第10話：ここで俺はターンエンド
「えっと……もう、落ち着いたかな？」
「ひっく……ぐすっ……！」
俺の胸の中で、しばらく泣きじゃくっていた雷堂さん。
俺は彼女が泣き止むまで、ずっとその背中を擦ってあげていたのだが……正直言って、何がどうなっているのか分からずにいた。
アタシだけ名字呼びなんてズルい。確かに雷堂さんはそう言っていた。
つまり彼女は俺に、名前で呼んで貰いたい……という事なのか？
「雷堂さん」
「ぶぇぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！ また名字で呼んだぁぁぁぁぁぁぁっ！」
試しにもう一度名字で呼んでみると、彼女の反応はコレだ。
「……しのぶさん」
「……ずぴっ、ずず……やだ。さんなんて付けないで」
「じゃあ……しのぶ」
「えへへへっ！ なぁに？ 兄貴！」
雷堂さん……もとい、しのぶは俺に名前で呼び捨てにされた途端、コロッと泣き止み、それはもう可愛らしい笑顔を見せてくれた。
しかも幼い子供のように俺に抱きつき、スリスリと頬まで擦ってくる。
「だ、ダメだよ……雷堂さ……」
「あ？」
「し、しのぶ！」
「あはっ！ ぎゅぅー！」
天使のような笑顔から、鬼のような形相、そしてまた天使のような笑顔。
一体何がどうなっているんだ……？
「しのぶ、聞いてもいいか？」
「うんっ！ なんでも聞いて！」
「……君はどうして、俺に名前で呼ばれたかったんだ？」
最初はひかりさんやカレンちゃんだけが名前で呼ばれるから、その疎外感で怒っているではないかとも考えた。
しかし、このあまりの変わり様は、それだけでは説明が付かない。
明らかに彼女は、【俺に名前で呼んで貰う事】に執着しているように見えた。
「だって……兄貴だもん」
「え？」
「兄貴はアタシの兄貴じゃないとやーなの！ やーなのやーなのぉ！」
「俺が、しのぶの兄貴……？ もしかして、しのぶはお兄さんが欲しいのか？」
「……」
俺の問いかけに、しのぶは黙ったままコクリと頷く。
そして、俺にしがみついたまま……小さな声で語り始める。
「うちの家族。アタシが生まれる数年前に、一人息子が事故で死んじゃったらしくてさ。それで親は、死んだ兄さんの分も真面目に生きなさいって……アタシへの教育が厳しくて」
「お兄さんが……」
「テストで90点を取ってもビンタ。漫画やゲームを持っているだけで不良扱いされて、食事抜きにされる日も珍しくなかったんだ」
「おいおい、なんて親だよ」
子供に厳しく教育する事と、自分の理想を押し付けるのは違う。
子供は人形や機械じゃない。ちゃんと子供の感情も汲まないと、それはただの虐待と変わらないじゃないか。
「そうやって、親から酷い仕打ちを受ける度に……アタシは思ったんだ。死んだ兄さんが生きていたら、アタシを守ってくれたのかなって」
「しのぶ……」
「でも、兄さんは死んだ。もういない。顔も見た事の無い兄さんを求めるより、アタシはアタシだけの兄貴を見つけるって……誓ったんだ」
そこまで話して、しのぶはズイッと俺の顔に自分の顔を近付けてくる。
そして、俺の額に自分の額を重ねながら……表情を惚けさせた。
「やっと見つけたんだ……！ アタシの最高の兄貴♪」
「俺が、最高の兄貴……？」
なんという買い被りだ。きららがいたら、アイツも笑うだろう。
俺なんて、兄として未熟もいいところの青二才だというのに。
「子供の頃から、ずっとこうしたかったの。大好きな兄貴に抱き着いて、抱きしめてもらって……頭を撫でられるの」
「……？」
「抱きしめてもらって、頭を撫でられるの」
「いや、そんな事はまだしてないけど……」
「抱きしめてもらって！！ 頭を撫でられるの！！」
「は、はい！ 今すぐそうします！」
しのぶの剣幕に気圧され、俺はすぐに彼女を抱きしめつつ……そのまま右手で彼女の頭をナデナデする。
「んはぁ……！ しあわせぇ……♪」
うっとりとした表情で、しのぶは俺に頬擦りをしてくる。
