【コミックス第一巻12月5日発売！】光の大聖者と魔導帝国建国記〜『勇者選抜レース』勝利後の追放、そこから始まる伝説の国づくり〜

第一章

27.VS勇者ジャスティス1(聖剣VS大剣者)

　翌日、何やら森の一部が騒がしい。

　『ショウナイの街』に近い方が騒がしい。

　もしや、また衛兵隊が来たのか？

　面倒だが、様子を見に行くか。

　俺は、クラウディアさんとラッシュを伴って、オートホースで森に偵察に行った。

　おおっと、昨日よりもはるかに進んで来ている。

　俺が『大剣者』を手に入れた巨岩のあたりまで進んでいる。

　それもそのはず……かなり数の兵士だ。

　五十人以上いる感じだ。

　中隊規模だ。

　この規模で完全武装で来ているから、ここまで進んで来れたのだろう。

　『ショウナイの街』の衛兵隊ではない。

　王国軍の兵士だ。

　精鋭部隊かもしれない。

　もしかしたら、このまま『魔境台地』まで到達するかもしれないな……。

　『魔境台地』を知られたからといって、すぐに攻め落とさされる事はないと思うが、何となく嫌なので、ここで足止めするか。

「伝えたはずだ！　俺は勇者パーティーに戻るつもりはないし、『カントール王国』も捨てる。どのみち、追放された身だ。ほっといてくれ！」

　俺はあえて姿を現し、兵士たちにそう告げた。

　軽いどよめきが起きる。

　そして兵士たちを掻き分けるように、男が姿を現した。

　ん、勇者ジャスティス……あいつ、直接来ていたのか……。

　勇者パーティーで来ているのか？

　魔法使いのマルリッテとヒーラーのユーリシアも一緒だ。

　タンクとロングアタッカーは……違う。

　ガードルとボールドウィンじゃない。

　あれは……第二位の勇者候補パーティーの人間だ。

　どうして……？

　もしかして、ガードルたちは追放されたのか？

　それとも死んだのか？

　更に後方には、第二位の勇者候補パーティーの魔法使いとヒーラーの子もいる。

　だが、勇者候補はいない。

　これは一体どういう組み合わせなのか？

　まぁどうでもいいか。

「ヤマト、悪運だけは強いようだな。この魔境で生きているとは」

　勇者ジャスティスが、悪い笑みを浮かべている。

　世の人々の尊敬する勇者様とは思えない、感じの悪い笑みだ。

「ジャスティス、来たなら丁度いい。直接伝えるよ。

　お前のパーティーに戻るつもりはない。

　俺を追放したのは、お前だ。今更戻れといっても、もう遅い！　

　俺は、国を捨てた。もう『カントール王国』とは関係ない。

　俺は、この『北端魔境』で生きていく！　ほっといてくれ！」

「そんな勝手が許されると思うか！　お前は罪人なんだよ。

　だからこそ、この流刑地とも言える『北端魔境』に送られたんだ。

　だが、俺が温情で、もっと良い形で償いをさせてやる。

　俺の奴隷となり、勇者パーティーに貢献できるようにしてやる。

　そうすれば、いずれ恩赦もありうるぞ。

　俺に感謝し、早く投降するんだ！」

「馬鹿なことを言ってるんじゃない！

　俺が邪魔で、目障りで、追放したんだろう？

　なぜ呼び戻す？

　まさか……俺のスキルの能力が無いと、満足に戦えないのか？

　まさか……ジャスティスが弱いせいで、ガードルとボールドウィンは死んだのか？」

　本当はジャスティスなど相手にしたくないのだが、これで最後にしてほしいので、あえて挑発するようなこと言ってやった。

「うるさい！　お前の能力など、戦闘においては全く役立たずだ！　俺にとっては、お前など関係ない。だが俺のパーティーメンバーにとっては、少しは役立つ……。メンバーの為に、俺様が度量の大きいところを見せてやったんだ。

