最強魔王、勇者の娘に転生 ～復讐のつもりが溺愛ルートに突入しました～

パパは詐欺師？

翌日。

フィオナが鞄から取り出したのは、拳ほどの大きさがある透明な多面体だった。

魔導級まで測定可能の魔導水晶。

室内のランプの光を反射し、虹色の輝きを放っている。

フィオナはそれをテーブルの中央に置き、教師のような口調で説明を始めた。

「いい、エリスちゃん。これは貴方の魔力の『属性』を見極めるための道具よ」

「手をかざして魔力を流すと、最も適性のある属性の色に変わるわ」

「赤なら火、青なら水、緑なら風、黄色なら土。……ここまでは基本ね」

フィオナの視線が、スッと細められる。

「そして……もし『黒』が出たら、それは闇属性。魔族や、禁忌に触れた者が持つ色よ」

エリスの心臓が早鐘を打った。

黒。

それは今のエリスにとって、死刑宣告と同義の色だ。

前世の記憶が警鐘を鳴らす。

魔王リリスの属性は、当然ながら「深淵の闇」。

もしここで水晶が真っ黒に染まれば、その瞬間にフィオナの氷魔法が飛んできて、ゼノンの槍で串刺しにされる未来しか見えない。

（やばい。詰んだ）

（いや、待って。昨日の花魔法みたいに、気合いで偽装すれば……！）

ゼノンが背後からエリスの肩を叩いた。

「ほら、やってみろエリス！ きっと鮮やかな赤が出るぞ！」

「パパの直感だとな、お前には情熱的な火の才能がある気がするんだ！」

根拠のない自信。

エリスは引きつった笑顔で頷いた。

「う、うん……頑張るね、パパ」

（赤。赤よ。燃え盛る炎をイメージして！）

（私は魔王じゃない。ただの可愛い村娘。マッチ売りの少女的な儚い炎！）

エリスは決死の覚悟で、水晶へと手を伸ばした。

指先が冷たい水晶の表面に触れる。

エリスは魔力回路を操作し、必死に「火属性」っぽい魔力を送り込もうとした。

だが、彼女の魂に刻まれた「器」は、そんな小手先の誤魔化しを許さなかった。

ドプン。

インク壺をひっくり返したような現象が起きた。

水晶の中心から、光を一切反射しない「虚無」が溢れ出したのだ。

赤でも青でもない。

視界にある光さえも吸い込む、絶対的な黒。

「あ」

エリスの声が漏れる。

黒い浸食は止まらない。

水晶全体が一瞬で塗りつぶされ、さらにその周囲の空間までもが薄暗く歪み始めた。

ピキッ。

不吉な音が響く。

水晶の表面に亀裂が走った。

「えっ」

フィオナが目を見開く。

ピキピキピキッ！ パリーン！！

限界を超えた魔力密度に耐えきれず、魔導水晶が粉々に砕け散った。

黒い欠片がテーブルの上に散らばり、黒煙のような残滓がゆらりと立ち昇る。

完全なる闇。

言い逃れのできない、魔王の証明。

沈黙。

部屋の中の空気が凍りついた。

エリスは青ざめた顔で、砕けた水晶を見つめたまま固まっていた。

（終わった）

（さようなら、パパ。ママ。……美味しいシチュー）

（今度こそ地獄行きだわ）

フィオナがゆっくりと口を開く。

「……これは」

その目が険しい。

魔導師として、この現象の異常さを正確に理解している目だ。

「属性が……闇、それも極めて純度の高い……」

「がははははは！！」

突然の爆笑が、重苦しい空気を木っ端微塵に吹き飛ばした。

ゼノンだ。

彼はテーブルを叩き、涙が出るほど笑っていた。

「すげぇ！ すげぇぞエリス！ まさかここまでとは！」

フィオナが呆気に取られてゼノンを見る。

「……ゼノン？ 目がついているの？ これはどう見ても……」

「黒に見えるだろ？ なあ、フィオナ」

ゼノンは真顔になり、人差し指を立てた。

「お前、絵の具を混ぜたことはあるか？」

「は？」

「赤、青、黄色、緑……全ての色を混ぜ合わせると、何色になる？」

フィオナは眉をひそめた。

「……黒に近づくわね。減法混色だもの」

「そうだ！！」

ゼノンが叫んだ。

「つまりだな！ エリスの才能は、一つの属性に収まりきらなかったんだ！」

「火も水も風も土も！ 全ての属性を極限レベルで併せ持っているからこそ！ 結果として色が混ざりすぎて『黒』に見えたんだよ！」

フィオナが口を半開きにした。

「……あのね、ゼノン。これは光の屈折による発色だから、絵の具の理屈は……」

「さらにだ！」

ゼノンは止まらない。

「色が『濃すぎる』んだよ！」

「血だって、濃く固まれば黒く見えるだろう？ それと同じだ！」

「エリスの魔力は、赤色が濃縮還元１０００％ぐらいになってるから、俺たちの目には黒に見えちまうんだ！」

「これは闇じゃない！ 超高密度の『全属性』だ！！」

あまりの暴論。

物理法則と魔法理論を正面から殴り倒すような力技の解釈。

エリスはポカンと口を開けて父を見上げた。

（……本気で言ってるの？）

（この人、英雄じゃなくて詐欺師の才能があるんじゃない？）

フィオナは額に手を当て、深い深いため息をついた。

彼女は知っている。

ゼノンが一度こうと言い出したら、テコでも動かないことを。

そして、この「水晶破壊」という現象自体が、単なる闇属性では説明がつかないほどの出力オーバーであることを。

「……はぁ」

「分かったわよ。……そういうことにしておきましょう」

フィオナは砕けた水晶の欠片を指先で弾いた。

「測定不能。……規格外の魔力保有者、ということね」

「エリスちゃん」

「は、はい！」

「貴方、とんでもない『爆弾』を抱えているわね。……制御を間違えれば、自分ごと吹き飛ぶわよ」

その言葉は警告であり、同時に「秘密を共有する」という合図でもあった。

ゼノンは満足げに頷き、エリスの頭をガシガシと撫でた。

「よかったなエリス！ お前は融合級の『虹色（に見える黒）』の魔導師だ！」

「……うん。ありがとう、パパ」

エリスは引きつった笑顔で答えた。

（助かった……のか？）

（とりあえず、この家においては『黒＝すごい色』という新ルールが制定されたみたい）

（でも……フィオナさんの目が、全然笑ってなかった）

エリスの冷や汗は止まらない。

彼女の前途には、依然として「正体バレ＝死」の暗雲が垂れ込めていた。