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9話「独占欲」

「お父様、お気をつけて」

「ああアリーゼも体をいたわれ、猫と遊ぶのも大概にな。エミリー、アリーゼを頼んだぞ」

そう言って父は公爵家の家紋入りの馬車に乗り込みました。

父が馬車が出る直前に「また来る」

と呟いたのは、私の聞き間違いでしょうか？

「でも良かったですねお嬢様、リコルヌを飼えることになって、修道院の皆さんにも紹介しなくてはいけませんね」

「リコルヌを皆にも紹介しなくてはいけないの？」

エミリーの何気ない言葉に、心臓がどきりとした。

「嫌なのですか、お嬢様？」

「別に嫌という訳では……ただリコルヌと遊ぶ時間が減るのは悲しいし、リコルヌが他の人になでられたり、他の人にしっぽを立てて近づくのが寂しいというか」

言っているうちに頬に熱が集まってきました。

「お嬢様は本当にリコルヌが好きなんですすね」

「ええ、とても」

「大丈夫ですよ、皆と仲良くなってもリコルヌの一番はお嬢様ですから」

「そうだといいんだけど」

「私、洗濯物を取り込む時間なんでもういきますね」

エミリーは洗濯物干し場に走っていってしまいました。

一人取り残された私は、抱きしめていたリコルヌの背をそっとなでました。

「リコルヌが人気者になって、リコルヌの取り合いがおきて、リコルヌと添い寝出来なくなったら寂しいわ」

リコルヌに頬ずりをしていると、

『大丈夫だよ、ボクはアリーゼのベッド以外では眠らないから』

という声が聞こえました。

「えっ？」

今誰かの声が聞こえた気がするのですが……周りを見ても誰もいません。猫が話す訳ないですし、気のせいですよね？

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