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⭕　天女は居た！　２

──＊──＊──＊──　翌日

──＊──＊──＊──　宿屋

──＊──＊──＊──　宿泊室

　マオと厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）が起床すると、宿泊室の中に見慣れない女性が居（い）た。

　巫女の衣装を着ている少女だ。

　苗色よりも薄い色をした長い髪を後ろで束ねている苗色の瞳をした美少女が、膨れっ面で腕組をした状態で胡座（あぐら）を掻いて座って居（い）た。

　セロフィートは絲（し）腥（せい）玄（げん）武（ぶ）と囲碁をしていた。

マオ

「 …………えっと──、誰さん？？」

厳蒔弓弦

「 …………セロ，玄（げん）武（ぶ）の知り合いか？」

セロフィート

「御早う御座います、弓（ゆ）弦（づる）さん。

　御早う、マオ」

マオ

「御早う、セロ，玄（げん）武（ぶ）さん，弓（ゆ）弦（づる）さん」

厳蒔弓弦

「御早う、マオ。

　セロ，玄（げん）武（ぶ）」

絲腥玄武

「弓（ゆ）弦（づる），マオ、御早う。

　良（よ）く眠っていたな」

セロフィート

「彼女は “ ミカト ” さんです。

　天（てん）女（にょ）ですよ」

マオ

「はぁ？

　天（てん）女（にょ）ぉ？？

　 ………………天（てん）女（にょ）って──、何（なに）？？」

厳蒔弓弦

「天（てん）女（にょ）だと？

　天（てん）女（にょ）と言えば、天（てん）女（にょ）伝説に登場する架空の登場人物の筈だが… 」

マオ

「架空の登場人物が実在したって事？

　何（なん）で伝説上の天（てん）女（にょ）が此（こ）処（こ）に居（い）るんだ？？」

セロフィート

「ワタシが保護したからです」　

マオ

「保護ぉ～？？

　どゆことだよ？？」

セロフィート

「長い話しになります。

　朝（あさ）食（げ）を頂きながら聞いてください」

マオ

「お、おぅ… 」

厳蒔弓弦

「そうか… 」

絲腥玄武

「朝（あさ）食（げ）なら貰って来（き）ている。

　着替え終えたら食べると良（い）い」

マオ

「有（あ）り難（がと）う、玄（げん）武（ぶ）さん」

　起床した弓（ゆ）弦（づる）さんとオレは、先ず布団を丁寧に畳んでから部屋の隅へ置いて重ねた。

　その後（あと）に寝間着の浴衣を脱いで普段着に着替える。

　天（てん）女（にょ）が居（い）るからか、セロが仕切りを用意してくれていて、着替える所を天（てん）女（にょ）に見られずに済んだ。

マオ

「御待たせ～」

　着替えを終えて弓（ゆ）弦（づる）さんと仕切りから出ると、直（す）ぐ朝（あさ）食（げ）が食べれるように用意されていた。

　着替えている間（あいだ）にセロと玄（げん）武（ぶ）さんが用意してくれたみたいだ。

セロフィート

「座ってください」

マオ

「有（あ）り難（がと）う、セロ，玄（げん）武（ぶ）さん」

　弓（ゆ）弦（づる）さんとオレは畳の上に置かれている座布団の上に腰を下ろして座る。

　セロが〈テ(原質)フ(の源（みなもと）) 〉を構成して出してくれた座布団だから、座り心地が良（い）い。

　弓（ゆ）弦（づる）さんと一緒に胸の前で両手を合わせて「いただきます」の合掌をしたら、朝（あさ）食（げ）に手を付ける。

　朝（あさ）食（げ）の量としては全然足（た）りないんだけど、これでも２品（しな）も多いらしい。

　弓（ゆ）弦（づる）さんが贔屓にしている宿屋だから、オレが贅沢を言う訳にはいかない。

　立場的にもち（・）ゃ（・）ん（・）と（・）弁（わきま）えて、我慢──有（あ）り難（がた）く味わって食べるんだ。

　噛む回数を増やせば少ない量でも足（た）りるんだから、オレは頑張って確（しっか）り噛んで食べる。

天女：ミカト

「随分とシケタ朝飯ねぇ～。

　そんな量で空腹が満たされるの？」

　何（なん）て口の悪い天（てん）女（にょ）なんだ！

　朝（あさ）食（げ）の料理にケチを付けるなんて！！

　オレですら弓（ゆ）弦（づる）さんの顔を立てて、辛抱して耐えて食べてるのにぃ！！

天女：ミカト

「はぁ～～～！

　アタシは嫌（いや）だわ～！

　こんな不（ま）味（ず）そうで量の少ない朝飯なんて食べる気にならないね！

　アンタ達の胃袋って、どうなってんのぉ？」

　天（てん）女（にょ）って、こんなにも口が悪いもんなのか？？

　開いた口が塞がらないレベルだ。

　………………疑う訳じゃないけど、本（ほん）当（と）に天（てん）女（にょ）なのかな？？

天女：ミカト

「あ゛？

　んだよ、その目はぁ！

　アタシに文句でもあんの？

　アタシは天（てん）女（にょ）様なのよ！

　頭（ず）が高いわ、敬（うやま）いなさい！！」

　どうやら、オレは無意識に天（てん）女（にょ）を睨んでいたみたいだ。

　口が篦（べら）棒（ぼう）に悪い天（てん）女（にょ）がオレを睨んで威（い）嚇（かく）して来（き）た。

セロフィート

「口を慎（つつし）んでください、ミカトさん。

　ワタシのマオを誘惑しないでください」

天女：ミカト

「はぁぁぁん？！

　誘惑なんかしてねぇし！！

　何（なに）をど（・）う（・）聞いたら誘惑してるように聞こえんだよ！」

