章の翻訳
対決の始まり
それからキングスも到着した。
「彼らが来た！」
ソラが言った。
カゲヤマとリノが最初に降りてきて、その後他の選手たちが続いた。
レオという名の、髪を結んだ金髪のロン毛の選手が近づいてきた。彼はソラを睨みつけ始めた。
ソラも睨み返した。
レオは、どうしてコーチがこんなチームと試合することを承諾したのかと言った。
「俺はあのワームに簡単に勝つさ！」
レオはシンゴのことを言っていた。
彼は自分が日本で最も速い選手だと言った。
ソラは彼の挑発に乗らなかった。バスの中で、コーチから相手の挑発に乗らないように言われていたからだ。
すると、トーキエンコーチが言った。
「おい、レオ、やめなさい。相手を尊重しろ。俺が彼らと試合をすることに決めたんだ、これは俺の決断だ。俺がコーチで、俺が選択する。だから従え！」
「はい、コーチ！」
僕はソラに彼が誰なのか尋ねた。ソラは、彼はレオ、日本で最も優秀なアマチュアフォワードの一人であり、最も速い選手でもあると言った。
レオは静かになり、先頭を歩いて行った。
リノがジンに近づいてきた。
「俺たちの勝負、決着をつけようぜ！」
「楽しみにしているよ。」
ジンはリノに答えた。
カゲヤマは僕に言った。
「お前の口ほどにプレイできるか、見せてもらおうか！」
「見ていろ、お前が言ったことをすべて後悔させてやる。」
この出会いの後、僕たちは更衣室に入って試合の準備をした。
ウェンディは、僕にとって問題ないなら、シンゴがスターターとして始めることになると言った。
僕は問題ないと答えた。チームのことを考えるべきだし、シンゴがいつもスターターで、経験が豊富であることも分かっていた。
僕が入ったら、ローテーションがチームを助けるだろうと言った。
ウェンディは満面の笑みで僕に感謝した。
そして、試合に入る前に、僕たちは主の祈りとアヴェ・マリアを唱えた。
僕たちはコートに入った。入った瞬間、僕たちはコートの内部の大きさに感動した。
僕はベンチに行った。カゲヤマは僕がベンチにいるのを見て、僕に近づいて言った。
「ククク、ベンチからか。新人らしいな。」
「ベンチにいるけど、仲間たちはきっとうまくやってくれるさ。そして僕が入ったら、自分のスキルを見せてやる。一緒に勝つんだ！」
カゲヤマは自分のチームのベンチに戻り、コーチに僕がプレイするまでベンチにいたいと頼んだ。
キングスのコーチは理解した。カゲヤマは絶対的なスターターなので、重要な試合に集中するためなら、親善試合でプレイしなくてもよかった。
それで彼はベンチに座った。
僕たちは彼がスターターからベンチに下がったのを見て驚いたが、その理由が分からなかった。
それから選手たちは試合開始のためにコートに向かった。
リノとジンはコートの中央に進んだ。リノはジンを見て言った。
「昔と同じように、お前を叩き潰してやる。」
「そうかな！」
ボールが上に投げられ、試合が始まった。キングスがボールを奪った。
アマチュアのリザーブ選手であるドラコがボールを手に取り、言った。
「暴れまくるぜ！！」
彼はボールを持って僕たちのゴールに向かって走った。しかし、シンゴが彼をマークし始めた。
「行かせないぞ！」
「フン！」
ドラコはボールを床に叩きつけ、シンゴをかわす方法を探した。
しかし、シンゴはうまくマークしていた。ドラコは興奮していた。
「いいね、いいマークだ。でもな！」
彼はスピンムーブをした。
そしてシンゴを抜いた。
「なんだ、抜かれた。」
シンゴが言った。
「彼、スピンムーブをしたぞ。」
観客の一人が言った。もう一人の観客が尋ねた。
「スピンムーブって何？」
「バスケットボールにおけるスピンムーブは、スタイルを加えて行われる回転のことだよ。すべてのポジションの選手が使う動きで、進みながらマークマンをかわすのに最適な方法だ。」
