私は最高のバスケットボール選手になる妖精です

章の翻訳

だから、一人の謎の青年が現れる前に...

僕たちは最初の試合に向けて、キャンプで練習していた。

「パン、パス！」

ボールをソラにパスした。

ソラはドリブルをいくつかしてシュートを決めた。

「パン、パスありがとう。」

「ナイスシュート、ソラ。」

僕たちは3対3のゲームをしていた。

僕のチームは、僕、ケン、ジン。

対するはシンゴ、ネロ、ビル。

試合は白熱していて、ウェンディコーチが僕たちを見ながら、修正点を教えてくれた。

「シンゴ、パンをしっかりマークしなさい。」

「はい、コーチ。」

僕たちがキャンプに来てからの森の中での練習で、身体能力と技術がかなり向上した。

コートでの練習では、また同じ練習メニューを繰り返した。

僕は本当に上達して、仲間たちと対等に渡り合えるようになった。

いつも、あの的のある木に行ってフリースローの練習もしていた。100本中90本は決まった。

コートでの練習でも、フリースローの成功率はとても上がった。

コートでの練習中、ケンがシュートを決めた後、シンゴがボールを拾い、ネロとビルに前へ出るように言った。

彼は僕をドリブルで抜こうと近づいてきて、ビルを呼んでピックアンドロールを仕掛けた。

ビルにそうさせたのは、僕にボールを奪われるのを防ぎ、僕をブロックするためだった。そうすれば、彼は中に切り込んでシュートを打つか、パスを出せる。

「信じられない、抜かれた！」

僕は阻止しようとした。

「シュートか、パスか？」

僕は彼をブロックしようとじっと見ていた。彼はパスをすると見せかけ、僕をその場に倒し、レイアップシュートを決めた。

「フン！」

僕は笑って言った。

「すごい！続けよう、どっちが勝つか見てみよう。」

それから僕はボールを手に取り、カウンターアタックを仕掛けた。僕は二人から厳しくマークされていた。ウェンディコーチは僕に落ち着いて、ケンとキャプテンのハミルトンが近づくのを待つように言った。

