第96話 新たな住人
樹はナナを連れて自分の屋敷へと向かった。
「ここだよ」
「大きい……」
ナナが屋敷を前にして口を開けて驚いていた。
「まあ、ちょっと大きいかもだけどね」
樹は苦笑いした。
「ただいまー」
「「おかえりなさいませ」」
ディルクとアリアが出迎えてくれた。
「セザールは居るか？」
「はい、ここにおります」
リビングの掃除をしていたのであろうセザールが顔を覗かせた。
「おかえりなさいませ」
「ああ、ただいま。この子、今日からうちで使用人として雇うことにしたからよろしく頼む」
「そうですか。また、住人が増えましたね」
セザールが優しく笑う。
「次から次へと増やしてすまんな」
「いえ、これでやっと人手不足も解消されたものです」
「それなら良かった。今まで負担掛けて悪かったな」
「何分、私も若い頃なら造作もありませんが、老体にはこの屋敷は広すぎますゆえ」
セザールは自虐気味に笑った。
それでも、今まではほぼ一人でこの馬鹿みたいに広い屋敷を管理していたのだから頭が下がる。
「ナナ、このセザールが仕事のこととかこの屋敷のことを教えてくれるからな」
「はい、分かりました！」
「セザール頼めるか？」
「もちろんでございます。ナナさん、こちらへ」
「はい」
張り切るナナを微笑ましくも思いながら樹はリビングのソファーに腰を下した。
「お疲れ様です」
アリアが紅茶を樹の前に置いた。
「ありがとう。まだまだやらなきゃいけないことは山積みだけどね」
「何も、旦那様が一人で背負い込むような問題じゃないんですよ。本来なら国がやるようなことまで旦那様は一人で解決しようとするんですから」
「まあ、そうなんだけどな。結局は誰かがやらないといけないようなことだし」
「それは分かりますが……そうだ、肩でも揉みましょうか？」
「え、いいの？ じゃあ、お願いしようかな」
確かにこのところ、肩こりがひどい気がしていた。
この年でこれかと思うと先が思いやられる。
「結構凝ってますね」
「あ、やっぱり？ アリア、マッサージ上手いんだな」
「いえ、ちょっと勉強したくらいで……そう言えばクリストフさんはなんておっしゃっていました？」
「ああ、紫の髪の毛に引っかかっているみたいだったよ」
「確かにこの国では珍しいですからね」
まだナナが転移者の血を引いていることは伏せておいた方がいいだろう。
無論、アリアやこの屋敷の者が他に漏らすとは到底思えないし、信頼もしているのだが。
「クリストフさんも調べてくれているみたいだし、俺も方でも出来る限り調べてみるよ」
「無理は駄目ですよ」
「分かってるって。アリア、ありがとう。もう大丈夫だよ。凄く軽くなった」
「それは良かったです」
「俺、晩飯まで寝るわ。時間になったら起こしてくれ」
「かしこまりました」
樹は自室へと入るとベッドへと倒れた。
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