠魔っちの倒した魔獣は、解体楽だし、あたしも賛成！」

「悪かったわねぇ、どうしぇ、私の倒しゅた魔獣は、破損しょていて解体苦労しますよぉぉだ……ヒク」

「……酔ってるんですか？」

　顔は赤くなり、一目見ただけで、酔っ払ってるのが分かる、ナナが、そこには居た。

「ナナっち、いつの間に、お酒を！」

「てか、そんなに飲むな、お前そんなに酒強くないくせに！」

　リウスとレイラは、慌てて巨大なジョッキを両手に持ち、中身を飲み干そうとしている、ナナを止めに走る。

「……クラウさん、あれ、放っておいていいですか？　ってこっちは寝てる！」

　流石に、止めないといけないと思い、隣に座っていたクラウに相談しようとして、視線を向けるが、そこには、爆睡している彼の姿があった。

「こら、それ以上飲むな！」

「うるしゃいわね、いいでしょ！　わたしゅの、かってぇでしょう」

「レイラ、ジョッキ取り上げろ！」

　リウスは駄々をこねる、ナナを羽交い絞めにして、その隙にレイラに、ジョッキを取り上げる様に命令する。

「ナナっち放してこれ以上飲んだら明日後悔するから！」

「かえしゅて！」

　しかし彼女は、必死にそのジョッキを取り返すとする。

「だからもうやめとけて！」

　あくまで諦めない、彼女をリウスは叱りつける、ナナはそれほど酒に強く無い様で、この場を何とか止めようと、悠魔は考えるが、何も思い浮かばず、宴は過ぎて行く。

「本当にすまない」

「気にしないでください、それより大丈夫ですか？　重そうですけど」

　仲間の醜態を恥て、クラウは悠魔に頭を下げる。

「平気だ、これでも力はある方だからな」

　悠魔の後ろはに、酔いつぶれたクラウを背負る、リウスが歩き出す。

「ぎもちわるいぃぃ」

「もう、ナナっち飲みすぎだよ」

「うぅぅ……もう無理吐く」

「ちょっ待って、女の子として、それはダメ絶対ダメ！」

　レイラが慌てて、小道にナナを連れて行くと、少してレイラの、ぎゃゃゃゃ！と言う、女の子にはあり得ない悲鳴と共に、聞くに堪えない、嘔吐音が小道の奥から聞こえて来た。

「何か、大変な事になってますね」

「何と言うか、本当にすまない、こんなパーティーで……」

　再度仲間の醜態を、謝るが、悠魔は別に気にした事もなく、笑いながら答える。

「いえいえ、皆さん楽しい人達ばかりですね」

「それじゃあ、これからよろしく」

「よろしくお願いします」

　そして夜が明け、次の日の朝に、悠魔は、白い羽のメンバーが泊まってる宿を訪れると、リウスに、すまないと謝られてしまう、馬鹿二人が飲み過ぎで、二日酔いで、今日は無理だと言われる。

　悠魔は、二人の様子を見に行くが、ナナは、頭痛いぃと唸っていて、クラウは、レ、レイラ、み、水を……と、テーブルに突っ伏しており、今日は暇になった為、仕方なく宿に戻ろうと歩き出した。

「悠魔さん、どうしたの？　えらく早い帰りだね」

「実は……」

　悠魔が、宿に帰ると、カナが出迎えてくれた。

　さっき出て行ったばかりなのに、帰って来た悠魔に、何があったのか話を聞くと、メンバーが二日酔いで、真面に仕事が出来ない事を話す、カナは微笑して、残念でしたねと答え、部屋に戻ろうと歩いて行く、悠魔に声をかけた。

「それなら、今から市場に行くけど、一緒に来ます？　色々な物が売ってますよ」

　それを聞いて、このまま部屋で一日過ごすのも、あまりにも不健康だと思い、彼女に同行する事にした。

「そうですね、どうせ暇ですし、ついて行きますよ」

「じゃあ、ちょっと待っててくださいね、準備して来るので」

　カナはエプロンを外し、店の奥に入って行った。しばらくすると、カナが出て来て、お待たせ行こうかと言い、悠魔に声をかけて店を出て歩き出した。

　市場には、沢山の商人や物を買う人があるまっており、混雑していた。

「色々な物が売ってますね」

「でしょぉ、それじゃあ見て回ろう」

　彼らの目の前には、食べ物、アクセサリー、本、よくわからない物など、色々な物が並べられ売られている露店が道沿いにならんでおり、露店を渡り歩いて行くと、悠魔の視線が、木箱に大量に詰められた、ある物を捉えた。

「これは――」

「いらっしゃい！　それは岩の実だよ」

「岩の実？　ジャガイモじゃなくて？」

「ジャガイモ？　聞いた事ないな、そいつは岩の実て言う実だ、中には毒のある物もあるから、主に魔物の撒き餌に使われるな」

　目の前にある物は、悠魔のよく知る、ジャガイモだったが、どうやらこの世界では、岩の実と言われてる様だった。

「そうですね、食べるのもリスクがありますし、食べても余り美味しくないですし」

「そうそう、固いしな」

　どうも、この世界では、ジャガイモの調理方法は、確立されてないみたいで、少々残念に思えた。

「……この実一個いくらですか？」

「五個、銅貨一枚でいいよ」

「なら、二十個もらいます」

「毎度、銅貨四枚だ」

　悠魔は懐から、銅貨を取り出しておっちゃんに渡し、代わりに岩の実が入った紙袋を受け取る。

　歩きながら、紙袋の中の岩の実を一個一個丁寧に見て行き、悠魔は満足そうな顔をして、岩の実を紙袋に戻した。

　そして、ローブから神様に貰った知識の書を取り出し、何かを調べだすが、やはり岩の実は、ジャガイモと同じ物で満足するが、この時ある事に気が付いた。

　この、知恵の書は、元居た世界の知識も調べられる事に気が付き、全くあの人は……と呟く、この時、隣を歩いていたカナは、この時の悠魔の呟いた意味が、分からないという顔をした。

「そんなに買ってどうするんですか？」

「ん、ちょっと考えがありましてね」

「？」

「カナさん戻ったら厨房借りてもいいですか？」

「厨房？　別にいいけど」

「ありがとうございます」

「……悠魔さんもしかして、岩の実食べるつもり？　ダメだよ毒とかあるし美味しくないよ！」

「それは調理法が間違ってるんですよ、あとは油と塩を買って……あと、この実には、毒はありませんよ、毒のある実は、芽や緑色を帯びた皮だけですよ」

「ま、待ってよ悠魔さん！」

　悠魔はニコニコしながら、紙袋と知識の書をローブの中にしまい歩き出した。

　カナは、慌ててそれを追うように、小走りで走りだした。