セロフィート

「ミカトさん、２度も言わせないでください。

　命（いのち）の次に大切な天（あま）の羽（は）衣（ごろも）でしたか？

　ワタシの手中にある事を忘れないでください」

天女：ミカト

「 ──っ！！

　この外道がぁ！！

　式神の分際でぇ──、アタシを “ 名縛り ” しやがってぇ！！」

セロフィート

「名前が無いと不便です。

　 “ 誰かが ” ミカトさんの手（た）綱（づな）を握る必要があります」

天女：ミカト

「 ──その “ 誰かが ” 何（なん）で式神のお前なんだよっ！！

　おかしいだろがぁ！！」

セロフィート

「おかしいものですか。

　ミカトさんを救出したのは誰でもないワタシです。

　ワタシが名（な）付（づ）け親になるのは当然の流れです。

　我（わ）が儘（まま）を言わないでください」

天女：ミカト

「 ──くぅっ……チッ！

　 …………確（たし）かに彼奴（アイツ）の呪縛から解放して助けてくれた事には感謝してる！

　有（あ）り難（がた）いとも思ってるよ！

　けどねぇ──、天（てん）女（にょ）にとって命（いのち）の次に大事な天（あま）の羽（は）衣（ごろも）を “ 返してくれない ” ってのは、彼奴（アイツ）と同じじゃないかよ！」

セロフィート

「ミカトさん、貴女１人で捕（つか）まっている天（てん）女（にょ）さん達を助けられないでしょう？」

天女：ミカト

「それは……そうだけど…… 」

セロフィート

「目的は同じです。

　仲良く協力しましょう」

天女：ミカト

「だったら、今（いま）直（す）ぐアタシの羽（は）衣（ごろも）を返しやがれ！！」

セロフィート

「今は出来ません。

　第一、羽（は）衣（ごろも）が手元に無くても法（ほう）力（りき）も法（ほう）術（じゅつ）も使えるでしょうに。

　必要ないです」

天女：ミカト

「天（あま）の羽（は）衣（ごろも）はぁ──、天（てん）女（にょ）のトレードマークなんだよ！！」

セロフィート

「知った事ですか」

天女：ミカト

「こっ──この野郎っ！！」

セロフィート

「ワタシに暴言を吐（は）くのは大目にみます。

　ワタシ以外には暴言を吐（は）かないよう、意識をして気を付けてください」

天女：ミカト

「 ──このっ、外道式神がぁっ！！」

　天（てん）女（にょ）はセロに大して、かなりの御立腹みたいだ。

　“ あの ” セロが自分への暴言を “ 大目に見る ” なんて──。

　彼女は本物の天（てん）女（にょ）なのかも知れない…。

　頗（すこぶ）る口調は悪いけどな～～。

厳蒔弓弦

「色（いろ）々(いろ)と言いたい事はあるが……、セロが其（そ）処（こ）まで言うなら本物の天（てん）女（にょ）なのだろうな…。

　ところで、他（ほか）にも天（てん）女（にょ）が居（い）るのか？

　 “ 捕（つか）まっている ” と言っていたが… 」

マオ

「そうだよね！

　天（てん）女（にょ）が捕（つか）まってるなんて大変なんじゃ… 」

天女：ミカト

「 ………………天（てん）女（にょ）は全員……彼奴（アイツ）に大事な羽（は）衣（ごろも）を奪われたんだ…。

　羽（は）衣（ごろも）が彼奴（アイツ）の手元に有るから……、彼奴（アイツ）から逃げる事が出来ないんだ…。

　彼奴（アイツ）は羽（は）衣（ごろも）を洞窟の何（ど）処（こ）かに隠してやがるんだ！！

　仲間の天（てん）女（にょ）達を彼奴（アイツ）の呪縛から解（と）き放（はな）って助ける為には──、羽（は）衣（ごろも）を探し出さないといけない……。

　だけど──、洞窟ん中にある部屋の鍵は全部、彼奴（アイツ）の腹ん中にあって……。

　鍵を手に入れる為には──、彼奴（アイツ）を倒さなくちゃいけないんだ！！

　彼奴（アイツ）は……彼奴（アイツ）だけは──、何（なん）としてでも倒さなくちゃならない天（てん）女（にょ）の天敵なんだよっ！！」

絲腥玄武

「（ ……その天（てん）女（にょ）の羽（は）衣（ごろも）は──、彼奴（アイツ）とやらが隠している部屋には既に無く、セロが持っているんだがな……。

　　セロから口（くち）止（ど）めされているから喋りはしないが……。

　　彼奴（アイツ）とやらに捕（つか）まっている天（てん）女（にょ）達が不憫だな… ）」

マオ

「 ……ミカトさん、彼奴（アイツ）って誰なの？

　天（てん）女（にょ）の天敵って誰なの？」

天女：ミカト

「呪（しゅ）覘（てん）導（どう）孳（じ）── 」

マオ

「しゅてんどうじ？？

　しゅてんどうじ……って誰？？」

厳蒔弓弦

「呪（しゅ）覘（てん）導（どう）孳（じ）──だと？！」

マオ

「弓（ゆ）弦（づる）さん？

　しゅてんどうじ…を知ってるの？？」

　天（てん）女（にょ）さんから、“ しゅてんどうじ ” って聞いた弓（ゆ）弦（づる）さんの顔色が変わって、険（けわ）しい顔付きに変わった。

　弓（ゆ）弦（づる）さんは “ しゅてんどうじ ” を知ってるのかな？？

◎　訂正しました。

　　架空の人物 ─→ 架空の登場人物

　　何処に隠してやがるんだ ─→ 何処かに隠してやがるんだ

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