✒ 寺子屋が大変だぁ ４
セロフィート
「 マオ──、随分と御機嫌ですね。
何か嬉しい事でもありました？ 」
炊き出しを貰いに行って、嬉しそうに戻って来たオレに対して、セロは手を振りながら笑顔で迎えてくれて、優しい声で話し掛けてくれる。
セロに抱き付きたいけど、両手が塞がっているから無理だ。
残念！！
マオ
「 えへへ（////）
キノコンが握り飯をおまけしてくれたんだぁ♥️ 」
セロフィート
「 良かったですね。
何処かで座って食べましょうか 」
マオ
「 うん♪
──っていうか、ミカトさん……どうしたんだ？
地面に座り込んでアワアワしてるけど…。
何かあったのか？？ 」
セロフィート
「 弓弦さんに避けられた事が堪えているようです 」
マオ
「 あぁ……。
弓弦さん、積極的に猛アタックして来る人とか苦手そうだもんな。
弓弦さんってさ、人の都合に合わせて動ける優しい人に見えるけど──、実は誰よりも自分のペースを大事にしてる人だから、“ 待て ” が出来て、“ お預け ” に耐えれる辛抱強さと忍耐力を持ってる人じゃないと弓弦さんと付き合うのは難しいかも知れないよ？
相当気に入られないと、ペースを合わせてはもらえないよ 」
セロフィート
「 随分と弓弦さんについて詳しいですね、マオ 」
マオ
「 散々セロに振り回されて鍛えられたからな！
煙や霧みたいに掴めないセロよりは付き合い易い人だよ、弓弦さんはな 」
セロフィート
「 ワタシが煙や霧なら、弓弦さん何です？ 」
マオ
「 細くて目に見えない蜘蛛の糸かな～。
強風が吹いても切れないんだけど、気に入られないと簡単に切られちゃう主導権を持ってる糸！ 」
セロフィート
「 掴むのは大変そうですね 」
マオ
「 だろ？
ミカトさんが弓弦さんにしてる事は、蜘蛛の糸を払い除けて掃除してる感じかな… 」
セロフィート
「 蜘蛛の糸を掴もうとすらしていない──という事ですね 」
マオ
「 そだな～～。
（ …………女装させられてる今のオレは、弓弦さんから随分と気に入られてる気がするんだよぉ～～～～。
弓弦さんはマーフィよりも歳が近いし、手の掛かったマーフィよりも “ 兄さんみたい ” に接し易い人でもあるから──、好意を抱かれても別に嫌ではないけど……。
セロに気付かれでもしたら、弓弦さんは確実に〈 テフ 〉に変換され兼ねない！！
セロなら絶対にする！！
例外なくする！！
セロを愛しちゃってるオレが、弓弦さんと両想いになるような事はないし──、弓弦さんだって、男だって分かってるオレに態々自分の想いを伝えて来るような事はしないと思う。
普段通りに接していれば大丈夫な筈だ！！ ）」
セロフィート
「 マオ──、此処で食べましょう 」
マオ
「 うん 」
移動した先でセロが〈 テフ 〉を構成して丸太椅子を出してくれる。
セロと一緒に丸太椅子に腰を下ろして座ったら、早目の昼食を始める。
オレが食べ易いように、炊き出しで貰った握り飯とスープをセロが持ってくれる。
大好きな人の隣でキノコン達が作ってくれた美味しい炊き込み御飯のオニギリを食べる。
幸せな時間だ～～♥️♥️♥️
視界にチラチラと入って来るミカトさんの背中は見えないフリをしよう。
炊き込み御飯のオニギリと五穀米のオニギリと肉の角煮入りオニギリと、野菜たっぷりホクホクスープの他に、キノコンがオレの為に卵焼き入りオニギリを用意してくれた。
キノコンの作ってくれる卵焼きも絶品で、大好きなんだよなぁ～～♥️
炊き出しは平民達からも大人気みたいで、誰もが幸せそうな顔をして食べている。
「 式神です 」効果は抜群みたいだな。
キノコンの可愛さも合わさってるだろうし、避難民には「 ほわぁ～～～～ん 」ってなれる癒しも必要だよな！！
マオ
「 はぁ～～～～♪
オニギリもスープも美味かったぁ♥️
満腹ぅ～～ 」
セロフィート
「 キノコンに弓弦さんへも持って行かせましょう。
オニギリは食べれなくてもスープなら飲めるでしょうし 」
マオ
「 そうだな！
弓弦さんもキノコンのオニギリとスープを食べたら元気になれるよ！ 」
