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第10話

珠希は『玉座』戸呼ばれる部屋に着いた。

死角から、そっと様子を見る。

(……っ！？)

彼女……塩小路翠子が、奴と対峙している。

詩乃も居たが、彼の攻撃を受けたようだ。

―――明らかに、彼女側が不利だ。

(こうなったら！)

煙玉を出して、発煙線を引き抜く。

両方に割り入るように、投げ込む。

煙が出た瞬間、珠希は中へ割り込む。

「てめぇ！これ以上、姉の子に手を出すな！」

「誰だ、貴様」

奴がそう聞こえると同時に、煙を払う。

「……FBI特別捜査官の、白賀谷珠希さ」

▫▫▫

「FBIの、特別捜査官？」

後ろから、翠子の声がする。

「アメリカ本土では、《メージェント》はFBIの管轄下にある。僕はそこに所属しているのさ」

そう返す。

「貴様……どうしてここに」

奴は声を震わせながら、言う。

明らかに、自分の登場で困惑しているのが分かる。

「そりゃ、FBIのお偉いさんからの指示さ。それと、テイト……いや、三島武瑠。さっきも言ったが、そこの娘子はあんたの姉の子で、塩小路翠子さんと言うのさ」

「……んなもん、信じられるか。俺には、親族は姉しか居ねえ……」

そう奴が返すと、拳を振り上げながら翠子に向かって走る。

(マズイッ)

そう思って割り込もうとした瞬間、自分が入ってきた所から三島あけみの姿が見えた。

(もしかして、あれは……！)

そう思うのも束の間、彼(・)女(・)が翠子の目の前まで走っていく。

そして、目の前に立ったかと思うと

「あんた、いい加減、目を覚ましなさい」

と、言った。

この声で、ハッキリと誰かが分かった。

―――汐莉が、彼女になって拳を身体で防いだのだ。

「グッ………」

汐莉の姿に戻った瞬間、血を吐いて倒れた。

「隊長……！」

「……ごめんね、翠子さん。私には、これしか、出来な……」

そう言い、汐莉は意識を失った。

▫▫▫

(畜生、僕が居ながら……！)

来てください、と伝えた自分が馬鹿だと感じた。

「……あんたを、許さない」

そう、翠子の声がした。

自分一人ではない、ここに居る皆が思っている事だ。

(……だったら)

翠子の側に寄る。

「塩小路さん、助太刀しますよ。ただ、ひとつだけ気を付けてください。彼の『コピー』の変化は、身体か術に手が触れると発動します」

そう言うと、彼女は頷いた。

汐莉に関しては、一応詩乃が着いている。

「貴様ら！いい加減、俺様の野望を壊すな！」

奴は翠子に向かって攻撃を仕向ける。

それを、二人は避けてかわす。

「『スクリュー・ウォーター』！」

翠子が術を出した瞬間、奴は避けたがその水が奴の身体に触れた。

「能力、コピー」

そう、奴が呟く。

(最悪を想定……して)

二人の攻防を見ながら、珠希は拳銃に手をかける。

その時、翠子が片手で壁を作りながら攻撃を仕向けた。

奴の能力は、本人よりも単調になる。

………それを見越して、やった合わせ技だろう。

その攻撃が、奴に当たった。

明らかに想定していなかったのだろう。

「白賀谷さん、今です……っ！」

翠子の言葉に頷き、珠希は瞬時に奴に向かって走る。

目の前で飛び蹴りを喰らわせた。

「……グッ……！？」

倒れかかる奴に、珠希は手錠をかける。

「テイトこと、三島武瑠。確保！」

▪▪▪

その直後に、ぞろぞろと警察官や他の《メージェント》が玉座にやってきた。

詩乃の指示で、倒れた汐莉に救急要請をする。

「これはこれは、珠希君じゃないですか」

丁度、顔見知りの警官が話しかけてきた。

三島武瑠の身を渡しつつ、事情を話す。

「なるほど、お疲れ様でした」

そう警官が言うと、彼の身を引きながら去っていく。

ふと天南地高校の二人組と目があった。

珠希は、二人に近づく。

「……塩小路さん」

「なんでしょう」

「お手柄でしたよ」

そう言うと、彼女は首を少し横に振る。

「でも、白賀谷さんが来なかったら……」

手を横に降りながら

「僕っちは、自分の仕事をしただけっすよ」

と、返した。

―――こうして、一連の件は終わりを告げる。