「クロスオーバーと同じように、スピンムーブでは選手は片側に行くふりをするんだ。しかし、彼は反対側に360度回転することで、マークマンを欺き、ボールを守り、反対側から攻撃するんだ。」
「多くの偉大な選手たちが、この種のプレイをたくさんしたんだ。」
ネロがブロックしようとしたが、ドラコは手を入れ替えるプレイをしてレイアップシュートを決めた。
「タアッ！」
「これでも食らえ、ワーム！」
シンゴはうなだれた。
ケンは「まだまだ時間はあるぞ」とシンゴに言った。
それからシンゴはボールを受け取り、ドラコの方へ向かった。
ドラコは挑発した。
「かかってこい、ワーム！」
シンゴは抜こうとしたがうまくいかず、ネロを呼んでピックアンドロールをさせた。
ネロが来てピックアンドロールをした。しかし、ドラコはピックから出て、シンゴからボールを奪うことに成功した。
そしてカウンターアタックを仕掛けた。
「信じられない、ボールを失った！」
彼は阻止しようと追いかけたが、ドラコはボールをフォワードのジンベイにパスした。ジンベイはボールを受け取り、ダンクシュートを決めた。
「やった、ジンベイ！」
「ありがとう、ドラコ。」
シンゴは動揺しなかった。
「続けよう！」
それから彼はボールを手に取り、ケンにパスした。
ソラがボールを受け取り、ゴールに向かった。彼が気づいた時には、ボールを失っていた。
「どうしてボールを失った？まさか？」
「おい、カメ！」
彼はレオがボールを奪ったのを見た。ソラは思った。
「彼は本当に速い。ボールを奪われたことにすら気づかなかった！」
ベンチで僕はコーチに言った。
「コーチ、彼はケンからボールを奪いました。彼はまるで稲妻のようでした。」
「ええ、パン。彼のニックネームは『黄色い稲妻』よ。誰も彼からボールを奪うことができないし、彼がボールを奪うときには誰もそれを見ることができないの！」
それから彼はネロ、シンゴ、ビルをかわした。
「くそっ。」
ジンが彼をブロックしようとした。するとレオは何かをした。
ステップバックだ。
そしてシュートを決めた。
ベンチで僕は思った。
「彼、ステップバックをしたぞ。」
「NBAで最も有名なプレイの一つであるステップバックは、シュートを打つ前に少し後ろに跳ぶことだ。ステフィン・カリー、ドンチッチ、ハーデンといった選手たちが完璧に実行し、多くの試合での得点と勝利を確実にしてきた。このプレイは、地球上の選手たちによっても多く使われている。」
「ステップバックを実行するには、選手は前進し、シュートを打つ前に一歩後ろに下がる。そうすることで、自分のすぐ前のマークマンとの距離を広げ、シュートを打つためのより多くのスペースを確保するんだ。」
「ステップバックは、スリーポイントシュートを打つ際にもよく使われる。ラインの後ろに下がることで、より多くの点を確保できる。」
しばらくして、僕たちのチームは20点差で負けていた。
ウェンディは彼らが動揺していることに気づいた。
そしてタイムアウトを要求した。みんな集まって話した。
「お前たちは彼らに言ったことを後悔させてやると言ったんじゃないの？怖がっているみたいじゃないか。特にシンゴ、あなたはスターターのアマチュアよ。チームをまとめなきゃいけないのに、怖がっているように見えるわ。」
彼はコーチに謝った。
彼女は彼に休むように言った。
そして僕に言った。
「パン、あなたが入るわ！」
「はい、コーチ。」
僕は服を脱ぎ、入る準備をした。
一方、相手チームのベンチでは、カゲヤマが心の中で僕が入ることを悟った。彼は少し待って、何が起こるか見てから入ることにした。
そして僕が入った。
僕は十字を切り、タイムアウトの後、コートに入った。
「彼が入ってきた。でも、僕と仲間たちでこのゲームをひっくり返してやる。さあ行こう。」
第7章 終わり
