【コミックス第一巻12月5日発売！】光の大聖者と魔導帝国建国記〜『勇者選抜レース』勝利後の追放、そこから始まる伝説の国づくり〜

第一章

45.VS盾の中級悪魔

　巷では聖女とも言われていたユーリシアは、悪魔の手先で悪魔契約者だった。

　魔王の『称号』を得たジャスティスは死んだかに見えたが、ユーリシアは死んでいないと言って、周りの死体とともに消えてしまった。

　迷惑な置き土産を残して。

　下級悪魔四体と中級悪魔一体を、召喚していったのである。

　下級悪魔四体のうち三体は王国軍が対応し、残る一体はクラウディアさん、ラッシュ、イリーナさん、フランソワさんが連携し対応している。

　彼女たちについては、俺の固有スキル『献身』の対象として指定しているので、受けたダメージの半分を俺が肩代わりしてやれる。

　だが、それでも危険な相手であることは間違いない。

　それに彼女たちが一気にダメージを受ければ、俺のHPが急激に減り、俺が危うくなる。

　そうなる前に、まずはこの中級悪魔を倒してしまわないといけない。

　そして早く、彼女たちの救援にいかなければ。

「『大剣者』、少しの間、自律行動で奴を牽制できるか？」

「イエス、マスター。もちろんです」

　『大剣者』は、鞘と共に俺の腰のベルトに差していたのだが、自分で鞘から抜けて空中を浮遊し、中級悪魔に向かった。

　『大剣者』は、盾の中級悪魔の前で、牽制するように宙を舞い、スピードの変化をつけて突進し、斬り付けた——

　——ザンッ

　切れ味抜群で、見事に盾を切り裂いた。

　が、奴の盾はすぐに復活する。

　だが、『大剣者』のお陰で、奴の動きは暫し止まった。

　その隙を逃さない。

　俺は、一気に距離を詰めて、聖剣を振り下ろす——

　——ザンッ、ザザンッ

　渾身の一振りが、青い閃光と共に中級悪魔を引き裂いた。

　が、紙一重で体を躱され、左肩から腕を切断するに留まった。

　奴は距離をとり、時間を稼ぐ。

　すぐに、切断された肩のところから、回復してきている。

　盾同様、体のパーツも再生できてしまうようだ。

　やはり、体の正面を貫かないとダメだ。

　前に『勇者選定機構』の研修で聞いたことがあるが、再生能力がある魔王や悪魔などを倒すには、致命傷を与えなければならないとのことだった。

　手や足などではなく、頭部や胸部を吹き飛ばさなければならないのだ。

　もう一度だ。

　悪魔に対して、聖剣の威力が抜群なのはわかったから、それを体のど真ん中にぶち込むだけだ。

「驚きですねー。聖剣を使いこなせる者がいるとは。危ないところでした。だが同じ手は、通じませんよ。そう、もうあなたに勝ち目は無いのです。もはや、力押しで行けば、勝てちゃいますね。ヒョホッホ」

　中級悪魔が口を開いた。

　初めて声を発したが……耳障りな、身の毛がよだつような気持ち悪い声だ。

　力押しと言った通り、奴は、発生させた盾を次から次へに投げつけてくる。

　めちゃくちゃな攻撃だ。

　だが……そのせいで、距離を詰められない。

　飛んでくる盾は、聖剣で両断したり、避けたりしているが、数が多くて……だんだん厳しくなってきた。

　まさに力押しされている感じだ。

　——ドンッ

「ぐあぁ……」

　避けたはずの盾が、後方で反転して、回転しながら俺に当たった。

　……全身に激痛が走る。

　……やばい。

　だが、意識を失わなくてよかった。

　俺はすぐに、『光魔法——光の癒し手』で自分を癒す。

　だがこの状況……まずいな。

　盾の悪魔の盾の使い方が、進化している。

　そんなふうに思ってしまったからか、盾の悪魔はさらに大胆な攻撃を放つ——

　全身に鱗のように纏っていた盾を、一気に空中に放り出したのだ。

　その盾は、まるで生き物のように、軌道を変えながら俺に向かってくる。

「ソーラーレイ！」

　俺は左手をかざし、指の先から太陽光線を発射する——

　広げた五本指すべてから光線を発射し、そのまま手を動かし、向かってくる無数の盾を撃ち落とす。

　だが、これでもすべての盾は、防ぎきれなかった。

　軌道を変えた盾が、三つ四つと俺に迫り、避けきれず、数枚被弾してしまった。

　『大剣者』が縦横無尽に動き、何枚もの盾を切断してくれたのだが、数枚は被弾し、そのうち一つは背中に直撃した。

「ぐふぅ、ぐあぁ……」

　……呼吸ができない。

　意識が飛びそうだ。

　……ん、急激に回復してきた。

　これは、回復魔法……？

　どうやらヒーラーのフランソワさんが、俺に回復魔法をかけてくれたようだ。

　彼女は、ラッシュたちと一緒に、下級悪魔と対峙していて、俺の場所からは結構離れている。

　この距離でも……回復魔法が届くのか？　凄いな。

　俺がフランソワさんを見て、礼の意味で頷くと、彼女も頷いた。

「ヒョホッホ、人間、しぶといですね。

　お前のような者がいるのは、全くの予想外。でも楽しめました。

　ですが……ここまでにしましょう。

　こんな不確定要素は、蕾のうちに潰すのが一番です。

　私にとってはラッキーでした。

　お前にとっては、私との出会いがアンラッキーでしたね。ヒョホッホ」

　盾の中級悪魔は、嗜虐の笑みを浮かべている。

　くそ、悪魔とはこれほど強いのか……。

　『勇者選定機構』での研修で、過去に存在したとされている魔王や、それを助けたとされている悪魔の情報も、ある程度勉強させられた。

　下級悪魔と言われる比較的出現しやすい悪魔でも、並の兵士では全く敵わない災厄。

　表示されるレベルよりも、はるかに強いということだった。

　中級悪魔にもなれば、最強の騎士団やトップランクの冒険者が束になってかかっても、敵うかどうかということだった。

　なぜか、今そんなことを思い出した。

　研修を受けているときは……現実味がなく、聞き流す感じだったが、改めて思う……悪魔は厄介だ。

　上級悪魔になると、勇者でも倒せるかどうかということだった。

　ここに現れなかっただけ、幸いと思える。

　もし上級悪魔まで現れたら、ここの全員が終わっていただろう。

　それを思えば、まだましな状況だ。

　俺は、自分に言い聞かせ、自分を奮い立たせる。

　なんとしても、この中級悪魔を倒し、ラッシュたちを助けに行かないと。

「『大剣者』、切り札はいけるな？」

「イエス、マスター」

　まだ俺たちには、切り札がある。

　魔物の群れを倒すために使う予定だった攻撃、まだ打ち合わせをしただけの段階だが、それを奴にぶち込む！

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この物語は、私の書いているもう一つの連載「異世界を魅了するファンタジスタ 〜『限界突破ステータス』『チートスキル』『大勢の生物(仲間)達』で無双ですが、のんびり生きたいと思います〜」と、同一世界線の違う時代の違う場所の物語です。

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★★こちらの作品も、異世界転生転移部門で日間24位まで浮上中です。

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