ある管制室での会話
ここ航空海洋管制室では、日本に迫る脅威を未然に察知するため、日夜無人機による日本周辺のパトロールを行なっている。
しかしここ数ヶ月、海鳥と変な顔の魚以外カメラに映るものは無し。
モニターに映る穏やかな水平線に、勤務中の若者がゴン、とデスクに頭を落とした。
「ヤッベぇ、暇すぎて死にそう……」
「勤務中だぞ。顔上げろ」
「ふぇ〜」
ベテラン職員の強面オジに叱られ、彼は仕方なく顔を上げる。
「ずっと変わらない画面見てて飽きないんすか？」
「飽きる飽きないじゃねぇ。俺らが日本守ってんだ」
「ぃや〜流石っす」
彼はモニターの横に広げた菓子をつまみ、心ここにあらずと言った風に呟く。
「……オメェ、何でこの部署に来た？」
「俺の希望じゃないですよ！俺が行きたかったのは群馬試験場です！」
「オメェ、もうちょい歯に絹着せろ。心がキュってなったぞ」
「あ、すいません」
オジは差し出されたお菓子を悲しげに口に放り込む。
「オメェもまだ若いし、申請すれば部署移動も出来るだろうよ」
「んー、でも忙しいとこに飛ばされたら無理だし、コワオジ俺に優しいし、案外ここ気に入ってはいるんすよね」
「どっちだよ……んだよ、いきなり褒めんなよ（ボソ）」
「つまんないけど」
「おい」
睨むオジに、彼はヒョイ、と顔を背ける。
「つまんねぇこたねぇだろ。この前も未確認生物の影見えたじゃねぇか。ありゃぜってぇ大物だぞ。１００ｍはあった」
「あ〜、雲の上に見えたって言う？絶対見間違いですって」
「上に報告しても知らぬ存ぜぬの一点張り。なのにパトロールに雲の上が追加された。アイツら絶対何か隠してるぞ」
「こわ〜、あんま首突っ込むと消されそう」
「こ、怖いこと言うなよ」
「衛星できりゃ楽なんすけどね〜」
「ま、あと１年くらいで出来んだろ。科学部の奴らもなんか新しい技術仕入れたらしいし」
「……そういう情報、いったいどこから仕入れてんすか？」
「長くやってりゃ知り合いも増える。スゲェ極秘情報でもなけりゃ、こんな暇な仕事やってられっか」
「暇って言っちゃったよ」
彼はクスリと笑い、再びボケーと画面を眺める。
……あ〜平和だな〜。
今日も今日とて、何も現れない日本遠海。平和以外の何者でも、
「…………ん？」
モニターの端に映る何か、人工物の様な……。
彼は身体を起こし、無人機を手動操作に切り替え、カメラを拡大。
そして、絶句した。
「……何だよ、これ……」
５隻の貨物船と、そこに乗る多種多様なモンスター。その数、ざっと１０００は超えている。
人工船に乗ってるし、友好的かも知れない？バカな、ならば船を飾り付けている人骨の数は何だ？いったい、いくら殺せばあんな……。
「今日は早く帰れそうだな、待ってろよマイハニー」
「……っオジっ、コワオジッ‼︎」
「っ⁉︎な、何だ⁉︎」
ペンダントにキスをしていたコワオジが跳ね起きる。
「見てください‼︎ここ！こいつら！」
モニターを覗き込んだオジの目の色が変わる。
「……っ、……こいつは、ヤベェ。っ緊急回線で本部につなげ！俺は直接軍部に連絡する‼︎」
「っはい！」
「コンピューターに到着予測地点を割り出させろ！」
「わ、分かりましたっ！」
「俺らのミスで人が大勢死ぬぞっ、気張れよ！」
「――っ」
「っ岩国か‼︎ウルセェ緊急事態だ‼︎軍部には中継繋いどいたから今すぐ行け‼︎日本が終わるぞ‼︎」
一瞬にして慌ただしくなる管制塔本部と日本政府。
割り出された地点は三重県と宮崎県の２ヶ所。
発令される緊急避難命令。
これから始まる決戦の空気を肌に感じ、船上の悪魔は薄く笑った。