僕は離れて彼らを待った。

ウェンディは二人が数秒遅れたことに気づき、言った。

「ソラとジン、もっと速く動きなさい。実際の試合では不利になるわよ。」

二人は答えた。

「はい、コーチ！」

二人が近づいてきたので、僕はジンにピックアンドロールをするように頼んだ。

ジンがそれをして、僕はシンゴを抜き去ることができた。

シュートを打とうとした時、ネロが来てボールを叩き落とし、ファウルをした。

「ネロ、ファウルに注意しなさい。」

「はい、コーチ。」

僕はフリースローを2本もらった。

僕は両方とも決めた。

「やった、決めた！」

ウェンディは心の中で思った。

「彼は本当に良くなったわ！」

それから僕たちは午後10時まで練習し、その後は休んだ。

試合は1点差で僕たちの負けだった。

僕たちは次の日の朝に家に帰る予定だったので、休むことにした。

次の日、僕たちは準備をしてバスで山を下った。

学校に着くと、荷物を体育館に置き、シャワーを浴びに行った。なぜなら、日曜日はミサに行くことになっていたからだ。

シンゴが、毎週日曜日はチームにとって神聖な日であり、ミサに行く習慣があると教えてくれた。

僕はその習慣を知らなかったけど、とても気に入った。なぜなら、僕は神様と話すのが好きだからだ。

イエス様に祈り、聖母の執り成しを通して、良い道を探すんだ。

ミサでレオ神父は、神様から与えられた僕たちの才能を通して、どのように皆に福音を伝えるべきかについて話してくれた。

そして、困っている人々を常に助けるべきだと。

僕はそれを聞いてとても嬉しかった。なぜなら、僕は誰かを踏み台にすることなく、世界一の選手になりたいからだ。

ミサの後、僕はウェンディコーチとチームメイトに感謝した。

それから僕たちは家に帰った。今日は練習はなかった。なぜなら、僕たちは大きな大会に備えていたからだ。

僕はこっそりシュートの練習に行ったが、ミレに叱られてしまった。

僕は彼女に謝り、試合が近づいてきて興奮していると言った。

すると、彼女は僕を抱きしめ、ロザリオをくれた。

僕は尋ねた。

「どうしてロザリオをくれたの？」

「私も持っているの。これは約束の一部よ。私たちは一緒に障害を乗り越え、お互い、そしてチームを支え、何よりもイエス様を信じるって。」

僕は少し照れくさそうに微笑んで答えた。

「はい、コーチ。」

それから僕たちは休んだ。

大会を待つ間、僕とソラはビデオゲームをしていた。

ゲームは『ワイルドファイター』だった。

ソラは僕に誰からそのロザリオをもらったのか尋ねた。

僕は特別な人からだと答えた。

ソラは笑った。

「ふーん！」

「なんでそんな馬鹿みたいな顔で僕を見てるんだ！」

彼は何でもないと答えた。そして、大会の時間が来た。

みんなで一緒に行った。大会に着くと、みんなはばらばらになった。僕はケンが一緒に行ってくれるのを待っていた。

でも彼は僕を置いていった。横を見ると、ウェンディコーチが僕と一緒に一人で立っていた。

僕は思った。

「あの馬鹿のソラ、わざとやったな！」

ウェンディコーチは照れくさそうに言った。「行きましょうか。」

僕はさらに照れながら「はい、行きましょう」と言った。そして僕たちは一緒に歩き始めた。

僕は自分と彼女のためにお菓子を買った。彼女は綿菓子が大好きだと言った。

だから僕は綿菓子を買った。

彼女はとても喜んだ。

座って、僕はウェンディにどうしてコーチになろうと思ったのか尋ねた。

彼女は、コーチだった父親が素晴らしかったからだと言った。父親がチームをどう導くかを見て、魅了されたそうだ。

彼女はバスケのプレイはできなかったので、コーチになることを決意し、そのために勉強したんだって。

僕は感心しながら、彼女にもらったロザリオを見て、僕たちの約束に意味があると感じた。これらすべては僕の心の中の考えだった。

コーチと話せて嬉しかった。

それから僕は彼女に少し待つように言い、あるものを買いに行った。

彼女がロザリオをくれたお礼に、お土産を買おうと思って屋台に行ったんだ。

お土産を買って戻る途中、突然、階段の上から一人の活発そうな青年が飛び降りた。

彼は僕の近くの地面に着地した。僕は驚いて、彼が怪我をしていないか尋ねた。

彼は笑った。

「大丈夫だよ！」

僕は、あの高さから飛び降りて怪我をしなかったことに驚いた。

それから彼は走って去っていった。

僕はウェンディのところに戻り、遅れたことを謝った。茶色の髪のボウルカットの青年が階段を飛び降りたのを見て心配になったと話した。

彼女は大丈夫だと言った。

そして僕は、彼女がくれたロザリオに感謝して、ネックレスを彼女に渡した。

シンプルだけど心を込めたものだと話した。

