かわいいねこは、誰よりも近い場所で撫でられたい
春のチャレンジ企画に参加しました！
テーマは『仕事』です。
「かわいいねこ」
言われてヒトに連れてこられた。1年くらい過ごしたかなぁ。子どもの頃に学んだこと。長い髪は引っ張らない。ブランドバッグで爪を研いではいけない（最高に気持ちがいいのに）
◇
太陽がムカつく夏はヒトの開ける冷凍庫の側に寄って涼んだ。冷凍餃子の焼ける匂いが好きになった。ヒトの得意料理だ。ねこは食べられないらしい（ネギとニンニクのバカヤロ〜）
心地よく眠れる秋は瞬きする間に過ぎ去り、冷たく痛い冬はヒトの膝に乗って過ごした（柔らかい頬に耳を当てると気持ちいいんだー）
そして、春。
ヒトは明るかった髪を黒くして、全身黒ずくめとなり、鏡の前で頭を下げている。
（儀式かな？）
かかとが赤く滲んでる。ほらぁ、慣れないかたい靴なんて履くから傷になってる……。
（仕方ないなぁ）
──ぽすん。
よく分からないけど、傷口には「ねこ」が必要でしょ。だって、尻尾を巻いて『握手』したら笑顔になってくれたもん。
「ちぃ。ストッキングとスカートに毛がつくから、今はやめようね」
どうして。昔ならねこを笑顔で撫でてくれたでしょ。ねこ、嘘つかないよ。
「にゃあ！」
（……笑顔になってくれたもん！）
不機嫌な顔をしても、ヒトはねこじゃなくて鏡を見て頭を下げては『おはようございます・こんにちは・こんばんは・おつかれさまです』と言い続けている。
（怖い。ヒト、おかしくなった）
ねこは知ってる。もっと良い笑顔のヒトのことを。誰だ。誰がヒトをこんな気持ち悪いロボットに変えたんだ！
「にゃあ！」
ヒトの視界に映るように鏡の前に立った。きっとヒトは悪い奴に変えられてしまった。だから毎日変なことをするんだ。
鏡が、なくなればいい。
鏡なんて、なくていい。
「にゃー！」
（ねこの目に映るヒトが、本当のヒトだよ！）
だから、もうやめて。
自分をおかしくしないで！
ねこは鏡にキックした。びくともしない。蹴った足がとても痛い。でも、ヒトのかかとも、大変なことになってる。ヒトの足が壊れたら、冬のもふもふも無くなるかも知れない。
（ねこ、そんなのやだー！）
何度も、こんな鏡！
何度も、蹴って、蹴って！
（こんな、こんなピカピカに、ヒトを閉じ込めるなー！）
返せよ！
ヒトを返せ！
「にゃあん」
（冷凍餃子を食べているときのヒトの顔に戻ってよ）
「にゃぅ……？」
（ねこの耳、気持ちよくないの……？）
「にゃあああ！」
（こんなのやだよぉおおおお！）
足が痛みのピークに達したとき、ヒトはねこを果物みたいに包んで抱っこした。
「ちぃ。これは、私の戦いなんだ。受験のときは逃げちゃったから。だから、今度は、仕事からは逃げたくないんだ。嫌いな同期とかうまくいかない仕事とかたくさんある。だけど……」
なーに？
ねこを見て笑いかけるヒトは、やっぱり優しくて綺麗で、耳をあてたくなる……柔らかい肌。
「大変だけど、ちぃの姿を見るとホッとするんだ。守りたいって思う」
守られてるのは、ヒトの方なのに？
「ちぃ。私、がんばるよ。負けたくないから」
ねこ、なんの応援もできないよ。どうしてねこはねこなんだろう。悔しいな。そうだ、尻尾で鏡をぶん殴ってやろう。えい！
「ありがとう、ちぃ。鏡拭いてくれてるんだね」
……違うけど。
（まぁ、いっか）
「にゃあ」
（応援してるよ）
誰よりも近いところから。ねこは誰よりも、ヒトの笑顔が魅力的なのを知ってる。
絶対に、ヒトは勝つ。つよいから……ねこと一緒だから、もっともっと、つよい。
『しごと』なんかに、負けない！
「にゃ〜ん！」
（ヒト、自分の好きにやってしまえ〜！）
ボロボロになったら『かわいいねこ』を触るといいよ。笑顔になるからね。
そのほうが、ねこも嬉しいな。
おしまい
最後まで読んでくれてありがとうございます！
ฅ^•ﻌ•^ฅ（ねこは、これからもずっと、ヒトの心の相棒になり続けることでしょう！）