むにむにとした頬の感触が気持ちいいのは嬉しいが……
「でも、これはマズイんじゃないか？ いくら兄貴と言っても、君はきららの恋人なわけで……」
「きららがアタシの彼女なら、兄貴はアタシの兄貴じゃんか」
「それは、そうだけど……！」
「兄貴は……アタシの事、嫌いなの？」
「うぐぁっ！？」
ウルウルとした瞳で上目遣いはやめてくれ。その技は俺に効く。
二十年近くも培ってきた、俺の兄センサーがビンビンに反応しちまう！
「キライジャナイヨ」
ピッ
「じゃあ……アタシの事、（女として）好き？」
「うん、（妹として）好きだよ」
「しのぶの事が、（女として）だーい好き？」
「ああ、しのぶの事が（妹として）だーい好きだよ」
ピッ
「えへへへっ！ 兄貴、ありがとぉー！ アタシもだーいすきっ！」
「……？」
あれ？ 今、なんか妙な電子音がしたような？
気のせいか……？
「兄貴……しゅき、もっといっぱい甘えさせて……」
「いやいや、甘えるのはいいけど……こんなところを他の人に見られたら、誤解されちゃうよ？ それこそ、きららになんて言えばいいか……！」
「じゃあ、2人きりの時なら甘えてもいい？」
「え？」
「みんなの前では、今まで通りにするから。それなら、問題無いよね？」
「そ、それでも……！」
「問題無いよね？」
「こ、こればっかりは凄んでもダメだ。俺は君の兄貴である前に、きららの兄だ。アイツを傷付けるような事は、絶対に出来ない！」
またしてもしのぶが怖い顔で脅してくるが、俺は屈しない。
兄として、きららの為なら、俺は命を賭けてでも……
「ぐすっ……ダメなのぉ？」
「……た、たまになら！ そんなに数が多くなければ……いい、かも」
ああ、許してくれきらら。
俺は兄であるのと同時に……どうしようもなく男なんだ。
目の前で可愛い女の子が泣いているのを見過ごせない。
「兄貴ぃっ♪」
「わぷっ！？」
「ナデナデしてぇ！ もっといっぱい、ぎゅーってしてくれなきゃやだぁ！」
「あ、ああ……」
義理の妹に対するスキンシップとしては、いささか過剰過ぎる気もするが。
俺にはなんら、やましい心は無い。あくまでも、俺にあるのは兄としての欲のみ。
しのぶに対して、性欲を向けるような事は――
「んぁっ……兄貴、そこ……感じちゃう……♪」
「ふぁっ！？」
背中に回そうとした俺の右手が、しのぶが動いたせいで……彼女のお尻を鷲掴んでしまう。弾力のある、ぷりんとしたお尻の感触がスカート越しに伝わって――
「スカート捲れて……パンツの中、指が入っちゃってるよぉ……」
訂正。これはダイレクトアタックだったようです。
俺のライフポイントにゴッドハンドスマッシャー。
「あばばばばばばばばっ……！」
「あれ？ おい、兄貴！？」
ひかりさんに続き、しのぶに対してまでセクハラを働いてしまった。
その凄まじい罪悪感から、俺の頭はまたしても真っ白になり……プツンと意識を手放してしまう。
「……あちゃー。これが、ひかりの言っていたヤツか」
「う、うぅ……」
「まぁ、いっか。これからアタシといっぱい触れ合って……耐性を付けていけばいいもんな♪」
気を失った俺の頬にチュッと口付けを行い、ニンマリと笑みを浮かべるしのぶ。
そして彼女は、フードパーカーのポケットにしまっていたスマホを取り出すと、それを操作して――先程録音したばかりの音声を再生する。
『じゃあ……アタシの事、（女として）好き？』
『うん、（妹として）好きだよ』
『しのぶの事が、（女として）だーい好き？』
『ああ、しのぶの事が（妹として）だーい好きだよ』
「んふふふふっ……！ ひかりに負けてられないからな。アタシもちゃーんと、武器をゲットしておいたぜ」
俺の知らないところで、どんどん弱みが握られていく。
しかし、これらはまだ……ほんの序の口に過ぎない。
俺を待ち受ける、天国のような地獄の日々は――まだ始まったばかりなのだ。
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