彼女はとても喜んで、僕を抱きしめた。

「ありがとう、パン！」

それから僕たちは友達と合流した。

ソラが僕を隅に引っ張り、「デートはどうだった？」と尋ねた。

僕は彼の頭を殴った。

「デートなんかじゃない！」

僕は気まずくなった。

そして僕は考えた。

「あれはデートだったのかな？」

それから僕たちは家に帰った。次の日、僕たちが練習に行くと、スタンドから声が聞こえた。

「へえ、俺たちが対戦するチームはここか。」

みんなはスタンドを見上げた。

「お前か？！」

シンゴが言った。

僕以外のみんなは真剣な顔になった。

僕は言った。

「ああ、お祭りで見かけた人だ。階段を飛び降りてたね。」

「ククク、こんにちは！」

ソラは僕にお祭りで彼を見たのか尋ね、僕はそうだと言った。

みんなが真剣な顔をしているのを見て、僕はソラに尋ねた。

「誰なんだ？どうしてみんな真剣なんだ？」

「彼は俺たちのライバルで、数日後に試合をする相手だよ。カゲヤマ、京都のキングスっていうチームの選手だ。」

僕は驚いた。

「なんだって、彼が。」

彼は坊主頭の大きな青年と一緒にいた。彼はとても強そうで、僕はその人が誰なのか尋ねた。

ソラは、彼はリノ、チームのセンターでありキャプテンだと言った。

それから彼が僕に近づいてきた。

僕は彼に挨拶した。

「やあ、元気かい！」

彼は挨拶を返さなかった。

彼は僕を嘲笑するような目で見て言った。

「これが東京ヒーローズの新しい選手か、ククク。恥ずかしいチームだな！」

「なんて言ったんだ！！！」

僕はとても怒った。シンゴが僕を抑えた。

「落ち着け、パン。気にするな。」

リノはカゲヤマに、相手を挑発するのをやめるように言った。

シンゴは、自分たちの練習時間だから帰るように彼らに頼んだ。

カゲヤマは、僕たちが練習する必要はないと言った。100年練習しても絶対に勝てないだろうと。

僕は怒って言った。

「まだ試合もしてないのに、どうしてそんなことがわかるんだ？数日後にはお前たちを叩きのめして、言ったことをすべて後悔させてやる！僕たちが勝つ！」

「ふーん、新人が俺に挑戦してくるのか、ハハハ。試合でどれほどのものか見てやろう。」

それから彼は僕の手からボールを奪い、コートの中央からシュートを打ち、後ろを向いたままボールは入った。

みんなは驚いた。彼はコートの中央から決めたのだ。

「じゃあな、新人たち。」

彼らは去っていった。

僕はコーチに謝ったが、彼女は大丈夫だと言い、試合で彼らを打ち負かすために練習するように僕たちに言った。

みんなは言った。

「はい、コーチ！」

4日間の厳しい練習の後、キングスとの大事な試合まであと1日となった。ウェンディコーチは、明日が大きな試合なので休むように僕たちに言った。

ソラと僕はビデオゲームをしていた。僕は、カゲヤマと彼のチームを倒して、僕たちのチームの強さを見せつけたいと、とてもワクワクしていると話した。

ソラも、彼が言ったことをすべて後悔させてやりたいと言った。

僕は彼にシュートの練習に行こうと言ったが、彼はコーチが練習するなと言ったと僕に言った。

僕はソラに、僕はシュートをもっと上達させたいんだ、こっそり体育館に行こうと言った。

ソラは怖がっていたが、行きたがっていたので、一緒に行くことにした。

体育館に向かっていると、ネロ、ジン、ビル、そしてシンゴに会った。彼らも体育館に向かっていた。

僕とソラは、練習したいのは僕たちだけではないことに気づいた。そして僕たちみんなで体育館に行った。体育館に着いて電気をつけると、ウェンディコーチがいた。

僕たちはみんな、ただ散歩に来ただけで、体育館に問題がないか確認したかっただけだとごまかした。

ウェンディは首を振り、嘘をつくのは良くない、みんなが練習したいのは分かっていると言った。

それから彼女は僕たちの耳を引っ張った。

僕は、もっと上手くなる必要があるから、たくさん練習しなきゃいけないんだと言った。

彼女は、試合で良いパフォーマンスをするためには、休むことも必要だと言った。

それから彼女は、30分間だけシュート練習をして、その後は休むように言った。

30分を超えたら、罰を与えられると。

みんなは言った。

「はい！」

それから僕たちは30分間シュート練習をして、部屋に戻って休んだ。シャワーを浴び、食事をして、お祈りをしてから寝た。

大きな試合の日が来た。

みんなはワクワクしていた。僕たちはバスに乗せる荷物をまとめ、それからバスに乗り込み、キングスの体育館へ向かった。1時間ほどの旅だった。

体育館に着き、外を見ると、その大きさに感嘆した。僕は深く息を吸い込み、言った。

「時が来た。」

第6章 終わり