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第三章　不器用な努力

翌朝、私は瑠璃子のために特別な朝食を作ろうと厨房に向かった。ゲームの設定によると、翔太郎は実は料理上手なのだ。しかし、慣れない体で料理をするのは思った以上に困難だった。

「よし、オムライスを作ろう」

卵を割り、フライパンに油を敷く。しかし、火加減を間違えて卵が焦げてしまった。

「ちっ……」

「翔太郎さん、お手伝いしましょうか？」

振り返ると、咲良が心配そうな顔で立っていた。

「いえ、大丈夫です。これくらい……」

そう言いながら再挑戦するも、またも失敗。三回目でようやく形になったが、見た目はお世辞にも美しいとは言えなかった。

「お嬢様にお持ちします」

咲良が手を伸ばしてきたが、私は首を振った。

「いえ、これは私が……」

執事室に運んでいく途中、廊下でつまずいてオムライスを床に落としてしまった。その音を聞きつけて瑠璃子が部屋から出てきた。

「翔太郎？何かあったの？」

「い、いえ……何でもありません」

しかし、床に散らばったオムライスを見て、瑠璃子の表情が変わった。

「これ、私のために作ってくれたの？」

「べ、別にそういうわけでは……」

その時、咲良が現れて手際よく床を掃除し始めた。

「すぐに新しい朝食をご用意いたします」

「咲良、ありがとう。でも……」瑠璃子は散らばったオムライスを見つめて続けた。「翔太郎が作ってくれたものなの？」

私は答えに困った。翔太郎のキャラクターなら、きっと素っ気なく否定するだろう。でも、私の本心は……

「……はい」

小さく答えた瞬間、瑠璃子の顔が赤くなった。

「翔太郎が、私のために……」

「違います！たまたま材料が余っていただけで……」

慌てて否定したが、瑠璃子の勘違いは深まるばかりだった。