12/15

第12話　星見さんの行方

久しぶりに帰った師匠の家は少しばかり散らかっていた。平日はサラリーマンとしてどこかの会社で働いている師匠は、まだ帰宅していないようだった。私の部屋のテーブルには、星見さんのペンダントが、以前私が置いた通りの形で置かれていた。私は、そのペンダントを首にかけた。

　軽く掃除をした後で、夕食の準備をしながら師匠の帰りを待った。午後七時。ちょうど夕食の準備が出来たところで、丘の向こうに車が停車する音が聞こえた。

「ただいま」

師匠と私は同時にそう言って笑いあった。

「どうです。占いの魔法は」

「はい。バッチリです」

　夕食を食べ終わった後で、私は本題を切り出した。緊張で、喉が渇いていた。水を飲もうとしてコップを持つと、手が震えているのがわかった。

「師匠。師匠の得意な魔法は変身ですよね」

「はい？」

「誰にでも、変身できるんですか」

「ええ。私の場合、変身する前にその人に触る必要があるんですが」

「率直に質問します。今の師匠の姿は、本来の師匠の姿なんでしょうか。いえ、もっと率直に質問させてください。師匠は、星見さんなのではありませんか？」

　私の占いを信じるならば、星見さんはこの家にいる。ならば、目の前の師匠が星見さんであるとしか考えられないではないか。そして、師匠は変身の魔法使いなのだ。

「違うよ」師匠はあっさりと言った。

「自分が自分であることを証明することは難しい。でも、自分だけはそれを知っている。私は星見さんではない。星見さんは、そこだ。その中にいる」

師匠は、私を指さして言った。私の中に星見さんがいるの？

「そのペンダント。妖精の石の中に、星見さんは、いるんだ」