セロフィート
「 堡畄川さん探しを再開しましょうか 」
マオ
「 そだな！ 」
丸太椅子から腰を浮かせて立ち上がったら、大好きなセロと手を繋いで、堡畄川さんを探す事にする。
マオ
「 セロ、ミカトさんは？ 」
セロフィート
「 放っときましょう。
そっとしていた方が良いです 」
マオ
「 あぁ～～…………かもな？ 」
放心状態のミカトさんを残したまま、寺子屋の敷地内を歩く事にした。
──＊──＊──＊── とある小屋
マオ
「 ……此処に……堡畄川さんが居るのか… 」
敷地内に居た陰陽師の人に堡畄川さんの居場所を聞いたら、とある小屋の中に居る事を教えられたから足を運んでみたんだだけど……。
マオ
「 本当に居るのかな？ 」
セロフィート
「 『 堡畄川さんの苗字は珍しい。この寺子屋には１人しか居ない 』と言われてましたし、嘘を吐かれている様子も無かったです。
先ずは入って確かめてみましょう 」
マオ
「 うん…… 」
オレは半信半疑のまま、セロと一緒に小屋の中へ入った。
──＊──＊──＊── 小屋の中
中へ入ると陰陽師や平民達が仰向けの状態で床の上に寝かされていた。
マオ
「 何……此処…。
この人達はどうしたんだ？ 」
陰陽師
「 ──此処は臨時の死体安置所だよ。
知り合いの顔を見に来たのかい？ 」
マオ
「 死体安置所？？
えっ…………此処で寝かされているのは死体ばかりなの？！ 」
陰陽師
「 そうだよ。
腐敗を防いで、臭いを消す為に結界を張って管理してるんだ。
此処は当番制になっているよ。
君は誰に会いに来たんだい？ 」
マオ
「 あ……陰陽師の堡畄川さんを探してて…。
この小屋の中に居るって教えてもらったから…… 」
陰陽師
「 堡畄川か。
彼なら此方に安置してるよ。
──手前に平民達の死体が並んでいて、奥に陰陽師の遺体が並んでいるんだ。
堡畄川の遺体は……これだな 」
陰陽師は顔の上に乗せている白い布を捲って、顔を見せてくれた。
陰陽師
「 ──彼が堡畄川だよ 」
マオ
「 この人が堡畄川さ──えっ？！
ね、ねぇ──、本当に、この人が堡畄川さんで間違いないの？？ 」
陰陽師
「 そうだよ 」
マオ
「 …………同性同名とか似たような名前の人とかじゃ…… 」
陰陽師
「 いや、堡畄川なんて珍しい苗字の陰陽師は、彼だけだよ。
同性同名や似たような苗字の陰陽師は、この寺子屋には居ないよ。
彼じゃないのかい？ 」
マオ
「 う、うん……。
顔付きが全然違うし……、体型も違うんだ。
もっと人懐っこい顔をしてたよ…… 」
陰陽師
「 ………………なら、此処に安置してる陰陽師達の顔を全部見てみるかい？ 」
マオ
「 良いの？ 」
陰陽師
「 構わないよ。
安置されてない事を祈ろう。
此処に居なければ別の寺子屋に居るか、陰陽院に居るかも知れないよ 」
マオ
「 うん… 」
陰陽師の厚意で安置されている陰陽師達の顔を確信させてもらえる事になった。
陰陽師は白い布を丁寧に捲っては、顔を見せてくれた。
全員分の顔を確認したけど、オレの知っている堡畄川さんの顔は無かった。
陰陽師
「 無くて良かったと言うべきだね。
生きてる彼に会える事を心から祈ってるよ 」
マオ
「 …………有り難う！ 」
陰陽師
「 この寺子屋の地図は持ってるかい？ 」
マオ
「 持ってないかな… 」
陰陽師
「 それなら、訓練場に居るキノコンっていう茸姿の式神から地図を貰うと良いよ。
分かり易い敷地内の地図を作ってくれて、避難民達に配ってくれてるんだ。
出来た式神だよね！
何でも “ 厳蒔磨絽 ” っていう陰陽師の式神だって言うじゃないか。
どんな陰陽師なんだろうね！
会ってみたいもんだよ 」
マオ
「 ははは……。
会えると良いですね……。
じゃあ、オレはこれで！
訓練場へ行ってみます 」
陰陽師
「 良かったら、炊き出しも貰いなよ。
美味いからね！ 」
マオ
「 う、うん！
有り難う！ 」
人当たりの良い陰陽師に御礼を言って、セロと一緒に小屋──臨時の死体安置所から出た。
◎ 訂正しました。
訓練所 ─→ 訓練場
