あなたと過ごす時間
島咲家、裏庭にて。
「ふぅ・・・・。」
「あら・・？更夜？」
「・・・おう、どうした・・・こんなところで・・・」
「！！貴方！！どうして煙草なんて吸ってるの！？」
「あ・・・？」
「信じられない！貴方お医者さんでしょ！？それに未成年よね！？考えられないわ！今すぐ消して！」
「・・・何をそんなにムキになってんだ・・・。」
「仮にも患者を診る立場の貴方が体に害のある煙草だなんて！しかも法律違反よ！？」
「わかったわかった・・・ほら消したろ。」
「・・・はぁ・・・どういうこと？まさか貴方の周りで仕事している人は皆黙認してるの？」
「・・・まぁ、そうだな。ここに法律も何もあったもんじゃない・・・。」
「・・・いくら日々大変な職務に就いているからといって、煙草なんて容認出来ないわ。ほら・・・持ってる煙草をよこして。」
「・・・・断る。多少のストレス軽減のために喫煙している。体に害を及ぼす程ヘビースモーカーなわけじゃない。」
「貴方は17歳でしょう！？そんな成長期に煙草なんてもってのほかだわ！！」
「・・・母親に言われるならまだしも・・・。小百合に言われる筋合いはないな。」
「なんて意地っ張りなの・・・。だったら椿様と悟様に報告させてもらうわ！」
「好きにしろ。報告せずとも二人とも知ってるさ。忠告は受けたし、煙草吸う時間よりはるかに俺は労働時間の方が長いね・・・。」
「・・・そういう問題じゃないっていうのはわかってるでしょ？」
「理由は説明した、小百合に制限されるいわれはない。当主のくせに、というなら、一患者ごときがどの口を叩いてる。俺に命令する気か？」
「はぁ・・・。・・・更夜・・・私は貴方を心配して言ってしまったの。失礼は承知の上よ。どうしても辞める気はないの？」
「・・・ないな。代わりになるストレス軽減法でもなければ。俺の現在の平均睡眠時間は１日５時間程だ。成長期の少年に必要とされる時間より遥かに短い。だが自分の健康管理は徹底しているつもりだ、血液検査も毎年異常はないし、日本人男性の平均身長より若干高く、体重も標準だ。ヘモグロビン値が低いわけでもなく、血圧が高いわけでもない。・・・それでも何か問題が？」
「・・・ご両親にもそう言ったのね、きっと。ご立派だわ、その年で当主を勤めて、医者の仕事も毎日こなしているんだもの、ストレスが溜まるのも当たり前かもしれない。でも発散法は煙草でなくていいと思う。」
「これがお手軽なんだよ。俺にとっては・・・。」
「じゃあ今日から生まれ変わりましょ？私も一緒に考えるわ、貴方が心身ともに健康でいるための発散法を。」
「ふん・・・。」
「私に出来ることがあるとすればね、考えたのだけど・・・マッサージなんてどうかしら。後はアロマセラピーとか、そこまでお金もかからず、心身ともに癒されると思うのだけど・・・。」
「人に寄りけりだな。残念ながら俺はアロマの香りが苦手だ。」
「あら、そうなの・・・。じゃあ・・・スポーツや筋トレなんてどうかしら。更夜は運動神経も抜群だと伝え聞いたわ。体を動かすことはストレス発散になるし、そもそも運動自体が健康にいいことでしょう？」
「筋トレなら毎日してる・・・。医者は体力勝負だからな。ちなみにサウナや入浴法にもこだわってる。」
「まぁ・・・そうなのね・・・。だったらそうねぇ・・・更夜好きな食べ物や、趣味とかないの？好きなものを食べられると人間幸福度が増すものだし、趣味に使う時間はストレス軽減になりうるわ。」
「・・・食べ物に関しては管理栄養士が徹底して俺の食事を作ってる。好物って程のものはそこまでない。趣味に使う時間は今のところ皆無。」
「・・・更夜も何か案はないの？」
「あるにはある。」
「なあに？」
「小百合が・・・俺の煙草をこう・・・着物の懐に入れてだな、自分の部屋に戻ればいい。俺はそれを取り返すために追いかける。」
「何それ・・・追いかけっこをしたいってこと？」
「・・・小百合を部屋で捕まえて、煙草を取り返すために俺は着物をはぐ。・・・お分かり？」
「それじゃあ貴方に煙草が戻っておしまいじゃない・・・何も解決してないわ。」
「はぁ・・・俺が要求してるのは欲求を満たす行為であって、もう煙草の話はしてない。」
「・・・な・・・！そ！そういうことは恋人同士か夫婦がすることよ！？」
「そうだな。だがストレス軽減法としては有効と言える。コミュニケーションの一貫と捉える者もいるが、運動にもなりうるし、薬物や煙草のような依存性がありながらも、体に害はない。ちなみに・・・女性にはホルモンの関係で美肌効果もあるらしいぞ？」
「・・・害はなくとも妊娠のリスクはあるわ！」
「孕ませようなんて考えちゃいない。避妊具くらい持ってる。まぁこれは１人で出来る解消法ではないし、合意の上でないとそれこそ犯罪だ。俺は一族の当主、前科人になる気はないし、小百合が了承しないのであれば、その煙草は返してもらうしかないな。」
「・・・・も～～！・・・貴方って人は・・・。もう知らないわ！取りたければどうぞ取りなさいよ！」
「・・・ここでか・・・？外だぞ・・・？」
「ち、違うわよ！もう！・・・ほら、返すわ！」
「わかってくれたならそれでいい。お前も患者なんだから、散歩くらいはいいが体が冷えないようにしろ。」
「・・・ねぇ・・・返すけど・・・もうあまり吸わないでほしいの。」
「・・・はぁ・・・それは小百合のお願いか？」
「ええ・・・そうよ。ダメ？その・・・貴方が提案したことに・・・期待に添えるように努力するから・・・。」
「どういう急激な心変わりだ？」
「・・・心変わりも何も・・・。私は貴方だからいいと思っただけよ。」
「ふん・・・。はぁ・・・わかったよ・・・ったく。」
「・・・ふふ、良かったわ。貴方はちゃんと話を聞いてくれて、そして折れてくれる人だもの。」
「お前なぁ・・・。」
「部屋に戻るわ。お仕事がもう終わってるなら、一緒に部屋に戻りましょう？」
「何だ、その気になったのか。」
「違うわよ！お部屋で一緒に何気なく時間を過ごすの、そういうデートから始めてもいいでしょう？」
