三角帽子とシロツメクサ

11話 勉強会

閲覧ありがとうございます。

学校でも家でも、勉強する人は全員信じられないくらい偉いです。

---

　帰りのホームルーム後、教室は自由に使うことができます。勉強する人、おしゃべりする人、読書する人、その他思い思いに居残っている生徒が数人いました。

　いつもよりも席を近づけ、勉強会の開催に向けて準備します。数センチのはずなのに、彼女がとても近く感じました。

　小テストと教科書、ノートを広げ、魔奇さんは腕まくりをします。

「よし、まずは復習だね」

「間違えたところを一つずつ見ていこうか」

「お願いします、先生」

「それ、まだ続いてたんだ？」

「もちろん。平良さんはわたしに『普通』を教えてくれる先生だよ」

　となると、彼女の点数は異常ということになります。

「目指せ平均点！」

　たしかに、平均は普通と言い換えられそうです。

「その問題は、この公式を使って解くんだよ。教科書でいうと、このページ」

「ふむふむ。赤丸をつけておかなくちゃ」

「あ、そっちじゃなくて」

「こっち？」

「そうそう。解いてみて」

「えーっと……」

「ゆっくりでいいよ」

　一問ずつ、説明を飛ばさずに一から十まで細かに伝えていきます。理解できない時に説明を飛ばされると、頭の中がぐちゃぐちゃになってしまいますからね。

　私はたどたどしく問題を解く魔奇さんを見守りながら、中学時代に使っていた解説書を思い出します。

　途中の式を省略するな。すべて説明しろ。一から十まで、いや、一から百まで書け。

　心の中に溜まっていった怒りを勉強にぶつけ、割といい成績を勝ち取ったのは良い思い出です。

　わからないから解説を見ているのです。解説の使命を全うして欲しいのです。

　とはいえ、様々な事情があるのでしょう。

　大抵の解説書は簡単な内容を省略する傾向にあります。許せません。おっと、本音が。

「平良さん、この後ってどうすれば……。解説プリントに書いてなくて」

「許せない」

「えっ？」

　あ、また本音が。

「ここはね、書いていないけどこういう式が隠れていて……」

「な、なんで隠れてるの？」

「忍者なのかも」

　勉強会という硬い雰囲気を和ませる為、そして私の怒りを落ち着かせる為、あまり言わない冗談を口にしました。

　ぽかんとする魔奇さん。次の瞬間、

「そういうことか！」

　なぜか深い理解を示しました。問題に対しての理解ならよかったのですが。

「それを暴く平良さんは何者？」

「ただの女子高生だよ」

　忍者と戦う魔女さんは、厳しい顔をしながら問題を解いていきます。やがて、全問の復習が終わりました。

「ふう……」

「お疲れさま」

「ありがとう、平良さん」

「どういたしまして。同じ問題でも、何度も解くといいって聞くから、また解いてみてね」

「記憶が新鮮なうちに、もう一回やってみる」

「じゃあ、私も」

　改めて小テストをノートに解いていきます。解説していたからか、かなりスムーズに解けるようになった私。

　止まることなく解き終わり、邪魔しないよう横目で彼女を窺います。

「……えっ」

　宙を見つめ、真っ白になった魔奇さん。口から何か飛び出し、彼女の周囲に摩訶不思議な形が浮かんでいました。

「ま、魔奇さん？」

「ふえ～……」

「大丈夫？　具合悪い？」

「ふぁ～……」

「な、なにこれ。どういう状態？　魔奇さーん！」

「……ハッ！」

　我に返った彼女は、自身の周りに浮かぶ謎物体を蹴散らしました。

「いけない、またやっちゃった」

「よくあるの？」

「脳がパンクすると、魔力がへんてこな形になって出てきちゃうんだ……」

「それは……、すごいね」

　正しいリアクションがわかりません。

「授業中に出ないよう、必死に頑張ると授業内容が頭に入らないんだ……」

「本末転倒すぎる」

「うぐぐぐ……」

「でも魔奇さん、今は勉強会だから、気にしなくていいよ」

　いつの間にか、他の生徒はいません。誰かに見られることもないでしょう。

「よ、よし。気を取り直して、第一問から……」

　頷いて口を閉ざし、そっと見守ります。

「教えてもらったのに、一人になるとできない……！」

　目をぐるぐるさせながら、己の不甲斐なさを嘆く魔奇さん。アドバイスをすべきかと思った時、私は目撃しました。

　また！　謎物体が！　すごい数！

「ああぁあぁぁぁ～……」

「ま、魔奇さん落ち着いて」

「解けない～……」

「ゆっくりでいいから」

「なんで～……」

「そういうこともあるよ。たぶん。きっと？」

　とりあえず、どこまでできているか確認しようと、彼女のノートを覗きました。

「へっ……？」

　なんだこの！　謎模様！　すごいな⁉

「魔奇さん、魔奇さん！」

「あっ、大変！　せっかく買ったノートが魔法陣だらけに！」

　ご説明ありがとうございます。

「これ、消せるの？」

「消せない……」

「そういうものなんだ」

「仕方ない……」

　定規を使って綺麗に切り取ると、彼女は杖をくるりと回しました。空中で形を成していく魔法陣だらけの紙は、やがて一羽のうさぎになりました。

「二度目だから、新鮮さがないかな？」

「ううん。素敵な魔法だね」

「えへへっ」

「もしよければ、もらってもいい？」

「えっ……、あ、あげるならもっと可愛い紙で作りたい」

「これがいいの」

　どうかな、と首を傾げると、彼女は困ったように、でも嬉しそうに頷きました。

「魔法で作ったものを誰かにあげるの、実は初めて」

「光栄です」

「こちらこそです」

　恭しくお礼をし、二人で笑いました。

　改めてノートを開く魔奇さんに、ふと思いついたことがあります。

「そういえば、こんな言葉があるよ」

「なに？」

　魔法で折られた紙うさぎをてのひらに乗せ、かわいいなぁと眺めながらつぶやきます。

「二度あることは三度ある」

　魔奇さんはぴたりとシャープペンシルを止めました。

「やめてよぅ……」

---

お読みいただきありがとうございました。

相変わらず、魔法陣については読者様の想像力任せです。