十五話 魔王の兄弟２
『貴様マデ……魔王アグノス』
魔王は、小さく息を吐いた。
「ガルム、根城を荒らして悪かった。しかし、この二人は俺達の客人でな。あんたらの餌にするわけにはいかないんだよ」
「イェシカは客人じゃない。俺の理解者だ」
アリスィアは弟の言葉を面倒臭そうだったが訂正する。
「兄貴……今はどっちでもいいだろ？」
「良くない」
「じゃあ、理解者ってより、婚約者でいいじゃん」
「バッ……！ 今はそんなこといいだろ！」
「さっきと言ってること違うんですけどもぉ……」
先ほどまで無表情だったアリスィアと、怯えていたイェシカが顔を真っ赤にして、同じような動作でオロオロしていた。
マリアも、一瞬緊張が解けそうになった。
が、そんな気の抜けた雰囲気は長く続かない。
『オ前達兄弟ハ、魔族ヲ裏切ルツモリカ……？』
唸り声が、嘲りに変わった。
『人間ガ、客人？ 理解者？ 挙句婚約者ト……魔ヲ統ベル者ラシカラヌ発言……許サレヌゾ』
アグノスは魔獣ガルムに向いたままだった。
赤い瞳と鉛色の眼がぶつかる。
「誰にも許してほしいとは思ってねぇよ」
アリスィアもまたガルムを見据え、弟の言葉の後に言う。
「それに、裏切るも何も、仲間とも思ってないしな」
「いやっ、俺はちょっと思ってるぞ」
「嘘吐け！」
しれっと自分だけ安全地帯に行こうとする弟に、兄はすかさず突っ込んだ。
しかし、今度は二人ともガルムを威圧する空気を変えなかった。
「人間達には、今後ここには立ち入らせない。それでいいだろ？」
アグノスの低い声音に、ガルムは唸るだけだった。
「それか、お前を問答無用で立ち退かせるってことも俺らにはできるが、どっちがいい？」
「俺は、こんな魔獣を庭に飼った覚えはないから、力尽くでも……」
「兄貴ちょっと黙っててよ！」
「なんでだよぉ？」
「俺は無駄な交戦したくないんだよ！」
「えぇ？ またそうやって嘘吐くぅ」
「嘘じゃねぇから！」
ガルムの睨みも怒りも二人には全く通じていない。
庭にいる小さな犬を前に、兄弟が冗談を言い合っている。そんな風にも見える。
マリアも、先ほどまで感じていた緊張感はすでにない。
（圧倒的な力の差……）
ガルムもそれは分かっているようだった。
『……何レ、後悔スルゾ』
恨むように呟く。
魔王の兄弟は、赤と青の双眸を鋭くする。
『シカシ、好キ勝手出来ルノモ、今ノ内サ』
ガルムはそう言って、闇へと還っていった。
森を行き交う風が鳴る。
四人は、それをしばらくただ聞いていた。
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