✒ ザワつく平民地区
遊廓亭を出て《 平民地区 》を歩いていると、ザワザワしている事に気付いた。
何だろう？？
マオ
「 何かさ、急に騒がしくなって来たな？
火事でも起きたのかな？ 」
セロフィート
「 宿屋の方角ですね。
このまま進みましょう 」
マオ
「 うん… 」
宿泊している宿屋の近くに到着すると、宿屋から離れた向こうの方で人集りが出来ている。
厳蒔弓弦
「 野次馬のようだな 」
絲腥玄武
「 嫌な空気が漂っているな 」
マオ
「 嫌な空気？？
オレには分からないや 」
セロフィート
「 マオ、今夜は早目に休みましょう 」
マオ
「 う、うん……。
でもさ、何が起きてるか気になるよ 」
セロフィート
「 マオ──、明日から寺子屋で筆記試験に向けた詰め込み学習が始まります。
他の事に気を取られている場合ではないですよ。
マオが今、すべき事は明日に備え、疲れた身体を休める事です。
優先事項を間違えてはいけません 」
マオ
「 セロ……だけど── 」
絲腥玄武
「 最もな意見だな。
我もセロに同意する。
野次馬根性を出すより、休む事を優先すべきだ。
１週間は長いようで短い。
貴重な時間を好奇心で潰す必要はない 」
厳蒔弓弦
「 一理あるな。
目標を叶える為にすべき事は、野次馬に加わる事ではないのは確かだ。
何があったかは、明日聞いても遅くないだろう。
平民は噂話が好きだからな、聞けば幾らでも教えてくれる 」
マオ
「 ……そんな畳み掛けるように言わなくても……。
３人に其処まで言われると、そんな気がして来たけど…… 」
絲腥玄武
「 『 そんな気がして来た 』ではなく、事実だ。
年長者の言葉には素直に従った方が賢明だぞ 」
マオ
「 …………でも… 」
そんな風に３人に囲まれて言われると、反発したくなっちゃうんだよなぁ～～。
男は好奇心には勝てないんだ！
──っていうか、セロの次に年長者なのは、オレですからぁ！！
言いたいけど、オレは１６歳って事になってるから言えないぃ～～～～！！！！
恨むからなぁ、セロ！！
セロフィート
「 マオ、寝る前にマッサージしましょう。
好きでしょう、全身マッサージ 」
マオ
「 …………そりゃ、マッサージは好きだけど（////）」
絲腥玄武
「 ほう？
まっさーじ…とやらは初めて聞く。
何をするんだ？ 」
マオ
「 えっ？！（////）
あの……えぇと……（////）」
厳蒔弓弦
「 私も気になる。
まっさーじ…見てみたいな 」
マオ
「 えぇ～～～と……（////）
マッサージは……見世物じゃないって言うか……（////）
セロぉ～～～ 」
オレはセロに助け船を出してみた。
全身マッサージはしてほしいけど、弓弦さんと玄武さんの前で真っ裸になるのは流石に抵抗あるよ～～～！！（////）
セロフィート
「 良いではないですか。
身体の凝りを解して筋肉を柔らかくするだけですし。
何も恥ずかしい行為でもないでしょう 」
絲腥玄武
「 身体の凝りを解す？
筋肉を柔らかくする？？
聞いた事の無い単語ばかりだな 」
厳蒔弓弦
「 どうやって身体の凝りを解すんだ？？
そんな事が出来るのか？？ 」
セロぉ～～～！！
ちゃんと助け船を出してくれよぉ！！
火に油を注いで、どうすんだよっ！！
マオ
「 それは……そうだけど……。
セロのマッサージは久し振りだから嬉しいけど…。
見られるのはやっぱり…（////）」
セロフィート
「 マオは恥ずかしがり屋さんですね。
男同士ではないですか 」
マオ
「 お──男同士だって、恥ずかしいもんは恥ずかしいんだよ！！
セロには分からないだろうけどなっ！！ 」
セロフィート
「 今更何です。
既に裸の付き合いはしているでしょうに 」
マオ
「 ──温泉に入るのとは訳が違うんだよっ！！（////）」
絲腥玄武
「 おんせん？？
おんせん…とは何だ？ 」
厳蒔弓弦
「 湯の入った大きな石風呂の事だ 」
絲腥玄武
「 いしぶろ？？ 」
厳蒔弓弦
「 石で作った浴槽に大量の湯を溜めて入るんだ。
私も初めて見た時は驚いたものだ 」
絲腥玄武
「 我も見てみたいな、その “ おんせん ” とやらを 」
厳蒔弓弦
「 温泉はセロが魔法で作ってくれるんだ 」
絲腥玄武
「 ほう、それは是非とも見てみたい！
マオ、野次馬より “ おんせん ” を優先すべきだ！ 」
マオ
「 へ？？ 」
絲腥玄武
「 我は、おんせん…とやらに入りたい！
宿屋へ入るぞ！ 」
マオ
「 えぇっ！？
一寸──玄武さん？！ 」
何でか分からないけど、玄武さんが温泉に食い付いたぁ～～～！！
でも、まぁ……オレだって、好奇心よりも──、野次馬根性よりも──、温泉に入ってスッキリした後に、セロの全身マッサージを受けたい（////）
弓弦さんと玄武さんにマッサージをされる所を見られるのは恥ずかしいけど──、一部屋を一緒に使ってるんだから、諦めよう…。
そんな訳で──、向こうで何が起きているのか気にはなるけど、弓弦さんの言う通り、何があったのかは明日、平民の誰かに聞く事にした。
オレはセロ，弓弦さん，玄武さんと一緒に宿屋の中へ入った。
