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81.見習い巫女に降りていた神託

三人称視点です。

　デワサザーン領、領都デワサザーンの領城

　周囲を騒然とさせながら、飛行艇『天船(あまふね)』が領城の領軍訓練用の広場に着陸した。

　兵士たちは空飛ぶ船の出現に動揺しつつも、着陸した飛行艇を一斉に取り囲んだ。

　そこに駆けつけたデワサザーン伯爵が、警戒を解くように指示を出す。

「これはこれは、シーア様、お久しぶりです」

「伯爵、突然の来訪、非礼をお詫びする」

「いえいえ、そんな事を言ってる場合ではありませんから、気になさらないでください」

　本来ならば、領主と領内の島の住民の代表という立場に隔たりがある二人だが、同格もしくはシーアの方が上のような接し方であった。

「まさか、伝え聞く『天船(あまふね)』を、直接目にできるとは思いませんでした。それにしても、美しい……」

　伯爵は、着陸した帆船をまじまじと見て、感想を漏らす。

「時が来たでのう、封印を解いたのじゃよ」

「では、シーア様たちは、歴史の表舞台に立たれるのですか？」

「いや、今のところそれはない。だが、動く！

　我らに伝わる力で、使えるものはほとんどない。

　それでも、できる事はやるつもりじゃ。

　この国の危機を、黙って見ているわけにはいかんからのう」

「ありがたきお言葉です。それで、これからどうなさるのです？」

「伯爵と少し打ち合わせをさせてもらった後に、すぐに旅立つ。『北端魔境』に行って、『光の聖者』に直接会うつもりじゃ」

「そうですか。『光の聖者』に会いに行かれるのですね。

　その前に、寄っていただいて助かりました。

　実は、ミーアが『トブシマー』に向かったのと入れ違いに、王都から客が訪ねて来ていたのです」

　デワサザーン伯爵はそう言うと、ミーアと族長のシーアを応接室に案内した。

「はじめまして、私は『十神教会』総本部付きの見習い巫女のナナリーと申します」

「私は、護衛の神殿騎士サザリーです」

　ミーアたちが部屋に入るなり、待ちきれずに立ち上がって挨拶をする二人。

「ほう、教会の見習い巫女さんと騎士様……。

　デワサザーン領まで来るとは、これはどういう……？

　いや、その前に挨拶をしなきゃだね。

　私は沖合にある『トブシマー』の族長しておりますシーアです」

「孫のミーアです」

「お会いできてよかったです。ミーアさんを追いかけてきたのです」

　ナナリーはそう言うと、ミーアの手を握った。

「え、私を？」

「はい、そうなのです。ミーアさん、『勇者』の『称号』を得てますよね？」

「え、……」

　突然の問いかけに、言葉に詰まるミーア。

「ああ、大丈夫です。初めて会う私たちを信用できないとは思いますが、この件を知っているのは、私とここにいるサザリー、それと、巫女長のフィルミーヌ様だけです」

「なぜ、そのことを知っているのですか？」

「それは……私に神託が降りたからです」

「神託？」

　驚きの声を上げるミーア。

　その隣では、族長シーアが、ニヤッと笑みを浮かべ、納得といった表情で頷いた。

「そうなのです。この者たちが訪ねてきたのは、神託を伝えるため、そして神託を実現するためだというのです」

　デワサザーン伯爵が補足する。

「神託が降りたとはのう。それは……主神テラス様かい？」

　族長シーアが、問いかける。

　事態を楽しむかのような笑みを浮かべながら。

「はい、テラス様からの神託です」

「なるほど。そいつはすごい。早速聞かせてもらいたいのじゃが」

「はい、お伝えいたします。

　————私の愛し子たちよ、私の加護を受けし『光の聖者』の下に集いなさい。

　『光の聖者』の下に、勇者たちが集いしとき、暗黒を打ち払う『光の聖団』が誕生するでしょう。

　今この時、訪れる暗黒を討ち払えるのは、『光の聖団』だけです。

　後の世に希望を託すために、今この時を守らねばなりません。

　真の聖者と真の勇者が覚醒し、大きなエネルギーのうねりができた時、自然に、必要な時に、古の力は復活するでしょう。

　鍵は、最初の『勇者』の『称号』を得た者、古の海洋民族の末裔である者にあります。

　他の勇者の覚醒の鍵を握っています。

　その者が『光の聖者』の下に集まってこそ、勇者覚醒のエネルギーが満ち溢れるのです。

　私の言葉を受け取る愛し子よ、この情報を勇者と聖者に伝えるのです。

　ただし、国と教会には秘匿しなければなりません。

　その中枢にいる者たちは、欺瞞と腐敗にまみれています。

　その者たちはいずれ、その身に粛清を受けるでしょう。

　さぁ若き巫女よ、使命を果たすのです————

　以上が、私が受けた神託です」

　見習い巫女ナナリーの語った神託の内容に、皆圧倒され、言葉を失った。

　しばし沈黙が続いた後、族長シーアが口を開いた。

「なるほど、そんな神託が降りていたわけか。

　それで、ミーアを訪ねて来たわけなのじゃな。

　そしてこれから、『北端魔境』に向かうのじゃな？」

「はい、そうなります。ただできれば、ミーアさんに『光の聖者』様と合流していただきたいのですが……」

　ナナリーはそう言いながら、ミーアを見つめた。

「あの、実は、もうそのつもりです。この後、向かうつもりでいたのです」

「ほんとですか！　それは良かったです。ぜひ私たちも同行させてください」

　ナナリーは声を弾ませ、隣のサザリーは頭を下げた。

「いいじゃろう、『天船(あまふね)』に乗せて行こう」

「ありがとうございます！」

　族長の言葉に、ナナリーは、満面の笑みで頭を下げた。

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