　それを感謝するどころか……無礼な奴め！」

　何言ってんだこいつ……。

　なんか……負け惜しみにしか聞こえない。

　話すだけ無駄だな。

　俺が呆れて黙っていると……奴が続ける。

「おいヤマト、おとなしく投降しろ。お前は、現時点で国家反逆罪だ。本当なら死刑なんだぞ。それを生かしてやるんだ、ありがたく思え！」

　まだほざくのか。

　どうしてくれよう……。

　まともに抵抗して、五十人規模の中隊を相手にするのは、骨が折れる。

　無闇に殺してしまうのも、寝覚めが悪いし。

「ジャスティス、じゃぁ勝負しないか？　

　勇者であるお前と、一対一の勝負だ。お前が勝ったら、投降する。お前の奴隷となろう。

　だが俺が勝ったら、ここから撤収し、二度と来るな」

「なんだと、てめえなめてんのか！？　数日間、魔境で生き残ったからって、俺に勝てるとでも思ってるのか？」

「そう思うなら、そう思え。だが勝負は受けるだろ？」

　こんな多くの兵士が見守る中で、勝負を受けなければ逃げたと思われる。

　ジャスティス、お前は受けるしかないはずだ。

「ふん、いいだろう。まったく愚かな奴だ。気が触れたようだな」

「御託はいい。こいよ」

　俺はあえて挑発するように、手招きする。

「貴様、なめやがって！　勇者様をなめるんじゃね！」

　ジャスティスが激昂しながら、剣を抜いて襲いかかってくる。

　奴は、『勇者の可能性』という称号を持ち、国から正式な勇者として認定された。

　だが、特別なスキルを持っているわけではない。

　多くの兵士が持っている『剣術』スキルなど一般的なものだ。

　珍しい『剛力』というスキルを持っているが、腕力を強化して攻撃力を強化するというものだ。

　良いスキルではあるが、それほど驚異的なスキルというわけではない。

　まぁ実際、『剛力』スキルを使った攻撃をまともに受ければ、大ダメージを受ける。

　一撃必殺の攻撃を出せるスキルとも言えるが、当たらなければそれまでなのだ。

　以前の俺ならともかく、今の俺にとっては、全く問題ない。

　ジャスティスはレベル45なので、レベル差は相変わらず10くらいあるが、全く負ける気がしない。

　一直線で進んでくるジャスティスに対し、俺はバックステップで距離をとりながら、攻撃する距離に近づけさせない。

　奴の怒りが、どんどん湧き上がっているのがわかる。

「ちょこまかと逃げるんじゃねぇ！　正々堂々と勝負しろ！」

　業を煮やしたジャスティスが、動きを止めて叫ぶ。

　ジャスティスの持つ剣は、『カントール王国』に伝わる聖剣で、勇者に与えられるものである。

　確か名前は……『聖剣　カントローム』。

　特別な力があって、土魔法のような技が出せると聞いたことがある。

　だが、奴が使ってこないところを見ると、まだ使いこなせていないのだろう。

　そんな聖剣を壊してしまうのは、気が進まないが……やむを得ない。

　『大剣者』で斬り合えば、聖剣といえども、壊れる可能性がある。

　まぁしょうがない。

　なるようになれだ。

　俺は動きを止め、再度手招きして挑発する。

「ふざけるな！　お前、そこを動くんじゃねぇぞ！」

　奴が聖剣を大上段から振り下ろす——

　剣を叩きながら、受け流すしかない。

　——パリンッ

　奴の『剛力』スキルが乗っていたのが分かったので、打ち負けないように、全力で叩き返してしまった。

　俺のその意思が『大剣者』に伝わってしまい……かなりの威力で聖剣を斬り付けるかたちになってしまった。

　その結果……パリンッという音とともに、聖剣が折れてしまった……。

　やっちまったなぁ……。

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この物語は、私の書いているもう一つの連載「異世界を魅了するファンタジスタ 〜『限界突破ステータス』『チートスキル』『大勢の生物(仲間)達』で無双ですが、のんびり生きたいと思います〜」と、同一世界線の違う時代の違う場所の物語です。

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